उत्तर बंगाल में उत्पादित सब्जियों का एक बड़ा हिस्सा दार्जिलिंग, सिक्किम और उत्तर पूर्व भारतीय राज्यों में जाता है। आपूर्ति की कमी के कारण उस निर्यात में नाराजगी है. मैनागुड़ी, धूपागुड़ी, रायगंज, बालुरघाट, कांकी, फांसीदेवा के किसान इसके लिए बारिश को जिम्मेदार मानते हैं। सिलीगुड़ी के विनियमित बाजार के व्यापारियों के अनुसार, सिलीगुड़ी और आसपास के इलाकों के किसान मांग का लगभग 70 प्रतिशत आपूर्ति करते हैं। लेकिन इस बार सप्लाई की मात्रा घटकर 30 फीसदी रह गई है. मांग जस की तस रहने के कारण बिहार, उत्तर प्रदेश, कर्नाटक जैसे राज्यों से आयात कर स्थिति संभालनी पड़ रही है। इसीलिए वे इस मूल्य वृद्धि पर विचार कर रहे हैं। फांसीदेवा के किसान विक्रम रॉय के शब्दों में, ”हरी प्याज और टमाटर जैसी सब्जियां फ्रीजर में रखने वाली चीजें नहीं हैं. नतीजा यह है कि बारिश से फसलें बर्बाद हो रही हैं। और इसे ऊंचे दाम पर बेचना पड़ता है.
उत्तर 24 परगना में बनगांव, बागदा, गायघाटा, अमदंगा, स्वरूपनगर, हरोआ, बदुरिया, देगंगा में भी बड़ी संख्या में खेती की जाती है। क्षेत्र के कुछ किसान मौसम को दोष देते हैं, लेकिन देगंगा के किसान अब्दुल खालेक का कहना कुछ और है। उन्होंने दावा किया, ”उर्वरकों की कीमत बढ़ने से सब्जी की खेती पर असर पड़ा है.” हरोया में सब्जी बेचने वाले पंकज विश्वास फिर इसके लिए पुलिस की भूमिका को जिम्मेदार मानते हैं. उनके शब्दों में, ”अगर आप बाहर से सब्जियां लाते हैं तो आपको जगह-जगह पुलिस को पैसे देने पड़ते हैं. इसलिए कीमत बढ़ रही है.
अनाज के दाम बढ़ने के तमाम कारण सामने आने के बाद यह सवाल स्वाभाविक है कि क्या किसान पर घाटे का बोझ कुछ हद तक कम हुआ है? क्या खुदरा खरीदार जिस कीमत पर अनाज खरीद रहा है, उस अनुपात में पैसा किसान की जेब में जा रहा है?
नदिया के करीमपुर के रहने वाले अल्ताफ हुसैन की आपबीती सुनने के बाद ऐसा नहीं लगता. अल्ताफ का दामाद रेलवे कर्मचारी है। उत्तर 24 परगना के बैरकपुर में पोस्टिंग. वह अपने दामाद से कोलकाता के बाजार में अनाज की आसमान छूती कीमत के बारे में सुनकर रविवार को 60 किलो चावल लेकर स्थानीय बाजार गए। डेढ़ घंटे के इंतजार के बाद उन्होंने पोटल को 19 टका प्रति किलो के भाव पर बेच दिया. लेकिन अल्ताफ ने सुना कि खुदरा बाजार में पोटाल की कीमत 65 से 70 टका प्रति किलो है. खुदरा और थोक बाजारों में सब्जियों की कीमतों में इस भारी अंतर के लिए वह ‘बिचौलियों’ को जिम्मेदार मानते हैं। उनके शब्दों में, ”हम हाशिए पर हैं। किसान के बारे में बताओ! आजकल खेती से मजदूरी की लागत भी नहीं निकलती है।” नादिया के महिषबथान में बैंगन उत्पादक रामेन मंडल भी यही बात कहते हैं। उनके शब्दों में, ”मैं चारों ओर से सुन सकता हूं कि सब्जियों की खुदरा कीमतें आसमान छू रही हैं. लेकिन हम कहां पहुंच रहे हैं? इस बार बैंगन की कीमत 4-5 रुपये प्रति किलोग्राम बढ़ गई है!” हुगली के चुंचुरा के खरुआ बाजार में सब्जी विक्रेता रंजन रॉय ने कहा, ”हम कीमत से 10-20 रुपये का मुनाफा लेकर सब्जियां बेचते हैं.” हम उन्हें खरीदते हैं. लेकिन अगर कीमत इतनी अधिक है तो लोग कैसे खरीदेंगे? सब्जियां नहीं बिकने से सड़ रही हैं। इससे हम जैसे खुदरा विक्रेताओं को नुकसान हो रहा है। कीमत कम हो तो यह हमारे लिए बेहतर है।”
सियालदह के व्यवसायी शुभंकर साहा नदिया के तेहट्टा के बेटाई बाजार में हरी मिर्च खरीदने आये थे. उनके शब्दों में, ”अन्य दिनों में जहां 20-25 क्विंटल मिर्च की आवक होती है, वहीं आज केवल डेढ़ क्विंटल की आवक हुई है!” खाली कार के किराये का भुगतान कैसे करें? परिणामस्वरूप, कीमत स्वाभाविक रूप से बढ़ेगी।
खुदरा व्यापारियों का फिर से दावा है कि अनाज की कीमत में बढ़ोतरी के बावजूद उनका मुनाफा कम हुआ है. क्योंकि, कीमत बढ़ने के कारण खरीदार पहले की तुलना में कम मात्रा में अनाज खरीद रहे हैं. हावड़ा के खुदरा व्यापारी प्रशांत दास ने बताया, ‘थोक बाजार में सब्जियों की कीमत ऊंची है। इसके बाद, हम जैसे खुदरा विक्रेताओं को मुनाफा बनाए रखने के लिए कीमतें बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। लेकिन आम लोगों ने सब्जियां खरीदना कम कर दिया है. नतीजा यह हुआ कि हमारा कारोबार मंदा हो गया है.
