2016 में राष्ट्रीय पर्यावरण न्यायालय ने देशभर में चाइना मांझे पर प्रतिबंध लगा दिया था. प्रत्येक राज्य के मुख्य सचिवों को निर्देश तुरंत लागू करने के लिए कहा गया। खतरों से खेलने की आदत ही इस शहर की पहचान है. इसलिए, भले ही देश के कई अन्य शहर तेज़ लाउडस्पीकर और शोर जैसी खतरनाक चीज़ों का उपयोग बंद कर सकते हैं, लेकिन कोलकाता ऐसा नहीं कर सका। उस सूची में हाल ही में चीनी मांझा का मुफ्त उपयोग शामिल है। मांझा खतरनाक ही नहीं बल्कि जानलेवा भी है। धातु और कांच के पाउडर को नायलॉन के धागे के साथ मिलाया जाता है। मंजर का धागा ब्लेड की तरह तेज होता है। इससे पहले भी उडालपूल पर चाइना मांझा धागों की चपेट में आकर बाइक सवारों के गंभीर रूप से घायल होने और अस्पताल में भर्ती होने की कई घटनाएं हो चुकी हैं। हालांकि, खतरा अब सिर्फ फ्लाईओवर पर ही नहीं बल्कि सड़कों और यहां तक कि घरों की छतों पर भी है. अकेले चालू वर्ष में, कोलकाता शहर में इस कारण से होने वाली मौतों की संख्या छह है, और कम से कम 17 गंभीर रूप से घायल हैं। विश्वकर्मा पूजा और दुर्गोत्सव से पहले मांझे में उड़ने वाली पतंगों के झुंड से दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ जाता है। इसके बावजूद यह शहर आज भी अछूता है।
संयोग से, 2016 में राष्ट्रीय पर्यावरण न्यायालय द्वारा पूरे देश में चाइना मांजा पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। प्रत्येक राज्य के मुख्य सचिवों को निर्देश तुरंत लागू करने के लिए कहा गया। इसके मुताबिक दिल्ली में एक साल की जेल और पांच लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया है. मध्य प्रदेश में भी सख्त कार्रवाई की गई है. लेकिन इस शहर में उनकी छवि कहां है? बेशक, अगर हम बयानबाजी के उदाहरणों पर विचार करें तो पुलिस-प्रशासन की अकर्मण्यता और निष्क्रियता पर कोई आश्चर्य नहीं होता। जब भी कोई दुर्घटना होती है, तो कुछ भीड़ द्वारा गिरफ्तारियां करने और सतर्कता बरतने का रिवाज होता है। इसके बाद वह अवैध गतिविधियों में लौट आया। कारोबारी जानते हैं कि किसी मंत्र से पुलिस की नजरों से बचना आसान है, पुलिस शायद जानबूझकर उस लूपहोल को बरकरार रखती है और कानून लागू करने का स्वांग रचती है। हालांकि वास्तविक कानून का पालन किया जाए तो संबंधित कारोबारी के खिलाफ धारा 188 के तहत कार्रवाई की जा सकती है. सामान जब्त करने के साथ ही उसे गिरफ्तार भी किया जा सकता है. लेकिन उस धारा में कितने लोगों को सजा हुई, क्या इसका असली हिसाब कानून के रखवालों के पास है? प्रतिबंधित होने के बावजूद वह धागा शहरों और उपनगरों में खुले दिन के उजाले में कैसे बेचा जा रहा है? प्रशासन द्वारा किसी भी अवैध और खतरनाक व्यवसाय का सवाल उठाना अनिवार्य रूप से विक्रेताओं की आजीविका का सवाल खड़ा करता है। लेकिन कोई भी वित्तीय बहाना उस धागे के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता जहां बच्चे का जीवन संदेह में हो। लेकिन ये कारोबार अब तक बंद क्यों नहीं हुआ?
मांझा न सिर्फ इंसानों के लिए खतरा है बल्कि इसका मुख्य शिकार पक्षी होते हैं। बेशक, यह उम्मीद करना भी अनुचित है कि जो सरकार मानव जीवन के बारे में नहीं सोचती वह एक ‘छोटे’ पक्षी की मौत पर परेशान होगी। इससे पहले पर्यावरणविदों ने रवीन्द्र सरोवर में छठ पूजा रोकने की याचिका में जलस्रोतों के प्रदूषण के साथ-साथ झील के आसपास के पेड़ों पर धुएं, मधुमक्खियों के कारण पक्षियों को होने वाले खतरे का मुद्दा उठाया था। इसके ख़िलाफ़ आधिकारिक तर्क त्योहार मनाने की लंबी परंपरा थी। इसमें पर्यावरण और वन्य जीवन के प्रति सरकारी ‘जागरुकता’ कैद है. मांजा अलग नहीं होगा. बल्कि यह देखना है कि अन्यथा शहर को कितना अधिक रक्तपात सहना पड़ता है।
त्यौहार आते हैं, त्यौहार जाते हैं। लेकिन चाइना मांजा (सिंथेटिक लेपित नायलॉन धागा) शहर की सड़कों पर कोई खतरा नहीं है। राजधानी दिल्ली में आंख, मुंह, नाक और गले में कांच का पाउडर मिला धागा फंसने के खतरे को कम करने के लिए पांच साल की जेल और 100,000 रुपये का जुर्माना लगाया गया है, लेकिन इस शहर में ऐसा कुछ नहीं होता है. भले ही मध्य प्रदेश के उज्जैन में ऐसा धागा बेचने पर सरकार ने एक कारोबारी के घर पर बुलडोजर चलवा दिया हो, लेकिन इस राज्य में ऐसी कोई मिसाल नहीं है. दूसरी ओर, एक और विश्वकर्मा पूजा के सामने, आसमान में पतंगों के झुंड और बवंडर की तरह धागा बेचने की खुशी से डर बढ़ जाता है।
