करीब तीन सौ जिंदगियों की कीमत पर रेलवे बोर्ड हिल गया।
करमंडल हादसे के बाद रेल मंत्रालय ने देश के सभी जोन में ‘सेफ्टी ड्राइव‘ शुरू करने का फैसला किया. विशेष रूप से यह जांच करने के लिए कहा गया है कि सिग्नलिंग प्रणाली में कोई हस्तक्षेप तो नहीं हो रहा है। चार माह पूर्व दक्षिण पश्चिम रेलवे ने सिगनल व्यवस्था में खामी मिलने के बाद पूरे सिगनल सिस्टम की जांच का प्रस्ताव दिया था। विरोधियों के अनुसार कर्ममंडल उस समय सावधान रहता तो शायद हादसे से बच जाता।
इस बार सभी जोन को जल्द से जल्द सुरक्षा अभियान शुरू करने का आदेश दिया गया है. प्वाइंट-सिग्नल के बीच समन्वय है या नहीं, इसकी जांच के लिए विशेष निगरानी रखने को कहा गया है। सभी जोन को 14 जून तक रिपोर्ट देने को कहा गया है कि सिग्नलिंग में कोई गड़बड़ी तो नहीं है। अब सवाल खड़ा हो गया है कि देश के करीब 70 हजार किलोमीटर के नेटवर्क में सुरक्षा अभियान चलाने वाले कहां हैं? क्योंकि, वह काम करने वाली रेलवे पैदल सेना की भर्ती व्यावहारिक रूप से लंबे समय से रुकी हुई है. अश्विनी वैष्णव के कार्यकाल में ही ऐसा नहीं था, बल्कि यूपीए के दौर में लालू प्रसाद यादव या ममता बनर्जी के कार्यकाल के बाद से रेलवे सुरक्षा पदों को भरने के सवाल पर रवैये में कमी आई है. वह चलन आज भी जारी है।
आंकड़ों के मुताबिक रेलवे में कम से कम तीन लाख अराजपत्रित पद हैं। उनमें से एक बड़ा हिस्सा रेलवे कर्मचारी हैं जो पैदल ही समग्र रेलवे बुनियादी ढांचे का निरीक्षण करते हैं। मूल रूप से, उनका मुख्य काम रेलवे प्रबंधन प्रणाली के सुरक्षा मुद्दों का ध्यान रखना है। रेलवे कितना भी दावा करे कि यात्री सुरक्षा उनका प्राथमिक कर्तव्य है, अश्विनी वैष्णव ने संसद के पिछले शीतकालीन सत्र के दौरान राज्यसभा में एक प्रश्न के उत्तर में कहा था कि रेलवे में 3.12 लाख गैर-राजपत्रित पद थे। 1 दिसंबर, 2022। जिनमें ज्यादातर निचले स्तर के कर्मचारी हैं। इन पदों में गैंगमैन/ट्रैकमैन, खलासी, पेट्रोलमैन शामिल हैं। चूंकि वे सबसे नीचे लाइन की सुरक्षा सुनिश्चित करते हैं, इसलिए लोको इंस्पेक्टर, सिग्नल-टेलीकम्युनिकेशन, ट्रैफिक इंस्पेक्टर, ट्रॉलीमैन, गेटकीपर, ब्रिज इंस्पेक्टर के पद भी खाली हैं। इनका काम रेलवे सेफ्टी से भी जुड़ा है।
स्टाफ की कमी के कारण इन सभी पदों पर काम का बोझ पहले के मुकाबले कई गुना बढ़ गया है। नतीजतन, काम का अर्थ प्रभावित होता है। लंबी दूरी के वाहन चालकों को भी अनुभवी कर्मियों के अभाव में पर्याप्त आराम नहीं मिल पा रहा है। जो कई बार हादसों का कारण बन जाता है। यही वजह है कि ऑल इंडिया रेलवे मेन्स फेडरेशन लंबे समय से निचले स्तर के कर्मचारियों की भर्ती के मामले में उलझा हुआ है. छह महीने पहले कैग की रिपोर्ट में ड्राइवर की वजह से पिछले साल कई ट्रेन के पटरी से उतरने का जिक्र था। इन सभी हादसों का प्रमुख कारण चालकों द्वारा सिग्नलों की गलत समझ है। विशेषज्ञों के मुताबिक, पर्याप्त आराम न मिलना ऐसी गलतियों के पीछे सबसे बड़ा कारण है। कैग की रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि 2017-18 से 2020-21 तक 70 प्रतिशत रेल हादसों के लिए ट्रेन के पटरी से उतरना जिम्मेदार है। दुर्घटनाएं मुख्य रूप से लाइन ब्रेक, मरम्मत और रखरखाव की त्रुटियों और परिचालन त्रुटियों के कारण हुईं। कैग के अवलोकन ने पुरानी लाइनों को बदलकर नई लाइनों के निर्माण के लिए रेलवे फंड के आवंटन को कम कर दिया है। आवंटित राशि भी ठीक से खर्च नहीं हो रही है। कैग के मुताबिक, 2017-21 में पटरी से उतरने में 26 फीसदी हिस्सा पुराने ट्रैक का था।
हालांकि रेलवे का दावा है कि पिछले एक साल में सुरक्षा क्षेत्र में पैसे का आवंटन बढ़ा है. रेलवे ने आज आंकड़ों के साथ दावा किया कि 2017-18 में ट्रैक रिप्लेसमेंट सेक्टर के लिए आवंटन 8,884 करोड़ रुपये था, जो 2020-21 में बढ़कर 16,588 करोड़ रुपये हो गया है. इसी तरह, यूपीए के दस वर्षों (2004-14) के दौरान, जहां रेलवे सुरक्षा क्षेत्र को 70,274 करोड़ रुपये आवंटित किए गए थे, मोदी सरकार के दौरान सुरक्षा क्षेत्र में आवंटन ढाई गुना बढ़ गया। उस समय 1,78,012 करोड़ नई पटरियां बिछाने, लेवल क्रॉसिंग, ब्रिज रेनोवेशन, सिग्नलिंग सिस्टम के आधुनिकीकरण के लिए आवंटित किए गए हैं। नतीजतन, काम का अर्थ प्रभावित होता है। लंबी दूरी के वाहन चालकों को भी अनुभवी कर्मियों के अभाव में पर्याप्त आराम नहीं मिल पा रहा है। जो कई बार हादसों का कारण बन जाता है। यही वजह है कि ऑल इंडिया रेलवे मेन्स फेडरेशन लंबे समय से निचले स्तर के कर्मचारियों की भर्ती के मामले में उलझा हुआ है.
