राज्य में भूख हड़ताल की बात हो तो ममता बनर्जी का जिक्र जरूर होता है. उन्होंने धर्मतल्ला में लगातार 26 दिनों तक उपवास किया। अब जूनियर डॉक्टरों ने अपना ‘हथियार’ चुन लिया है. उन्होंने लंबे समय तक उपवास किया है. कई भूख हड़तालें तोड़ीं. लेकिन इस बार ममता बनर्जी को अपने ही ‘भूख हथियार’ का सामना करना पड़ रहा है. ‘राजनीतिक सफलता’ के लिए उन्होंने जो रास्ता अपनाया, उसे चुनकर जूनियर डॉक्टर उनकी सरकार को गति दे रहे हैं। विपक्षी नेता ममता ने जिस हथियार से बुद्धदेव भट्टाचार्य की सरकार को संकट में डाला था, वह हथियार अब बूमरैंग बनकर वापस आ गया है!
जब वह विपक्ष की नेता थीं तो ममता का स्वभाव मैदानी राजनीति का था. उन्होंने बार-बार राजनीति का रास्ता चुना है. सिंगूर आंदोलन के समय उन्होंने राष्ट्रीय मार्ग पर धरना दिया और 21 दिनों तक लगातार पाठ किया। करुणा की राजनीति के कई उदाहरण हैं। हालाँकि, आंदोलन के कई मील के पत्थर के बीच, सबसे उल्लेखनीय 2006 में मेट्रो चैनल पर 26 दिन का उपवास था। उस आन्दोलन में तत्कालीन वामपंथी शासकों को भारी दबाव में आना पड़ा। ममता की भूख हड़ताल ने राष्ट्रीय राजनीति की सुर्खियाँ भी छीन लीं।
संयोग से सात जूनियर डॉक्टर उनसे 50 मीटर की दूरी पर भूख हड़ताल पर बैठे हैं. उनकी 10 सूत्री मांग के समर्थन में. उनका कहना है कि जब तक मांगें पूरी नहीं हो जातीं तब तक भूख हड़ताल जारी रहेगी. शनिवार रात से भूख हड़ताल शुरू हो गई। सोमवार दोपहर मुख्य सचिव मनोज पंत ने उनकी भूख हड़ताल हटाने का अनुरोध किया। उन्होंने कहा, 10 अक्टूबर तक 90 फीसदी काम हो जायेगा. अब देखते हैं कि क्या जूनियर डॉक्टर उस अनुरोध को मानते हैं और भूख हड़ताल उठाते हैं। संयोग से, सत्ता में आने के बाद ममता को कई बार भूख हड़ताल के हथियार का भी सामना करना पड़ा। 2014 में जादवपुर विश्वविद्यालय की एक छात्रा से छेड़छाड़ की उचित जांच की मांग को लेकर जादवपुर में आंदोलन शुरू हुआ. कुलपति अभिजीत चक्रवर्ती ने घेराबंदी छुड़ाने के लिए पुलिस बुला ली. एक रात प्रदर्शनकारी छात्र परिसर में घुस आये और पुलिस ने उन्हें बुरी तरह पीटा। इसके बाद कुलपति के इस्तीफे की मांग को लेकर आंदोलन शुरू हो गया. जनवरी 2015 में, छात्रों का एक समूह भूख हड़ताल पर चला गया। कुछ दिनों की भूख हड़ताल के बाद ममता खुद जादवपुर पहुंचीं. उन्होंने कुलपति के इस्तीफे के बदले में भूख हड़ताल की।
फरवरी 2015 में स्कूल सर्विस कमीशन (एसएससी) की परीक्षा पास करने के बाद शिक्षक अभ्यर्थी भूख हड़ताल पर चले गये. इसके साथ ही पूरे कोलकाता में संविदा शिक्षक, छात्रवृत्ति शिक्षक, सहायक शिक्षक समेत शिक्षा के विभिन्न क्षेत्रों से जुड़े कर्मचारी संगठनों की भूख हड़ताल शुरू हो गयी. तत्कालीन शिक्षा मंत्री पार्थ चटर्जी ने भूख हड़ताल उठाने की कोशिश की. उस समय ममता ने भूख हड़ताल पर चर्चा पर जोर दिया था. मुख्यमंत्री ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ”इस मामले को शिक्षा मंत्री देख रहे हैं. वह तुम्हें बताएगा कि क्या कहना है. लेकिन आजकल लोग सिर्फ बातों को लेकर भूख हड़ताल पर बैठ जाते हैं. ऐसा करने वालों के संबंध में, मैं कहता हूं कि समस्या का समाधान चर्चा के माध्यम से होना चाहिए।”
उसी वर्ष अक्टूबर में, मदरसा शिक्षक संघ ने हाजी मोहम्मद मोहसिन चौराहे पर मुस्लिम संस्थान के पास भूख हड़ताल शुरू की। लेकिन यह एक ‘रिले भूख हड़ताल’ थी। उसके कारण, कुछ शिक्षक या शिक्षा कर्मचारी बीमार पड़ गए। मदरसा शिक्षा केंद्र (एमएसके) की सह-शिक्षक चंदा सहर की भूख हड़ताल में भाग लेने के बाद घर लौटने के बाद दिल का दौरा पड़ने से मृत्यु हो गई। हालाँकि, तृणमूल कार्यकर्ता मुकुल रॉय ने 497 एमएसके को मदरसा शिक्षा बोर्ड के तहत लाने और नियमित शिक्षकों के समान सुविधाएं देने की मांग को लेकर भूख हड़ताल की।
हालाँकि, मार्च 2019 में एसएससी नौकरी चाहने वालों की भूख हड़ताल से ममता को गति पकड़नी पड़ी। भावी शिक्षक मेयो रोड पर भूख हड़ताल पर बैठे और मांग की कि योग्यता सूची में होने के बावजूद उन्हें नौकरी से वंचित किया जा रहा है। उस आंदोलन में लगभग 80 एसएससी नौकरी चाहने वाले बीमार पड़ गए। उस वक्त ममता भूख हड़ताल पर बैठ गयी थीं. उन्होंने कहा, ”मुझे आपके प्रति पूरी सहानुभूति है. मुझ पर भरोसा कर सकते हैं भूख हड़ताल उठाओ.” मुख्यमंत्री का आश्वासन काम आया. भूख हड़ताल बढ़ती है. अगस्त 2019 में पार्श्व शिक्षकों ने भूख हड़ताल पर जाने का फैसला किया, लेकिन प्रशासन ने इसकी इजाजत नहीं दी.
लेकिन ममता के अपने राजनीतिक जीवन की सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में से एक उनका धर्मतल्ला के मंच पर अनशन करना है. लगातार तीन बार मुख्यमंत्री रहने के बावजूद, ममता ने विभिन्न भाषणों में विपक्षी नेता के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान अपनी भूख हड़ताल का बार-बार उल्लेख किया है।
हालांकि, बीजेपी जूनियर डॉक्टरों के आंदोलन को ममता की भूख हड़ताल से नहीं जोड़ना चाहती. पार्टी के प्रदेश अध्यक्ष सुकांत मजूमदार के शब्दों में, ”वह कोई भूख हड़ताल नहीं थी! उनकी टीम के सदस्य इस बारे में बात करते हैं कि रात में पर्दे के पीछे क्या होता है। अभी जो भूख हड़ताल चल रही है, उसे पूरे राज्य के लोगों का समर्थन प्राप्त है. वहीं, सुकांत ने दावा किया, ”भूख हड़ताल को करुणा का ‘हथियार’ कहना आंदोलन के इस पथ का अपमान होगा.” हमारे देश में भूख हड़ताल की कई ऐतिहासिक मिसालें हैं. सीपीएम के राज्य सचिव मोहम्मद सलीम ने कहा, ”पहाड़ पर चढ़ते समय आपको यह याद रखना होगा कि आपको उसी रास्ते से लौटना है. इसलिए परिवेश का अनादर करना उचित नहीं है। जैसा आपने किया है, आपको वैसा ही फल मिल रहा है.” वहीं, राज्य के मंत्री स्नेहाशीष चक्रवर्ती का कहना है, ”चार घंटे के उपवास से आप ममता बनर्जी नहीं बन सकतीं. इसके लिए उन्हें वाम मोर्चा या सीपीएम जैसे क्रूर शासकों के खिलाफ दशकों तक लड़ना होगा। मैंने सोचा कि मैं भूख हड़ताल करूंगा और बैठ गया! और सीपीएम पीछे से समर्थन करने उतरी. यह सब और कुछ भी, ममता बनर्जी का सामना नहीं किया जा सकता है।
