ऐसे में दक्षिण दिनाजपुर के हिल्ली के किसान बिजन माली ने उम्मीद की बात कही. उनका दावा है, ”बूढ़े पेड़ों का मौसम ख़त्म हो चुका है. इसलिए हरी मिर्च का उत्पादन कम हो गया है. मिर्च और बैंगन के पेड़ दोबारा लगाए गए हैं। अतराई, तांगन, पुनर्भाबा नदियों के दोनों किनारों पर सब्जियाँ उगाई जाती हैं। कुछ हफ़्तों में, अगर हमें मानसून का पानी मिल जाए, तो पेड़ों को फिर से नई फसल मिल जाएगी।” उनका मानना है कि एक महीने के अंदर कीमत काबू में आ जाएगी. पूर्वी मेदिनीपुर के महिषादल के बगदा गांव के किसान कार्तिक बेरा भी दावा करते हैं, ”मानसून अभी शुरू हुआ है.” नये पौधे उग रहे हैं. नई सब्जियां बाजार तक पहुंचने में अभी पंद्रह दिन और लगेंगे। तब तक, आग की कीमतें कम होने की संभावना कम है।
कोई कहता है पन्द्रह दिन, कोई कहता है एक महीना! लेकिन क्या जल्द ही अनाज की कीमतें कम होने की कोई संभावना नहीं है?
नवान्न के निर्देश पर टास्क फोर्स ने कोलकाता के विभिन्न बाजारों का दौरा शुरू कर दिया है. सोमवार को प्रतिनिधिमंडल ने साल्ट लेक, बैरकपुर, हावड़ा और बारुईपुर के बाजारों का दौरा किया. साल्ट लेक टीम में टास्क फोर्स के सदस्यों में से एक रबींद्रनाथ कोले और अन्य शामिल थे। उन्होंने विक्रेताओं से सब्जियों की मूल्य सूची भी ली। टास्क फोर्स का मानना है कि कुछ मामलों में लागत अधिक है. मंगलवार को कोले मार्केट जैसे थोक बाजारों को देखकर रिपोर्ट तैयार की जाएगी। इसे राज्य को भेजा जायेगा. प्रतिनिधिमंडल का दावा है कि अगले पंद्रह दिनों के अंदर कीमत कम हो जायेगी. बाद में रवीन्द्रनाथ ने कहा, ”इस बार पूरे देश में भीषण गर्मी के कारण पौधे मर गये हैं।” परिणामस्वरूप, सब्जियों की मांग और आपूर्ति में काफी अंतर आया। हमने उस पर चर्चा की. देशभर में हर साल इसी समय टमाटर का संकट होता है. क्योंकि इस दौरान पैदावार कम हो जाती है. इसे फ्रीजर में नहीं रखा जा सकता. उनके मुताबिक अगले पंद्रह दिनों में स्थिति सामान्य होने लगेगी. रवीन्द्रनाथ के शब्दों में, “सोमवार को टास्क फोर्स के बाहर आने के बाद, हरी मिर्च 100 टका प्रति किलोग्राम पर बेची गई। उसकी वजह से लंका की सप्लाई भी बढ़ गई है. टास्क फोर्स ने सोमवार को कोलकाता और दक्षिण 24 परगना के अलावा हावड़ा के सब्जी बाजार का भी दौरा किया. टास्क फोर्स मंगलवार को हुगली के वैद्यबाती और चंदननगर का भी दौरा करेगी. हम सब मिलकर प्रयास कर रहे हैं. परिणाम बहुत जल्द उपलब्ध होंगे. हमारा लक्ष्य है कि कोई भी इस मौके का फायदा उठाकर कोई गलत काम न करे. अल्ताफ का दामाद रेलवे कर्मचारी है। उत्तर 24 परगना के बैरकपुर में पोस्टिंग. वह अपने दामाद से कोलकाता के बाजार में अनाज की आसमान छूती कीमत के बारे में सुनकर रविवार को 60 किलो चावल लेकर स्थानीय बाजार गए। डेढ़ घंटे के इंतजार के बाद उन्होंने पोटल को 19 टका प्रति किलो के भाव पर बेच दिया. लेकिन अल्ताफ ने सुना कि खुदरा बाजार में पोटाल की कीमत 65 से 70 टका प्रति किलो है. खुदरा और थोक बाजारों में सब्जियों की कीमतों में इस भारी अंतर के लिए वह ‘बिचौलियों’ को जिम्मेदार मानते हैं। उनके शब्दों में, ”हम हाशिए पर हैं। किसान के बारे में बताओ! आजकल खेती से मजदूरी की लागत भी नहीं निकलती है।” नादिया के महिषबथान में बैंगन उत्पादक रामेन मंडल भी यही बात कहते हैं। उनके शब्दों में, ”मैं चारों ओर से सुन सकता हूं कि सब्जियों की खुदरा कीमतें आसमान छू रही हैं. लेकिन हम कहां पहुंच रहे हैं? इस बार बैंगन की कीमत 4-5 रुपये प्रति किलोग्राम बढ़ गई है!” हुगली के चुंचुरा के खरुआ बाजार में सब्जी विक्रेता रंजन रॉय ने कहा, ”हम कीमत से 10-20 रुपये का मुनाफा लेकर सब्जियां बेचते हैं.” हम उन्हें खरीदते हैं. लेकिन अगर कीमत इतनी अधिक है तो लोग कैसे खरीदेंगे? सब्जियां नहीं बिकने से सड़ रही हैं। इससे हम जैसे खुदरा विक्रेताओं को नुकसान हो रहा है। कीमत कम हो तो यह हमारे लिए बेहतर है।”
सियालदह के व्यवसायी शुभंकर साहा नदिया के तेहट्टा के बेटाई बाजार में हरी मिर्च खरीदने आये थे. उनके शब्दों में, ”अन्य दिनों में जहां 20-25 क्विंटल मिर्च की आवक होती है, वहीं आज केवल डेढ़ क्विंटल की आवक हुई है!” खाली कार के किराये का भुगतान कैसे करें? परिणामस्वरूप, कीमत स्वाभाविक रूप से बढ़ेगी।
खुदरा व्यापारियों का फिर से दावा है कि अनाज की कीमत में बढ़ोतरी के बावजूद उनका मुनाफा कम हुआ है. क्योंकि, कीमत बढ़ने के कारण खरीदार पहले की तुलना में कम मात्रा में अनाज खरीद रहे हैं. हावड़ा के खुदरा व्यापारी प्रशांत दास ने बताया, ‘थोक बाजार में सब्जियों की कीमत ऊंची है। इसके बाद, हम जैसे खुदरा विक्रेताओं को मुनाफा बनाए रखने के लिए कीमतें बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। लेकिन आम लोगों ने सब्जियां खरीदना कम कर दिया है. नतीजा यह हुआ कि हमारा कारोबार मंदा हो गया है.
