1857 में, एक ब्रिटिश सैनिक ने कानपुर के इंद्रमंदिर से नीलमणि चुरा लिया था। तभी से उसका दुर्भाग्य शुरू हो गया। इस नीलमणि ने कई निराशाएँ और हानियाँ देखी हैं। गहरे बैंगनी रंग का चमकता हुआ पत्थर. आकार में बहुत बड़ा नहीं. लेकिन एकरात्ती पत्थर की ‘क्वालिटी’ बहुत है. इस पत्थर पर अत्यधिक अवसाद और मृत्यु का दुख अंकित है। साल 1857 सिपाही विद्रोह के समय भारत का एक हिस्सा उथल-पुथल में था। ब्रिटिश सरकार शुरू में विद्रोह से झिझक रही थी। उस अशांत राजनीतिक और सामाजिक माहौल में, बैंगनी नीलम चोरी हो गया। डब्ल्यू फेरिस ब्रिटिश सेना में एक घुड़सवार थे। कहा जाता है कि उन्होंने 1857 में कानपुर के इंद्रमंदिर से बैंगनी नीलमणि चुरा ली थी। फ़ेरिस कीमती पत्थर लेकर इंग्लैंड लौट आया। इसके बाद शुरू हुई नीला की ‘लीलाखेला’. पत्थर चुराने के बाद से फेरिस ने शांति का एक भी शब्द नहीं कहा। आर्थिक रूप से, फ़ेरिस और उसका परिवार बेहद तंगी में थे। आर्थिक नुकसान की एक श्रृंखला ने उन्हें व्यावहारिक रूप से सड़क पर ला दिया था।
इस समय फ़ेरिस के परिवार के कई लोग भी बीमार पड़ गये। उन ब्रिटिश सैनिकों को अपने लोगों को खोना पड़ा। नीलम चुपचाप अपने घर के एक कोने में लेटा हुआ था. सबसे पहले, फ़ेरिस ने सोचा कि यह ख़राब समय भाग्य का एक आघात था। अचानक उसकी नजर भारत से लाये गये पत्थर पर पड़ी. वह सोचता है कि उस पत्थर को लाने के बाद ही उसका दुर्भाग्य शुरू हुआ। फ़ेरिस ने नीलम को जाँचने के लिए अपने एक करीबी दोस्त को कुछ दिनों के लिए उधार दे दिया। पत्थर मिलने के तुरंत बाद व्यक्ति ने अज्ञात कारणों से आत्महत्या कर ली। फेरिस को अब भारत से आयातित बैंगनी नीलमणि की ‘शक्ति’ के बारे में कोई संदेह नहीं था। उसने तुरंत पत्थर को अपने ऊपर से हटा दिया। हालाँकि, ‘दुख-पत्थर’ की कहानी यहीं ख़त्म नहीं होती. 1890 तक नीलम ब्रिटिश लेखक और वैज्ञानिक एडवर्ड हेरोन-एलन के पास चला गया। नीला का ‘श्राप’ उसके जीवन में भी दुर्भाग्य लाता है। बगुला ने कहा कि जब से उसे नीलम मिला है तब से उसके साथ बुरी चीजें हो रही हैं। वह भाग्य को अपने पक्ष में नहीं कर सकता. बगुले ने नीलमणि भी अपने एक मित्र को दे दी। देखा जा सकता है कि उनके साथ भी एक बुरी घटना घटी है. मित्र ने बगुले को पत्थर लौटा दिया। एक अस्थायी ब्रेक के बाद बगुला का जीवन फिर से दयनीय हो गया।
तंग आकर बगुले ने नीलमणि को नहर के पानी में फेंक दिया। लेकिन कुछ महीनों के बाद, बैंगनी पत्थर को उठाया गया और एक स्थानीय सुनार के पास ले जाया गया। उसने नीलमणि की अंगूठी बगुले के कमरे में लौटा दी।
कुछ दिनों तक नीलमणि अपने पास रखने के बाद बगुला ने दूसरे मित्र के अनुरोध पर उसे दे दिया। वह दोस्त एक संगीतकार था. नीलमणि को मूर्त रूप देने के बाद उन्होंने फिर कभी नहीं गाया। बगुले ने इस बार नीलमणि के साथ तंत्र मंत्र का सहारा लिया। उसने नीलम को लगातार सात बक्सों में रखा और जादू से बंद कर दिया। उन्होंने परिचितों को उनकी मृत्यु के बाद भी बक्सा न खोलने की हिदायत दी। लेकिन हेरॉन की मृत्यु के बाद, पत्थर को बक्से सहित, उसकी बेटी ने ब्रिटेन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में जमा कर दिया था। 1944 से 1972 तक संग्रहालय में रहने के बाद बक्सा खोला गया। बगुला ने बक्से में एक नोट छोड़ा। उन्होंने सुझाव दिया कि पत्थर को समुद्र में फेंक देना चाहिए। लेकिन ऐसा नहीं किया गया. कानपुर के इंद्रमंदिर का बैंगनी नीलमणि अब ब्रिटिश संग्रहालय में है।
