उस खंड के अनुसार, सभी प्राकृतिक संसाधनों जैसे वन, जल संसाधन, वन्य जीवन आदि की रक्षा करना नागरिक का कर्तव्य है। जो लोग इतने लंबे समय से क्लाइमेट क्राइसिस, ग्लोबल वार्मिंग, ग्रीनहाउस इफेक्ट, कार्बन एमिशन आदि शब्दों को साइंस फिक्शन कहकर खारिज कर रहे हैं, पिछली सर्दी की कमी और अप्रैल में लंबी गर्मी की लहर के बाद उनके सुर भी कुछ कम हो गए हैं। वैज्ञानिक इतने लंबे समय से ‘डर’ रहे हैं कि सब कुछ हो जाएगा, अब धीरे-धीरे यह सच होता जा रहा है।
भारतीय संविधान के अनुच्छेद 51ए में नागरिकों के मौलिक कर्तव्यों का उल्लेख है। उस खंड के अनुसार, सभी प्राकृतिक संसाधनों जैसे वन, जल संसाधन, वन्य जीवन आदि की रक्षा करना नागरिक का कर्तव्य है। लेकिन इस जिम्मेदारी और कर्तव्य के बारे में हम बचपन से कितना सीखते हैं? एक सदी पहले भी इस शिक्षा को प्राप्त करने का कोई तरीका नहीं था। 1991 में, सुप्रीम कोर्ट ने पर्यावरण कार्यकर्ता और जनहित वकील महेश चंद्र मेहता की एक याचिका पर राष्ट्रीय शिक्षा संस्थान (NCERT, UGC) को स्नातक स्तर पर पर्यावरण विज्ञान में एक अनिवार्य पाठ्यक्रम शुरू करने का निर्देश दिया। लगभग पंद्रह वर्षों के बाद, पर्यावरण को अंततः 2006-07 से स्कूली पाठ्यक्रम और 2013-14 में कॉलेज में शामिल किया गया। इसलिए, पिछले 10-12 वर्षों से, स्कूल और कॉलेज के बच्चे पारिस्थितिकी का पाठ ले रहे हैं। अब मिडिल स्कूल के बच्चे ग्रीनहाउस प्रभाव, ओजोन परत की कमी के बारे में जानते हैं; स्नातक स्तर पर, भौतिकी-इतिहास-लेखांकन के छात्र एक साथ बैठते हैं और ग्लोबल वार्मिंग और अपशिष्ट प्रबंधन के बारे में पढ़ते हैं।
हममें से जो छात्रों के रूप में पारिस्थितिकी का अध्ययन नहीं करते थे, वे अब विभिन्न निर्माण कंपनियों, औद्योगिक कंपनियों में शीर्ष पर हैं; कभी-कभी ऐसा लगता है कि पर्यावरण की रक्षा के मूल सिद्धांतों को न जानने के कारण हमें लापरवाही से पर्यावरण विनाश के रास्ते पर धकेल दिया गया है। अगर नहीं तो अंधाधुंध पेड़ काटने, बहुमंजिला तालाब बनाने और हवा में काला धुआं छोड़ने की हिम्मत हममें कहां से आई। हमारे कॉमन सेंस ने संविधान को छोड़ कर अपने संसाधनों को बचाने या खुद के खर्च को बचाने की बात क्यों नहीं सोची? गंगीय पश्चिम बंगाल, जहां प्रचुर मात्रा में धूप होती है और साल में कम से कम चार महीने मानसून के होते हैं, पानी जमा करने के बजाय भूजल खींचने, सूरज की ओर दीवारें बनाने और पूरे दिन कृत्रिम रोशनी जलाने, बिना वेंटिलेशन वाले घरों को डिजाइन करने की समझदारी है। से
क्या इकोलॉजी को एक विषय के रूप में पढ़ने वाले भी ईको-कॉन्शियस हो रहे हैं? छात्रों को सभी रोशनी और पंखे के साथ घर से निकलते हुए देखकर, महंगे भोजन पर बर्बाद होने वाले युवा बहुत आशान्वित नहीं हैं। एक कारण यह है कि पारिस्थितिकी को गलत तरीके से प्रस्तुत किया जा रहा है। जो अवधारणात्मक या जागरूकता होनी चाहिए थी वह ज्ञानमीमांसा बन गई है। यदि आप यूजीसी द्वारा निर्धारित पारिस्थितिकी के पाठ्यक्रम को देखें तो आपको पारिस्थितिकी तंत्र (पारिस्थितिकी तंत्र) भिन्नता, जैव विविधता, विभिन्न चक्र, विभिन्न परिभाषाएं, पर्यायवाची आदि का विवरण दिखाई देगा। पढ़ना अच्छा है, वह सब जानना अच्छा है, लेकिन जिस प्रयोजन के लिए यह विषय सार्वभौम पाठ्यचर्या में शामिल किया गया है, इतना न जानने से भी काम चल सकता है। पर्यावरण प्रदूषण के कारण और परिणाम, प्राकृतिक संसाधनों का उचित उपयोग और संरक्षण और इस संबंध में हमारी जिम्मेदारियों और जिम्मेदारियों को अत्यंत महत्व के साथ जानने की आवश्यकता है। उस ज्ञान को मन में बार-बार गहराई से बिठाने की जरूरत है। क्योंकि कई सत्यों को सत्य बनाने के लिए उन्हें दोहराना पड़ता है। हमारी किसी भी गतिविधि से कितना प्रदूषण होता है, उसका तुलनात्मक निर्णय और उस प्रदूषण को नियंत्रित करने के लिए क्या किया जाना चाहिए, इस पर नियमित और व्यापक अभ्यास की आवश्यकता है। इसके बजाय, पारिस्थितिकी के पाठ्यक्रम में पर्यावरण जागरूकता का पाठ कई प्रकार के ज्ञान के बीच फैलाया जाता है। छात्र परीक्षा में जो चुन रहे हैं उसके महत्व का न्याय करते हैं, शायद वास्तविक उपयोगी भाग को छोड़ दिया जा रहा है। यानी इकोलॉजी जीवन का हिस्सा नहीं, परीक्षा का विषय बन रही है। हालाँकि, पर्यावरण जागरूकता विकसित करने का अवसर बहुत जल्द बंद होने वाला है। कैसे, इससे पहले कि हम उस पर जाएँ, आइए पारिस्थितिकी के बारे में बात करें। सबको सब कुछ पता है। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, कुछ बातों पर चर्चा करने और उन्हें सच करने की जरूरत है।
शब्द प्राकृतिक संसाधनों और ऊर्जा के बारे में हैं। धन को स्रोत और चरित्र के आधार पर तीन श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है। पहला है सनातन धन, जो अबाधित और अनंत है। जैसे सूर्य का प्रकाश, पवन की धाराएँ, जल की धाराएँ, समुद्र की लहरें और उनसे प्राप्त ऊर्जा। यह ऊर्जा भी पूरी तरह से प्रदूषण मुक्त है। दूसरा, नवीकरणीय संसाधन जिनका उपभोग किया जाता है वे स्वयं की भरपाई करते हैं; जैसे पीने का पानी, फल, अनाज, कुछ पशुधन, बायोगैस, जैव ईंधन आदि। और तीसरा, गैर-नवीकरणीय संसाधन, जो एक दिन समाप्त हो जाएंगे। जैसे जीवाश्म ईंधन (कोयला, खनिज तेल), परमाणु ईंधन, विभिन्न धातुएँ आदि। इनसे प्रदूषक कार्बन उत्सर्जन भी कई मामलों में होता है। अत: पहले प्रकार के संसाधनों का अधिक से अधिक उपयोग करना, दूसरे प्रकार के संसाधनों को आय के अनुसार व्यय करना तथा तीसरे प्रकार के संसाधनों का विकल्प खोजना ही पारिस्थितिकी के अध्ययन का सार है। उसके लिए विभिन्न प्रकार के संसाधनों, उनके उपयोग के तरीकों आदि के बारे में जानना और समझना महत्वपूर्ण है। लेकिन पर्यावरण विज्ञान केंद्र सरकार द्वारा स्कूली पाठ्यक्रम से जो छूट गया है उसका एक बड़ा हिस्सा है। ऊर्जा, सौर ऊर्जा और अन्य नवीकरणीय संसाधनों (उल्लेखित), नवीकरणीय/गैर-नवीकरणीय संसाधनों के स्रोत और वर्गीकरण को पूरी तरह से बाहर रखा गया है। और विभिन्न प्राकृतिक संसाधन,
