पिछले मैच में आयरलैंड को हराने के बाद भारतीय कप्तान ने पिच के बारे में खुलकर बात की। हालांकि, रविवार के मैच से पहले न्यूयॉर्क की पिच में कुछ बदलाव किए जा रहे हैं. आयोजक मरम्मत का प्रयास करते हैं। न्यूयॉर्क के नासाउ स्टेडियम की पिच को लेकर विवाद खड़ा हो गया है. रोहित शर्मा पिच को लेकर काफी चिंतित हैं. पिछले मैच में आयरलैंड को हराने के बाद भारतीय कप्तान ने पिच के बारे में खुलकर बात की। लेकिन रविवार के मैच से पहले न्यूयॉर्क की पिच पर युद्धकालीन गतिविधियों में कुछ बदलाव किए जा रहे हैं. आयोजक मरम्मत का प्रयास करते हैं।
आयरलैंड के खिलाफ भारत का मैच न्यूयॉर्क में खेला गया था. उस मैच में असमान उछाल देखने को मिला. कुछ गेंदें छाती की ऊंचाई पर उठ रही थीं, कुछ गेंदें बहुत नीचे गिर रही थीं। पिच पर गंदगी की बात आयोजकों ने स्वीकार कर ली है. एक अधिकारी ने कहा, ”आईसीसी और टी20 विश्व कप आयोजकों को यह एहसास हो रहा है कि नासाउ स्टेडियम की पिच में लगातार उछाल नहीं है. इसलिए बेहतरीन पिच बनाने की कोशिश की जा रही है.’ मैं बाकी मैच के बारे में सोचकर पिच को ठीक करने की कोशिश कर रहा हूं।”
पिच पर घास है. दरारें भी हैं. आयोजक इस दरार को सुधारने की कोशिश कर रहे हैं. दरारें असमान उछाल पैदा कर रही थीं। पिच पर रोलर चल रहा है. माना जा रहा है कि पिच पहले से काफी मजबूत होगी. रविवार को भारत-पाकिस्तान का मैच है. 30 हजार दर्शक मैदान में होंगे. उन्होंने टिकट काट दिया है. परिणामस्वरूप, इस मैच को न्यूयॉर्क से हटाना संभव नहीं है।
भारत के मैच से पहले भी न्यूयॉर्क की पिच को लेकर सवाल उठे थे. उस मैदान पर श्रीलंका 77 रन पर आउट हो गई थी. दक्षिण अफ्रीका को यह रन बनाने में 16 ओवर लगे। चार विकेट भी गंवाए. पिच से पूर्व क्रिकेटर खुश नहीं हो सके. उन्हें क्रिकेटरों के चोटिल होने की भी आशंका है.
भारत वर्ल्ड कप का दूसरा मैच रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ खेलेगा. पहले मैच में उसने आयरलैंड को हराया था. पाकिस्तान अमेरिका से हार गया. महराण में उतरने से पहले कई परेशानियां हैं जो रोहित शर्मा का पीछा कर रही हैं. अगर इसका निपटारा नहीं हुआ तो पार्टी को मुसीबत में फंसना पड़ सकता है. आनंदबाजार ऑनलाइन ने ऐसी पांच समस्याओं पर चर्चा की।
ख़राब फ़ील्ड
न्यूयॉर्क के आइजनहावर पार्क की एक खाली जगह को रातों-रात स्टेडियम में बदल दिया गया है। स्टेडियम का निर्माण चार माह पहले ही शुरू हुआ था. किसी तरह इसे ख़त्म किया गया. प्रतियोगिता ख़त्म होने के बाद स्टेडियम को तोड़ा जा सकता है. ऐसे में स्टेडियम अंतरराष्ट्रीय स्तर का होगा, इसकी उम्मीद करना गलत है। यह क्या हुआ। नासाउ काउंटी के आउटफील्ड के नीचे रेत है। परिणामस्वरूप यह बहुत धीमी है. दौड़ने से पैरों में खिंचाव और चोट लग सकती है। आउटफील्ड नम है. जब बारिश होती है तो पानी ले जाना मुश्किल हो जाता है। एक बोर्ड वीडियो में आउटफील्ड और पिच के बारे में बात करते हुए कोच द्रविड़ ने कहा, “पिच अभी भी काफी नरम है। इसलिए, खिलाड़ियों को अपनी हैमस्ट्रिंग और पिंडली की मांसपेशियों में खिंचाव का अनुभव हो सकता है। हमें इससे अलग से निपटना होगा. यह देखना हमारी जिम्मेदारी है कि खिलाड़ी अपना ख्याल रखें।’ पिच भी काफी नम दिख रही थी।”
ड्रॉप-इन पिच
किसी भी क्रिकेट में ड्रॉप-इन पिच एक समस्या है। ऑस्ट्रेलिया में ये आम बात है. देश के लगभग हर मैदान में ड्रॉप-इन पिच होती है। लेकिन ऑस्ट्रेलिया में जिस तरह से पिचों का रखरखाव किया जाता है, उसकी अमेरिका में उम्मीद नहीं की जा सकती. प्रतियोगिता शुरू होने से महीनों पहले ऑस्ट्रेलियाई क्यूरेटर द्वारा ड्रॉप-इन पिचें तैयार की जाती हैं। पहले कुछ दिनों में वह पिच खलनायक होती है। लगभग हर पार्टी ने शिकायत की. पूर्व क्रिकेटर एंडी फ्लावर के अनुसार, जहां पिच आउटफील्ड से मिलती है, वह खतरनाक रूप से ऊंची है। इससे गुजरना कठिन है। गेंद पिच पर टकराते समय धीमी हो रही है। बाजार में टी20 की तरह शॉट खेलना संभव नहीं है.
आईपीएल की थकान
लगातार दो महीने तक आईपीएल खेलने के बाद रोहित अमेरिका चले गए. आयरलैंड के खिलाफ उन्हें उस तरह से परखा नहीं जाना पड़ा. लेकिन अगर आप अपना सर्वश्रेष्ठ नहीं देंगे तो पाकिस्तान के खिलाफ जीतना असंभव है।’ चाहे पाकिस्तान अमेरिका से कितना भी हार जाए. भारत-पाकिस्तान मैच का महत्व हमेशा से ज्यादा रहता है. अमेरिका से हारने के बाद पाकिस्तानी क्रिकेटरों का हौसला और बढ़ जाएगा. देखने वाली बात यह होगी कि दो महीने तक टी20 खेलने की थकान भारतीय क्रिकेटरों पर असर डालती है या नहीं.
सुबह मैच
किसी को भी याद नहीं है कि भारत ने अतीत में सात-सवेरे ट्वेंटी-20 मैच कब खेला था। टी20 एक मनोरंजक खेल है. रंग-बिरंगी जर्सियाँ रोशनी में और भी चमकीली हो जाती हैं। भारतीय प्रशंसकों को ध्यान में रखते हुए रोहित को सुबह खेलने के लिए उतारा जा रहा है. आमतौर पर जब टेस्ट क्रिकेट शुरू होता है तो आपको टी20 खेलने के लिए उतरना होता है. दिन के उजाले में सफेद गेंद दिखाने में भी दिक्कत हो सकती है. पाकिस्तान मैच में रोहित को इस चुनौती से निपटना होगा.
