क्या भारत के कारखाने के कर्मचारी सुरक्षित हैं? जीवन अधर में लटक गया, श्रमिकों का भाग्य।

भारत के साढ़े तीन लाख से अधिक पंजीकृत कारखानों (2020) में काम करने वाले दो करोड़ से अधिक श्रमिकों का भाग्य व्यावहारिक रूप से कार्यस्थल पर सुरक्षा, जीवन और स्वास्थ्य की सुरक्षा के सवाल पर अधर में लटक गया है। उत्तर प्रदेश के बस्ती जिले का रहने वाला इक्कीस वर्षीय अमन शुक्ला अहमदाबाद में एक प्रिंटिंग प्रेस में काम करने आया था। बिना उचित प्रशिक्षण के उन्हें इलेक्ट्रिक प्रेस आपरेटर की नौकरी दे दी गई। नौकरी ज्वाइन करने के कुछ दिनों के भीतर ही एक प्रेस-मशीन दुर्घटना में अमन की उंगली काट दी गई। काम पर दुर्घटना के मुआवजे की राशि के संबंध में मामला अभी भी श्रम न्यायालय में लंबित है। उस दिन अमन के साथ एक अन्य मजदूर भी घायल हो गया था। कानूनी जवाबदेही से बचने के लिए उन्हें एक निजी अस्पताल में ले जाया गया। तब तक बहुत देर हो चुकी थी, और कोई उचित उपचार नहीं दिया गया था। दोनों को स्थायी चोटें आई हैं। कानूनी परेशानी के डर से, कारखाने के अधिकारियों ने दुर्घटना की सूचना स्थानीय कारखाना निरीक्षक या पुलिस को नहीं दी, जैसा कि कारखाना अधिनियम द्वारा अनिवार्य है।

यह एक अलग घटना नहीं है। भारत के साढ़े तीन लाख से अधिक पंजीकृत कारखानों (2020) में काम करने वाले दो करोड़ से अधिक श्रमिकों का भाग्य व्यावहारिक रूप से कार्यस्थल पर सुरक्षा, जीवन और स्वास्थ्य की सुरक्षा के सवाल पर अधर में लटक गया है। इससे बाहर विशाल असंगठित क्षेत्र में काम करने वाले मजदूरों की बात ही न की जाए तो अच्छा है। वे सरकार के लिए गुमनाम नंबर हैं। केंद्रीय श्रम और रोजगार मंत्रालय के तहत एक संगठन की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2011-2020 के बीच, भारत में कुल 11,138 औद्योगिक दुर्घटनाओं में डेढ़ लाख से अधिक श्रमिक घायल हुए। उनमें से बारह हजार श्रमिक दुर्घटनाओं के कारण गंभीर रूप से घायल हुए, मर गए या स्थायी रूप से विकलांग हो गए। हालांकि, केवल दस लोगों को कारखाना अधिनियम का उल्लंघन करने के लिए जेल भेजा गया है, और श्रमिकों को मुआवजे के रूप में प्राप्त कुल राशि लगभग 3 करोड़ रुपये है।

यह रिपोर्ट भी पूरी तस्वीर नहीं देती है, क्योंकि इसमें असंगठित क्षेत्र में होने वाली दुर्घटनाओं को शामिल नहीं किया गया है। संगठित क्षेत्र में केवल उन्हीं घटनाओं को शामिल किया जाता है जिनकी सूचना कारखाना निरीक्षकों द्वारा दी जाती है। अपर्याप्त फैक्ट्री निरीक्षण बुनियादी ढांचे का फायदा उठाते हुए, कई फैक्ट्री अधिकारियों ने दुर्घटनाओं की खबरों को दबा दिया। राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में फैक्ट्री इंस्पेक्टर, सेफ्टी इंस्पेक्टर, मेडिकल इंस्पेक्टर के लगभग आधे पद खाली हैं. अब भारत में एक कारखाना निरीक्षक के अधीन औसतन लगभग पाँच सौ कारखाने हैं। नतीजतन, यह देखना लगभग असंभव हो जाता है कि श्रमिकों के सुरक्षा नियमों का पालन किया जा रहा है या नहीं। इसके अलावा अधिकारियों की मिलीभगत और राजनीतिक दबाव के भी आरोप हैं। 1986 में, 63 प्रतिशत पंजीकृत कारखानों का निरीक्षण किया गया था, जबकि 2015 में यह केवल 18 प्रतिशत था – यह दर्शाता है कि केंद्र और राज्य सरकारें श्रमिकों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए कितनी उत्सुक हैं।

पश्चिम बंगाल में श्रमिकों की सुरक्षा क्या है? सबसे पहले तो यह कहना जरूरी है कि उपरोक्त सर्वेक्षण में पश्चिम बंगाल सरकार ने केंद्रीय श्रम एवं रोजगार मंत्रालय को 2017, 2019 और 2020 में कोई जानकारी नहीं दी. श्रम विभाग की वार्षिक रिपोर्ट ‘पश्चिम बंगाल में श्रम’ 2015-16 के बाद प्रकाशित नहीं हुई थी। लेकिन यह असुरक्षा की तस्वीर को दबा नहीं देता है। आवास निर्माण अब पश्चिम बंगाल में एक प्रमुख उद्योग है। बहुमंजिली निर्माण कार्यों में अक्सर श्रमिक बिना उचित सुरक्षा वस्त्र, हेलमेट, सुरक्षा जाल आदि के कार्य करते देखे जाते हैं। हर दिन ऊंची इमारतों में काम पर जाने से पहले श्रमिकों के स्वास्थ्य की जांच करने और चोटों के लिए प्राथमिक उपचार के उपाय तैयार करने के लिए कानून में प्रावधान हैं। उन सभी को काम पर स्वीकार नहीं किया जाता है, न ही निरीक्षण किया जाता है। नतीजतन, मीडिया में अक्सर मजदूरों के गगनचुंबी इमारतों से गिरने और अंग खोने के मामले देखे जाते हैं। पश्चिम बंगाल में पंजीकृत 16,744 (2013-14) कारखानों के लिए केवल 40 निरीक्षक हैं। इसके साथ ही श्रमिकों के व्यावसायिक रोग भी हैं। पत्थर की खदानों में काम करते समय मजदूर सिलिकोसिस से प्रभावित होते हैं, जो लोग बीड़ी बांधते हैं, वे तम्बाकू के हानिकारक मसालों के कारण श्वसन संक्रमण से पीड़ित होते हैं। मालदा, मुर्शिदाबाद जैसे बीड़ी श्रमिकों के प्रभुत्व वाले जिलों में भी काम के दस्तावेजों, सामाजिक सुरक्षा भुगतान, उचित मजदूरी, श्रमिक कल्याण, सुरक्षा और स्वास्थ्य सेवाओं की कमी है। बोली लगाने वाली कंपनियां श्रमिकों को साहूकारों के बीच में रखकर उनके दायित्व से मुक्त हो जाती हैं। नतीजतन, पश्चिम बंगाल में बीस लाख बीड़ी श्रमिक, जिनमें से अधिकांश महिलाएं हैं, वास्तव में असुरक्षित हैं।

न तो केंद्र और न ही राज्य व्यावसायिक रोगों की संख्या जानते हैं, खासकर असंगठित क्षेत्र में। राज्य में केवल छह प्रतिशत कर्मचारी ईएसआई उपचार के दायरे में हैं। फैक्ट्री मालिकों, श्रमिकों, ट्रेड यूनियनों को

के दायरे से बाहर श्रमिकों के व्यावसायिक रोगों के संबंध में ‘श्रमिक मुआवजा अधिनियम’ की भूमिका के बारे में स्पष्ट जानकारी नहीं है। जागरूकता पैदा करने के लिए प्रशासन द्वारा कोई अभियान या कार्यशाला की पहल नहीं की जा रही है। कानून सिर्फ किताबों पर रह गया, असुरक्षा मजदूरों की नियति बन गई।