विराट कोहली ने पिछले कुछ वर्षों में भारत के लिए काफी रन बनाए हैं और नवोदित क्रिकेटरों के लिए एक आदर्श बन गए हैं जो खेल में अपना नाम बनाना चाहते हैं। मुझे वह समय याद है जब मैं उन पर कड़ी नजर रखता था। नहीं, यह नहीं कि वह भारत के लिए कितने मैच जीतेगा। लेकिन एक निश्चित ट्रैक रखने के लिए। उन्होंने कितने शतक बनाए हैं इसका एक ट्रैक। हर संभव बल्लेबाज के लिए बेंचमार्क, सचिन तेंदुलकर के जादुई आंकड़ों से वह कितनी दूर थे, इसका एक ट्रैक। मुझे एक उदाहरण याद है जब वह 90 के दशक में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 2017 में ईडन गार्डन में एकदिवसीय मैच में आउट हुए थे। पूरे स्टेडियम में सन्नाटा पसरा हुआ था। तो क्या मैं। श * टी, विराट कोहली सचिन के और भी करीब आने का मौका चूक गए। मैंने अपने आप से कहा, मेरे सिर पर हाथ। यह ऐसा था मानो उनका व्यक्तिगत मील का पत्थर मैच के परिणाम से कहीं अधिक मायने रखता था। कुलदीप यादव के हैट्रिक लेने से पहले ही मैं वहां से निकल गया। मेरे बारे में बहुत बेवकूफ, हुह! यह निश्चित रूप से था।
विराट कोहली इससे ज्यादा सम्मान के हकदार हैं
भारत में, व्यक्तिगत मील के पत्थर के साथ एक जुनून है। यह वही था जब मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर भारत के लिए अपना 100वां शतक पूरा करने के करीब थे। एक दशक से अधिक समय के बाद, चीजें वैसी ही हैं जैसी वे हैं।
T20I में शीर्ष छह सबसे अधिक रन बनाने वालों में, कोहली एकमात्र ऐसे बल्लेबाज हैं जिनके पास एक भी शतक नहीं है। लेकिन क्या ज्यादा जरूरी है मैं आपको बता दूं। उन्होंने लगभग हर तीन पारियों में एक अर्धशतक के साथ 51.50 का औसत बनाए रखा है। बाबर आजम, जिनका कभी 50 से ऊपर का औसत था और उन्हें निरंतरता का प्रतीक माना जाता है, का औसत 45 के आसपास है। रोहित शर्मा के पास वास्तव में चार शतक हैं, लेकिन 32.48 के औसत के साथ, क्या वह विराट से अधिक सुसंगत हैं? “प्रशंसकों” के लिए विचार के लिए भोजन। कोहली ने 2019 विश्व कप में रोहित शर्मा, डेविड वार्नर और शाकिब अल हसन के विपरीत एक भी शतक नहीं बनाया, लेकिन क्या हम इस तथ्य को कम कर सकते हैं कि उन्होंने 55.37 की औसत से रन बनाए! यकीन नहीं होता कि हम कर सकते हैं, लेकिन हमने किया!
हम मैनचेस्टर में हुए घातक सेमीफाइनल में उनके दोष के लिए उनकी निंदा करने में अधिक व्यस्त थे। हमें इस बात की परवाह नहीं थी कि कोहली टूर्नामेंट में भारत के लिए दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं या नहीं। हमारे लिए यह सब मायने रखता था कि वह सेमीफाइनल में सस्ते में आउट हो गया। सेमी-फ़ाइनल, फ़ाइनल और अन्य नॉकआउट मैचों में रन बनाने के लिए, यदि आप ध्यान से ट्विटर का अनुसरण करते हैं, तो एक शब्द है जो अक्सर ट्रेंड करता है, ‘चोकली’। इसका हमेशा मतलब है कि वह कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जो बड़े मैचों में प्रदर्शन करता है, या जैसा कि “प्रशंसक” कहते हैं, “चोकर्स”। क्या ऐसा है? नॉकआउट चरणों में चार T20I मैचों में, उन्होंने 41*, 72*, 77, और 89* के स्कोर के साथ 279 की औसत से 279 रन बनाए हैं। वनडे में, संख्या उतनी शानदार नहीं है, लेकिन क्या हम 2013 चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में श्रीलंका के खिलाफ बनाए गए 58 * को नजरअंदाज कर सकते हैं?
क्या हम उसी टूर्नामेंट के हाई-वोल्टेज फाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ मिले 43 कोहली को नजरअंदाज कर सकते हैं? क्या हम 2017 चैंपियंस ट्रॉफी सेमीफाइनल में बांग्लादेश के खिलाफ मिले 96* के रनों को नज़रों से ओझल कर सकते हैं? क्या हम 2019-21 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में कीवी टीम के खिलाफ 132 गेंदों में 44 रन की ताबड़तोड़ पारी खेलने वाले मरीज को पूरी तरह से भूल सकते हैं, हालांकि यह हार का कारण बना?
हम खुद को ‘प्रशंसक’ कहते हैं, हमें यकीन है! हम वही प्रशंसक हैं जिन्होंने टी20 विश्व कप 2021 में एक मैच में अच्छा प्रदर्शन नहीं करने के लिए अनुभवी तेज गेंदबाज मोहम्मद शमी को नस्लीय रूप से गाली दी थी। मुझे याद है कि यह मोहम्मद रिजवान थे, जिन्होंने शमी के समर्थन में एक ट्वीट छोड़ दिया था, जिसमें हमें राष्ट्रीय क्रिकेटरों के प्रति थोड़ा अधिक सम्मान और समर्थन करने के लिए कहा गया था। हम वही प्रशंसक हैं जिन्होंने हमारे “हीरो” के घरों पर पोस्टर जलाए और पथराव किया। हम वही प्रशंसक हैं जिन्होंने 1996 में ईडन गार्डन्स को चिमनी में बदल दिया था। क्यों? क्योंकि भारत को श्रीलंका के खिलाफ बल्लेबाजी का सामना करना पड़ा था।
