अग्निशामकों ने कहा कि आग ब्रिटिश कोलंबिया, क्यूबेक और अल्बर्टा के प्रत्येक में 150 से अधिक क्षेत्रों में फैल गई है। मंगलवार तक अकेले क्यूबेक में कम से कम 12,600 निवासियों को निकाला गया था। कनाडा लगभग छह सप्ताह से जंगल की आग से घिरा हुआ है। शुक्रवार को, रॉयटर्स ने बताया कि 106 मिलियन एकड़ से अधिक भूमि, घर और जंगल पहले ही जलाए जा चुके हैं। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, आग अमेरिकी राज्य मैरीलैंड से कनाडा तक फैल गई है. हालाँकि, पश्चिमी प्रांत में आग पर काबू पा लिया गया है, लेकिन पूर्वी हिस्सा अभी भी जल रहा है। कनाडा के जंगलों में लगी आग से पड़ोसी देश अमेरिका का भी दम घुटने लगा है। न्यूयॉर्क की स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी धुएं में ढकी हुई है। कनाडा क्यों जल रहा है? पिछले अप्रैल में मेपल के पत्तों का यह देश भयानक आग का गवाह बना। उस महीने 30,000 से अधिक निवासियों को निकाला गया था। जिससे उस देश में तेल और गैस का उत्पादन काफी हद तक रुक गया। खनन उद्योग भी प्रभावित हुआ है।
कनाडा की इस दुर्दशा में अमेरिका ने मदद का हाथ बढ़ाया है। आपदा से निपटने के लिए 600 अमेरिकी दमकलकर्मी पहले से ही वहां मौजूद हैं। राष्ट्रपति जो बिडेन ने गुरुवार को एक बयान जारी कर पड़ोसी देश में आपदा के लिए अतिरिक्त अग्निशामकों को भेजने का संकल्प लिया। कनाडा के प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो ने इस कदम का स्वागत किया है। ट्रूडो के मुताबिक इस प्राकृतिक आपदा के पीछे जलवायु परिवर्तन है। यही कारण है कि कनाडा में गर्मी का मौसम शुरू होने से बहुत पहले ही आग फैल चुकी है। कनाडा के बाद अमेरिका के अलावा दक्षिण अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड हैं। यूरोपीय आयोग ने गुरुवार को कहा कि फ्रांस, पुर्तगाल और स्पेन भी कनाडा में अग्निशामक भेजेंगे।
कैनेडियन इंसर्जेंसी फॉरेस्ट फायर सेंटर का कहना है कि पिछले साल की तुलना में इस महीने में अधिक भूमि जली है। अग्निशमन विभाग के अनुसार, ब्रिटिश कोलंबिया, क्यूबेक और अल्बर्टा के प्रत्येक प्रांत में आग 150 क्षेत्रों में फैल गई है। प्रशासन के सूत्रों के अनुसार, मंगलवार तक अकेले क्यूबेक में कम से कम 12,600 निवासियों को सुरक्षित ठिकानों पर पहुंचाया गया है। नोवा स्कोटिया प्रभावित है। रॉयटर्स ने बताया कि आग अब तक के सबसे बड़े इलाके में फैली है। कनाडा का पड़ोसी देश अमेरिका जंगल की आग के धुएं से सांसें रोक रहा है। न्यूयॉर्क के आसमान में बुधवार को धुंआ छाया रहा। यह नीले रंग के बजाय आग में नारंगी हो जाता है। गगनचुंबी इमारत से स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी धुएं में ढकी हुई है। वायु गुणवत्ता तकनीक पर काम करने वाली स्वीडिश कंपनी IQAir ने कहा कि कनाडा में लगी आग के कारण इस सप्ताह संयुक्त राज्य अमेरिका में वायु प्रदूषण का स्तर असामान्य दर से बढ़ा है। न्यूयॉर्क के सीनेटर चक शूमर ने कनाडा में जंगल की आग को “अभूतपूर्व” कहा। “कनाडा में यह स्थिति अभूतपूर्व है,” उन्होंने बुधवार को अमेरिकी कांग्रेस में कहा। जलवायु परिवर्तन के कारण यह प्राकृतिक आपदा बढ़ती जा रही है।” क्या कनाडा में इस आपदा के लिए जलवायु परिवर्तन जिम्मेदार है? कई के अनुसार, यह एक कारण है। लेकिन पिछली सर्दियों में सामान्य से कम बर्फबारी हुई है, इस गर्मी में अत्यधिक गर्मी की लहर है, पेड़ों की अंधाधुंध कटाई के साथ-साथ मानवीय भूल भी है। मौसम विज्ञानियों का मानना है कि कनाडा के जंगल में लगने वाली 85 प्रतिशत आग के पीछे शुष्क मौसम एक कारक है। प्रशासन के अनुसार, दुनिया भर में जलवायु परिवर्तन ने कनाडा की आपदा को बढ़ावा दिया है।
जबकि क्यूबेक के कई हिस्सों में बिजली गिरने से जंगल में आग लग गई है, अलबर्टा में आग लगने का कारण अभी भी अज्ञात है। प्रशासन ने दावा किया कि कनाडा के कई हिस्सों में चलती ट्रेन से जलती सिगरेट जंगल में फेंकी गई और उसकी चिंगारी से वहां आग फैल गई। पिछले एक सप्ताह से पारा आसमान छू रहा है और रिकॉर्ड बना रहा है। जिसके परिणामस्वरूप पश्चिमी कनाडा में अलबर्टा प्रांत इस बार आग से नष्ट हो गया। उधर, ब्रिटिश कोलंबिया प्रांत के भीतरी इलाकों में बर्फ तेजी से पिघल रही है। जिसके चलते बाढ़ की चेतावनी जारी की गई है। इन दो स्थितियों के कारण बहुत से लोग बेघर हैं। अलबर्टा के स्थानीय प्रशासन के मुताबिक शुक्रवार को कुल 13,000 लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया है. अग्निशमन विभाग के अनुसार, विभिन्न क्षेत्रों में कम से कम 78 आग अब भी जल रही है। सबसे ज्यादा प्रभावित क्षेत्र रेड रिवर क्री नेशन है। आग की लपटों ने पहले ही 20 घरों और स्थानीय पुलिस थाने को अपनी चपेट में ले लिया है। निवासियों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए, प्रशासन ने अल्बर्टा प्रांत की राजधानी एडमॉन्टन के पश्चिम में स्थित ड्रेटन वैली क्षेत्र को खाली करने का भी आदेश दिया। वहां कम से कम सात हजार लोग रहते हैं। प्रशासन किसी भी स्थिति से निपटने के लिए तैयारियां तेज कर रहा है। एक अधिकारी के मुताबिक, ‘इस इलाके में आग लगना कोई दुर्लभ बात नहीं है। हालांकि, साल के इस समय इतने अधिक जंगल की आग हाल के दिनों में नहीं देखी गई है। पूर्वानुमान से पता चलता है कि यह गर्म होगा, और हवाएं तेज होंगी। नतीजतन, आग की तीव्रता भी बढ़ेगी। हमारे दमकलकर्मी मजबूती से स्थिति से निपटने के लिए कमर कस रहे हैं।”
