भारत अब भी नेवी ऑफिसर्स को मौत की सजा से बचा सकता है! दोहा में आठ रिटायर्ड नेवी ऑफिसर्स को मौत की सजा सुनाई गई है। पहली नजर में यह खबर बेहद चौंकाने वाली और परेशान करने वाली है। इस साल मार्च में शुरू हुई सात सत्रों की सुनवाई के बाद 26 अक्टूबर को फैसला सुनाया गया। हालांकि, 1988 से पहले संयुक्त सचिव खाड़ी के रूप में और बाद में दोहा में राजदूत के रूप में भारत-कतर संबंधों को देखते हुए, मुझे विश्वास है कि आठों को फांसी नहीं दी जाएगी। सार्वजनिक डोमेन में उपलब्ध जानकारी बहुत सीमित है। मामले की संवेदनशीलता को देखते हुए दोनों सरकारें जानकारी देने में स्वाभाविक रूप से अनिच्छुक रही हैं। इसकी वजह है कि यह तीसरे देश के लिए कथित जासूसी से संबंधित है। इसके साथ ही जिस देश के बारे में रिपोर्ट में कहा गया है कि वह इजरायल है। ये भारतीय ओमान हेडक्वार्टर वाली, दोहा स्थित एक कंपनी के लिए काम कर रहे थे। ये कंपनी स्किल अपग्रेडेशन के लिए कतरी नौसेना के साथ मिलकर काम कर रही थी। विशेष रूप से, यह गुप्त गुणों वाली एक इतालवी छोटी पनडुब्बी पर मदद कर रही थी। पिछले साल 30 अगस्त को आठों को गिरफ्तार किए जाने के बाद, अनुरोध पर, कुछ हफ्तों के बाद भारतीय दूतावास को कांसुलर एक्सेस दिया गया था। आरोपियों को कुछ समय तक एकान्त कारावास में रखा गया। परिवारों को बाद में मिलने की अनुमति दी गई। भारतीय राजदूत और उनके डिप्टी की आरोपियों के साथ आखिरी मुलाकात इस साल 1 अक्टूबर को हुई थी।
भारत के पास चार विकल्प हैं। पहली अपील करना, दूसरा मामले को राजनयिक स्तर पर आगे बढ़ाना, तीसरा इसे शिखर स्तर पर आगे बढ़ाना और चौथा अंतर्राष्ट्रीय समर्थन जुटाना। इसके बाद भी यदि सब कुछ विफल हो जाए, तो अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय ICJ में जाना। पाकिस्तान में मौत की सजा पाए पूर्व नौसेना अधिकारी कुलभूषण जाधव के मामले में मामला ICJ में उठाया गया था। पाकिस्तान ने जाधव को रिहा नहीं किया है, लेकिन मौत की सजा पर अमल भी नहीं किया है।
चौथा विकल्प, मैं सलाह नहीं दूंगा। पहले दो विकल्प भारत निश्चित रूप से अपनाएगा। कतर में एक न्याय प्रणाली है जहां एक वरिष्ठ अदालत निचली अदालतों की तरफ से सुनाए गए कठोर फैसलों को संशोधित करती है। उदाहरण के लिए, 2015 में अपील की अदालत ने फिलीपीन के एक नागरिक की मौत की सजा को घटाकर आजीवन कारावास में बदल दिया था। वह भी जासूसी का मामला था। इसमें में तीन फिलिपिनी नागरिक शामिल थे। इनमें से दो दो कतरी वायु सेना के लिए काम कर रहे थे। तीसरा कतर जनरल पेट्रोलियम के लिए काम कर रहा था। वर्तमान मामले में, भारत के लिए कतर के शासक शेख तमीम बिन हमद अल थानी से यथाशीघ्र औपचारिक रूप से संपर्क करना समझदारी होगी। फैसले से पहले जब परिवारों ने अमीर से माफी मांगी थी, तो माफी का कोई मामला नहीं था।
भारत की ओर से क्षमादान के लिए औपचारिक अनुरोध पर अब स्वाभाविक रूप से द्विपक्षीय संबंधों के संदर्भ में विचार किया जाएगा। भारत एलएनजी का एक बड़ा आयातक है। भारत का 40% आयात कतर से होता है। भारत को इसके अन्य निर्यातों में एथिलीन, प्रोपलीन, अमोनिया, यूरिया, पॉलीइथाइलीन आदि शामिल हैं। 2021-22 में द्विपक्षीय व्यापार 15.03 बिलियन डॉलर था। इसमें कतर का भारत को निर्यात 13.19 बिलियन डॉलर था। कतर में 6,000 से अधिक भारतीय कंपनियां काम कर रही हैं। वहां करीब 8 लाख भारतीय नागरिक भी हैं। डॉक्टर, इंजीनियर और मैनेजर जैसे कई भारतीय पेशेवर कतर की अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं।
कतर इन्वेस्ट अथॉरिटी भारत में एक कार्यालय खोलने की योजना बना रही है। आर्थिक संबंधों को और आगे बढ़ाने के शानदार अवसर हैं। ऐसे क्षेत्र हैं जहां भारत मजबूत है, जैसे फार्मा उत्पाद जहां कतर अपनी जरूरतों का 90% आयात करता है। कतर ने अंतरराष्ट्रीय विवादों को सुलझाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। इसने यूएस-तालिबान समझौते में मध्यस्थता की थी। इससे 2021 में अफगानिस्तान से अमेरिका की वापसी हुई। यह हमास द्वारा रखे गए 200 से अधिक इजरायली बंधकों की रिहाई के लिए बातचीत में लगा हुआ है।
हाल ही में जब वाशिंगटन, डीसी हिरासत में लिए गए नागरिकों के आदान-प्रदान के लिए एक समझौते के हिस्से के रूप में, ईरान से जुड़े अपने द्वारा रोके गए 6 बिलियन डॉलर जारी करना चाहता था, तो कतर इसमें शामिल था। कतर ने सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात की तरफ से उस पर लगाई गई नाकाबंदी को काफी कूटनीतिक कुशलता से संभाला। कतर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में भारत की बढ़ती हैसियत को भी पहचानता है। पीएम मोदी ने 2016 में कतर का दौरा किया था। अमीर ने 2015 में भारत की राजकीय यात्रा की थी। पारस्परिक संबंधों को ध्यान में रखते हुए लाभकारी द्विपक्षीय संबंधों के कारण, मुझे विश्वास है कि अमीर भारत के क्षमादान के किसी भी अनुरोध पर अनुकूलतापूर्वक विचार करेंगे।
इस्लामिक राज्यों में रमजान के पवित्र महीने के दौरान माफी देने की प्रथा है। सौभाग्य से, कतर में क्षमा के अनुरोध के लिए लंबी लालफीताशाही की आवश्यकता नहीं होती है। अमीर का कार्यालय एक निर्णय की सिफारिश करता है। साथ ही, कतर में अपने कुछ पड़ोसियों की तरह नियमित रूप से फांसी देने की परंपरा नहीं है। एमनेस्टी इंटरनेशनल के अनुसार, आखिरी फांसी 2021 में एक नेपाली प्रवासी कामगार को दी गई थी। उसने एक कतरी की चाकू मारकर हत्या कर दी थी। तब तक, 20 वर्षों तक कोई फांसी नहीं हुई थी। क्षमा के लिए औपचारिक अनुरोध के अलावा, भारत मोदी और अमीर के बीच एक शिखर-स्तरीय बैठक पर विचार कर सकता है। अंततः, मुझे अगली ईद अप्रैल 2024 तक अच्छी खबर की उम्मीद है।
