इंग्लैंड का रिकॉर्ड शर्मसार, ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका से आगे, विश्व चैंपियन की नई ‘उपलब्धि’ क्या है? वर्ल्ड कप लगभग आधा ख़त्म हो चुका है. इंग्लैंड अब भी फॉर्म में नहीं आ सका. पिछली बार के विश्व चैंपियनों का इस बार प्रतियोगिता से बाहर होना लगभग तय है. इससे पहले वे शर्मिंदगी का रिकॉर्ड बना चुके हैं. वर्ल्ड कप लगभग आधा ख़त्म हो चुका है. इंग्लैंड अभी तक फॉर्म में नहीं आ सका. पिछली बार के विश्व चैंपियनों का इस बार प्रतियोगिता से बाहर होना लगभग तय है. आपको बाकी मैच नहीं जीतने हैं, आपको दूसरों पर भी ध्यान देना है।’ इंग्लैंड ने आखिरी बार ट्रॉफी बरकरार रखने की अपनी कोशिश में सबसे खराब शुरुआत की है। इससे पहले कभी भी किसी टीम ने ट्रॉफी रखने की दौड़ में इतनी खराब शुरुआत नहीं की थी।
इस विश्व कप में इंग्लैंड पहले पांच में से चार मैच हार गया। किसी भी विश्व चैंपियन की शुरुआत इतनी ख़राब नहीं रही. इससे पहले ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका पहले पांच में से तीन मैच हार चुके थे. 1987 में ऑस्ट्रेलिया ने विश्व कप जीता। अगले विश्व कप में वे न्यूजीलैंड से 22 रन से हार गये। दक्षिण अफ्रीका से 9 विकेट से और इंग्लैंड से 9 विकेट से हारे. उस समय विश्व कप ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में आयोजित किया गया था।
1999 में श्रीलंका को यही सब देखना पड़ा था. उन्होंने 1996 विश्व कप जीता। अगले विश्व कप में वे पहले पांच मैचों में इंग्लैंड से 8 विकेट से, दक्षिण अफ्रीका से 89 रन से और भारत से 157 रन से हार गये।
इस विश्व कप में इंग्लैंड को पिछली बार की फाइनलिस्ट न्यूजीलैंड मिली। वे वह मैच 9 विकेट से हार गए। इसके बाद अफगानिस्तान से 69 रन, दक्षिण अफ्रीका से 229 रन और श्रीलंका से 8 विकेट से हार हुई। अगले मैच में उनके सामने भारत है. पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया जैसे प्रतिद्वंद्वी हैं. देखते हैं कि क्या उन्हें अंतिम चार का टिकट मिल पाता है।
वर्ल्ड कप में पांच मैच खेलने के बाद उन्हें चार में हार मिली. टीम की बल्लेबाजी, गेंदबाजी, क्षेत्ररक्षण – कुछ भी सही नहीं चल रहा है। इंग्लैंड के कप्तान टीम की खराब हालत की जिम्मेदारी से बचना नहीं चाहते. भारतीय टीम का सामना करने से पहले जोस बटलर को डर है कि प्रतियोगिता खत्म होने के बाद वह अपनी कप्तानी खो सकते हैं।
पिछली बार विश्व चैंपियन इंग्लैंड. बटलर इस बार भी विश्व कप में अच्छे नतीजों की उम्मीद के साथ भारत आए थे। लेकिन भारतीय विकेट की हालत ख़राब. प्रतियोगिता के सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए उन्हें अपने बाकी सभी मैच जीतने की जरूरत नहीं है। इंग्लैंड को अन्य टीमों के नतीजों पर भी नजर रखनी होगी. बटलर इस स्थिति की जिम्मेदारी से बचना नहीं चाहते. अगले रविवार को प्रतिद्वंद्वी भारत है। इससे पहले बटलर ने कहा था, ”एक कप्तान के तौर पर मुझे सवालों का सामना करना पड़ता है. क्रिकेटरों में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कराना कप्तान की जिम्मेदारी है।’ कप्तान की जिम्मेदारी टीम को सही दिशा में आगे ले जाने की भी होती है. मुझे अभी भी अपनी टीम के सभी लोगों पर भरोसा है। एक नेता या कप्तान के रूप में टीम पर भरोसा होता है। एक खिलाड़ी के रूप में मैं भी उतना ही आश्वस्त हूं।” तो इसमें संदेह क्या है? बटलर ने कहा, ”कोई भी सवाल पूछ सकता है। मैं इस सवाल का जवाब नहीं दे सकता कि विश्व कप के बाद मैं नेतृत्व करूंगा या नहीं. यह बहुत सारे लोगों पर निर्भर करेगा.” हालांकि हालात मुश्किल हैं लेकिन इंग्लैंड के कप्तान अब उम्मीद नहीं छोड़ना चाहते.
वर्ल्ड कप में ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत अच्छी नहीं रही. लगातार तीन मैच जीतकर पांच बार की चैंपियन सेमीफाइनल की दौड़ में शामिल हो गई. दोबारा वर्ल्ड कप जीतने के बाद भी इंग्लैंड घिर गया है. पैट कमिंस ने जोस बटलर की दुर्दशा का मजाक उड़ाना बंद नहीं किया।
क्रिकेट के मैदान पर इंग्लैंड-ऑस्ट्रेलिया मैच का मतलब है अतिरिक्त रोमांच. टेस्ट सीरीज हो या वर्ल्ड कप- दो देशों की लड़ाई मैदान के बाहर भी चलती रहती है. दोनों टीमों के क्रिकेटर या पूर्व खिलाड़ी जुबानी जंग में उलझ गए. उन्होंने विरोधी खेमे पर जमकर कटाक्ष किये. इस बार विश्व कप में इंग्लैंड-ऑस्ट्रेलिया की टक्कर से अछूता नहीं रहा।
विश्व कप में 4 नवंबर को कमिंस का मुकाबला बटलर्स से होगा। इससे पहले ऑस्ट्रेलियाई कप्तान से इंग्लैंड की लगातार हार को लेकर सवाल किया गया था. इस सवाल पर कमिंस हंस पड़े. उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “हां, हमें दो मैचों के बाद उनका सामना करना होगा।” इसलिए आपको उन पर नजर रखनी होगी. उनकी स्थिति देखकर मुझे दुख होता है. लेकिन हम कुछ नहीं कर सकते।” कमिंस फिर हंसे। उनका ये जवाब सोशल मीडिया पर वायरल हो गया.
