थापर फील्ड में एक केमिकल फैक्ट्री में आग लग गई, पूरा इलाका धुएं से भर गया, दमकल की 20 गाड़ियां काम कर रही हैं, आग सुबह करीब 11:30 बजे लगी। कुछ ही मिनटों में यह तेजी से पूरे इलाके में फैल गया। चारों ओर घना काला धुआं छा गया। खबर पाकर दमकल की 20 गाड़ियां मौके पर पहुंचीं. थापर के माथापुकुर इलाके में एक केमिकल फैक्ट्री में आग लग गई. आग सुबह करीब 11:30 बजे लगी. कुछ ही मिनटों में यह तेजी से पूरे इलाके में फैल गया। चारों ओर घना काला धुआं छा गया। खबर पाकर दमकल की 20 गाड़ियां मौके पर पहुंचीं. वे इलाके में आग बुझाने की कोशिश कर रहे हैं. हालांकि, दमकलकर्मियों को डर है कि आग पर काबू पाने में समय लगेगा क्योंकि केमिकल फैक्ट्री में बड़ी मात्रा में ज्वलनशील पदार्थ और रसायन जमा हैं।
जिस खेत तालाब क्षेत्र में घटना हुई वह घनी आबादी वाला है। आसपास बहुत सारे घर. घिन्जी क्षेत्र. दमकलकर्मियों को डर है, किसी भी वक्त उन सभी घरों में आग फैल सकती है. केमिकल फैक्ट्री के अंदर से पहले से ही धमाकों की आवाजें आ रही हैं. कभी-कभी आग की लपटें निकल आती हैं.
पूरा इलाका रासायनिक जलने के कारण काले धुएं से ढका हुआ है। फैक्ट्री के विस्फोट के कारण होने वाले धुएं और दुर्घटनाओं से लोगों को बीमार होने से बचाने के लिए आसपास के कई घरों को खाली करा लिया गया है। निवासियों को सुरक्षित क्षेत्रों में पहुंचाया गया है। हालांकि उस धुएं में फायर ब्रिगेड के लिए काम करना मुश्किल हो रहा है. क्योंकि धुएं में डूबे कई किलोमीटर तक दृश्यता लगभग शून्य है. नतीजतन, फायर ब्रिगेड के लिए आग के स्रोत तक पहुंचना मुश्किल हो रहा है।
अग्निशमन विभाग के सूत्रों के मुताबिक, केमिकल फैक्ट्री में मोबिल ऑयल के अलावा कई अन्य केमिकल उत्पाद भी बनाए जाते थे। उन उत्पादों का कच्चा माल आसपास के कई घरों में रखा जाता था। अधिकांश ज्वलनशील हैं। इसके अलावा उस इलाके में गैस सिलेंडर भी रखे हुए थे. फायर ब्रिगेड ने भी इन्हें जल्द हटाने का इंतजाम किया. मीटर बॉक्स में आग लगने से हॉट हाउस में दहशत फैल गयी. उस घर की छत में महिलाएं, बच्चे समेत कई लोग फंस गये थे. सूचना मिलने पर दमकलकर्मी उन्हें बचाने पहुंचे और उन्हें नीचे उतारा. घटना सोमवार दोपहर बेनियापुकुर थाना क्षेत्र के गोराचांद रोड पर हुई. हालांकि, घटना में किसी के हताहत होने की खबर नहीं है।
उस दिन करीब 12 बजे स्थानीय लोगों ने गोराचांद रोड पर तीन मंजिला मकान की निचली सीढ़ियों के नीचे मीटर बॉक्स से धुआं निकलते देखा. उन्होंने तुरंत फायर ब्रिगेड को सूचना दी। सूचना पाकर जब तक दमकल की गाड़ियां मौके पर पहुंचती, तब तक आग भड़कने लगी थी, एक समय तो घर की निचली मंजिल धुएं से भर गई थी। उस मकान के तेतला में एक स्वयंसेवी संस्था का कार्यालय है. वहां कुछ बच्चे भी रहते हैं. तेतला में तीन बच्चों के साथ चार महिलाएं फंस गयीं.
उनकी चीख-पुकार सुनकर स्थानीय लोगों ने पहले उन्हें बचाने की कोशिश की. हालांकि, पूरे घर में एक ही सीढ़ी होने के कारण महिला और बच्चों को उस रास्ते से नीचे नहीं उतारा जा सका। बाद में दमकल की तीन गाड़ियां पहुंचीं और आग बुझाने के साथ ही सभी को नीचे उतारा।
आग में घर की ऊपरी मंजिल पर फंसी रुकसाना इकबान ने कहा, ”मैं नीचे आग को समझ नहीं पाई.” मैं बाहर से सभी को चिल्लाते हुए देखकर सीढ़ियों से नीचे आ रहा था। जैसे ही मैं नीचे आया तो मुझे हर तरफ धुआं ही धुआं नजर आया। मैं नीचे नहीं उतर सका. इसके बाद मैं ऊपर गया और चिल्लाने लगा.’
ज्ञात हो कि स्वयंसेवी संस्था के अधीन इस गृह में 20 से अधिक बच्चे रहते हैं. उनमें से अधिकांश उस दिन स्कूल गए थे। आसपास के लोगों का मानना है कि शाम को जब आग लगी तो वे बड़े खतरे से बच गये. बेनियापुकुर थाने की पुलिस ने आग लगने की घटना की जांच शुरू कर दी है. पूरे घर का बिजली कनेक्शन काट दिया गया है. एक जांच अधिकारी ने कहा, ”ऐसा प्रतीत होता है कि आग शॉर्ट सर्किट से लगी है। लेकिन सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक परीक्षण किए जाएंगे।” किराए के लिए कोई कमरा नहीं बचा है। सभी भरे हुए हैं. लेकिन एक दीवार है! घर की वर्ग फुट की दीवारें किराए पर दी जाती हैं। उसके बाद पूरे ऑफिस में दीवार के सामने टेबल और कुर्सियां लगने लगी हैं! सड़क के उस पार, पाँचवें गेर्स्टिन प्लेस की पुरानी इमारत का कारोबार दिन-ब-दिन चलता रहता है। कथित तौर पर, इस बारे में कुछ भी नहीं सोचा गया कि अगर पुरानी इमारत आग या अत्यधिक भार के कारण ढह गई तो क्या होगा। शनिवार सुबह बिल्डिंग में आग लगने के बाद ऐसी जानकारी सामने आ रही है. रविवार को वहां धुआं भी देखा गया. घटनास्थल पर दमकल की गाड़ियां तैनात कर दी गई हैं.
हालाँकि, इस इमारत की खस्ता हालत ने कार्यालय परिसर में अन्य ऊंची इमारतों में सुरक्षा व्यवस्था पर सवाल खड़े कर दिए हैं। मालूम हो कि इस इमारत में अग्निशमन की कोई आधुनिक व्यवस्था नहीं थी. परिणामस्वरूप आपात्कालीन स्थिति में बचाव कार्य करना कठिन हो जायेगा। शहर के कार्यालय क्षेत्र में नियमित यात्रियों का दावा है कि उस क्षेत्र की पुरानी इमारत उसी स्थिति में है। नियमित निगरानी तो दूर, ये कब ढह जाएंगे और खतरनाक हो जाएंगे, इसकी चिंता भी किसी को नहीं है। कोलकाता नगर निगम के सूत्रों के मुताबिक, शहर में कम से कम 18 ऐसी खतरनाक व्यावसायिक ऊंची इमारतें हैं। इनमें से छह में सुधारों को ‘बिना किसी देरी’ के शुरू करने की आवश्यकता है। राज्य के अग्निशमन मंत्री सुजीत बसु ने कहा, ”मैंने विभाग के सभी अधिकारियों को सख्त निर्देश भेजे हैं. शीघ्र निरीक्षण कर कार्रवाई करने को कहा। इसके बाद जो भी बैठेगा, उसे उसके बिजनेस लाइसेंस के लिए बुलाया जाएगा। गारस्टिन प्लेस की घटना से कम से कम आंखें तो खुलनी चाहिए।”
