जून में, इवान और उनकी टीम ने मेक्सिको के बालमकुर पारिस्थितिक रिजर्व में एक प्राचीन माया शहर की खोज की, जिसे 600 और 800 ईस्वी के बीच बनाया गया था। खोज एक लत की तरह है, घने जंगल, जहरीले सांप, जगुआर कुछ भी उस लत को नहीं रोक सकता। इस रहस्योद्घाटन के अनुसार, डॉ. इवान स्प्रीस 30 वर्षों से मेक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप क्षेत्र के घने जंगल में प्राचीन माया सभ्यता के खंडहरों की खोज कर रहे हैं। जंगल ने उसे निराश नहीं किया, यह स्लोवेनियाई पुरातत्वविद् 2013 से कई शहरों के खंडहरों को उजागर करने के लिए जंगल में खुदाई कर रहा है। हालाँकि, उनकी हालिया खोज को लेकर प्रचार थोड़ा अधिक तीव्र रहा है।
जून में, इवान और उनकी टीम ने मेक्सिको के बालमकुर पारिस्थितिक रिजर्व में एक प्राचीन माया शहर की खोज की, जिसे 600 और 800 ईस्वी के बीच बनाया गया था। इवान ने शहर का नाम ओकोमटुन रखा, जिसका प्राचीन माया भाषा में अर्थ है ‘पत्थर का स्तंभ’। पुरातत्वविदों की टीम का दावा है कि प्राचीन शहर की संरचना के कारण उन्होंने यह नाम चुना। पूरे शहर में खंभे और पिरामिड जैसी कई संरचनाएँ फैली हुई हैं। जिनमें से कुछ की ऊंचाई पचास फीट से भी अधिक है। पश्चिमी गोलार्ध की सबसे पुरानी सभ्यताओं में से एक माया सभ्यता है। 200 से 900 ई. के बीच अमेरिका पर वस्तुतः उनका शासन था। शोधकर्ताओं के अनुसार इस सभ्यता के लोग खगोल विज्ञान, गणित और विज्ञान में बहुत निपुण थे। ऐसा कहा जाता है कि उन्होंने चॉकलेट और रबर का भी आविष्कार किया था। इनमें लेखन का भी प्रचलन था। लेकिन नौवीं शताब्दी से इस सभ्यता का अचानक पतन हो गया। निवासियों ने शहर छोड़ दिया। इवान ने पहले भी घने जंगल से कई शहर ढूंढे हैं। उनमें से उल्लेखनीय है चकतुन, जो 2013 में खोजा गया 8वीं शताब्दी का शहर है। वहां करीब 40 हजार लोग रहते थे. ठीक एक साल बाद खोजे गए लैगुनिटा और तमचेन शहर भी महत्वपूर्ण हैं। फिर भी, इवान को लगता है कि ओकोमटुन की खोज से यह पता चल सकता है कि लगभग 1,200 साल पहले माया सभ्यता का अंत किस कारण से हुआ था। माया सभ्यता के लोगों ने अपने बनाये हुए शहरों को अचानक छोड़ दिया। क्या यह महामारी, दुश्मन के हमले, जलवायु में गिरावट या सिर्फ जीवनशैली में बदलाव के कारण है?
बलमकु पारिस्थितिक रिजर्व की जैव विविधता और घनत्व बहुत अधिक है। यहां जानवरों की कम से कम 86 प्रजातियां पाई जा सकती हैं। लेकिन जंगल में जाने का कोई रास्ता नहीं है. इवान ने अपनी टीम के सदस्यों की मदद से सबसे पहले LIDAR (लाइट डिटेक्शन एंड रेंजिंग) तकनीक का उपयोग करके क्षेत्र का मानचित्रण किया। इसके बाद प्राचीन शहर तक पहुंचने के लिए जंगल को काटना शुरू किया। यह ज्ञात है कि अन्य माया शहरों की तरह, इस शहर के केंद्र में भी एक विशाल वास्तुकला है। इसके अलावा यहां खेल के मैदान, तीन बाजार क्षेत्र, 50 फीट और 80 फीट की दो पिरामिड जैसी संरचनाएं हैं। इवान की इस खोज से देश-विदेश के कई शोधकर्ताओं का दावा है कि ओकोमटुन माया सभ्यता पर 150 साल से चल रहे शोध को नई दिशा दिखा सकता है।
माया सभ्यता में मानव बलि के बाद, “आत्मा का पाताल”! वैज्ञानिकों ने उस झील को ढूंढ निकाला
माया सभ्यता के बारे में कई अटकलें हैं। हाल ही में वैज्ञानिकों के एक समूह ने अंडरवर्ल्ड में घुसने का वो रास्ता ढूंढ निकाला है। माया सभ्यता ने किस माध्यम से ‘अंडरवर्ल्ड’ में प्रवेश कर नये जीवन के सृजन का स्वागत किया? उन्होंने लोगों की बलि देकर मानव जाति को बचाने के बारे में कैसे सोचा? माया सभ्यता के इन पहलुओं के बारे में बहुत अटकलें हैं। हाल ही में वैज्ञानिकों के एक समूह ने अंडरवर्ल्ड में घुसने का वो रास्ता ढूंढ निकाला है। मेक्सिको के युकाटन प्रांत में चिचेन इट्ज़ा शहर। इस शहर में चूना पत्थर से घिरी एक गुफा-झील से पाताल में प्रवेश का रास्ता है। ऐसा दावा वैज्ञानिकों का एक समूह कर रहा है. जीवित रहने के लिए मानव बलि माया सभ्यता की विशेषताओं में से एक थी। मायाओं का मानना था कि यदि यह बलिदान नहीं दिया गया, तो एक अंतिम अभिशाप उन पर पड़ेगा। सब लोग बीमारी और न खा पाने के कारण मर जायेंगे। मानव का अस्तित्व धीरे-धीरे लुप्त हो जायेगा। ऐसा माना जाता था कि बलि के बाद मृत व्यक्ति एक निश्चित तरीके से पाताल में पहुंच जाएगा और उसके स्थान पर पृथ्वी पर एक नया जीवन प्रकट होगा। पुरातत्ववेत्ता अब तक वह ‘रास्ता’ ढूंढने का दावा कर रहे हैं। लेकिन माया ने ऐसा क्यों माना?
