नीरज के साथ ओलंपिक में पुरुष भाला फेंक में भारत का प्रतिनिधित्व करेंगे। उन्हें पदक जीतने का पूरा भरोसा है. वह अपने विरोधियों के बारे में सोचे बिना खुद को चुनौती देना चाहते हैं। कुछ ही दिनों में पेरिस ओलंपिक शुरू हो जाएगा. पुरुष भाला फेंक में भारतीय खेल प्रेमियों की नजरें नीरज चोपड़ा के साथ-साथ किशोर जेना पर भी होंगी. 2022 एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता किशोर भी पदक के दावेदारों में से एक हैं। हालांकि वह कुछ दिनों से बेहतरीन फॉर्म में नहीं हैं. हालाँकि, किशोर आश्वस्त हैं।
किशोर भाला फेंक विश्व रैंकिंग में सातवें स्थान पर हैं। 85 मीटर से अधिक भाला फेंक सकता है लेकिन पिछले छह स्पर्धाओं में एक बार 80 मीटर से अधिक भाला फेंक चुका है। साल का सर्वश्रेष्ठ परिणाम 80.84 मीटर है। पिछली अंतरराज्यीय प्रतियोगिता में कांस्य पदक मिला था। एक साक्षात्कार में, किशोरी ने दावा किया, “ओलंपिक की तैयारी प्रतियोगिताओं में हर कोई तकनीकी रूप से सही जगह पर रहने की कोशिश करता है। फिटनेस बनाए रखने के लिए. गलतियाँ सुधारने के लिए. आवश्यक परीक्षण पूरा करने के लिए. वह इस तरह से खेलने की कोशिश करते हैं कि उन्हें चोट न लगे. ओलंपिक में जल्दी शीर्ष फॉर्म में आना एक समस्या हो सकती है। सही समय पर सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होना जरूरी है. मैं पेरिस में अपना सर्वश्रेष्ठ दूँगा। मैं आश्वस्त हूँ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन सुधारने का लक्ष्य रखें. अगर मैं ऐसा कर सका तो पदक जीत सकता हूं।’
किशोर ने कहा कि टोक्यो ओलंपिक में नीरज की स्वर्ण जीत ने उन्हें प्रोत्साहित किया. उन्होंने कहा, ”जब नीरज ने स्वर्ण पदक जीता तो हम सभी बहुत खुश थे। लेकिन मैं व्यक्तिगत तौर पर थोड़ा निराश था. ऐसा लग रहा था मानो हम एक ही खेल खेल रहे हों. कितनी दूर चला गया नीरज? मैं नहीं कर सकता.’मैंने तभी तय कर लिया, मुझे भी नीरज के यहां पहुंचना है. इसका फायदा मुझे पिछले एशियाई खेलों में मिला.’ इस बार मैं तैयार हूं.
हालांकि उससे पहले ही किशोर ने खेल छोड़ने के बारे में सोच लिया था.
जुलाई 2021 में, उन्होंने टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने के लिए लेबनान में प्रतिस्पर्धा की। हालांकि उन्होंने वहां गोल्ड जीता, लेकिन उन्हें टोक्यो का टिकट नहीं मिला। 78.96 मीटर की दूरी पर भाला फेंका गया. किशोर ने कहा, ”मैंने लेबनान में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास किया. 79 मीटर भी नहीं फेंक सके. उनकी अपनी योग्यता पर संदेह उत्पन्न हो गया। कड़ी मेहनत करने के बावजूद भी मुझे परिणाम नहीं मिल रहे थे। उस वक्त पिता पास ही खड़े थे. प्रोत्साहित। नहीं तो शायद मैं खेल छोड़ देता। मैं कुछ और करने की सोच रहा था.”
2022 तक वह कई कोशिशों के बावजूद 80 मीटर की दूरी पार नहीं कर सके. उन्होंने मार्च 2023 में पहली बार 80 मीटर पार किया। इंडियन ग्रां प्री में 81.05 मीटर का भाला फेंक। किशोर नहीं रुके. देश के सर्वश्रेष्ठ भाला फेंक खिलाड़ियों में से एक ने कहा, “उस थ्रो ने मुझे आत्मविश्वास दिया।” उसके बाद मैं जुलाई में श्रीलंका में एक प्रतियोगिता में गया. आखिरी प्रयास में मैंने 84.38 मीटर भाला फेंका. यहां तक कि बुडापेस्ट विश्व चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई करने में भी असफल रहे। उन्हें 85.20 मीटर की दूरी पर भाला फेंकना होता.
सीधे क्वालिफाई करने में असफल रहने के बावजूद, किशोर ने बुडापेस्ट में विश्व चैंपियनशिप में जगह बनाई। मौका रैंकिंग के हिसाब से दिया गया. किशोर ने कहा, ‘नीरज ने बुडापेस्ट में गोल्ड जीता। 87.54 मीटर की दूरी पर भाला फेंक। मैंने 84.77 मीटर थ्रो किया. मैं पदक नहीं जीत पाने पर भी खुश था। इसके बाद मैंने एशियन गेम्स में 87.54 मीटर थ्रो करके सिल्वर जीता। उस सफलता ने मुझे पेरिस का टिकट दिला दिया। इसके बाद मैंने काम की मात्रा बढ़ा दी. अब मैं नियमित रूप से 85 मीटर से ऊपर भाला फेंक सकता हूं।’ मैं आश्वस्त हूँ मैं पेरिस में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करूंगा. हमारा लक्ष्य एशियाई खेलों की तरह दो पदक लाने का होगा।”
किशोर पहले से पदकों के बारे में सोचकर खुद को तनाव में नहीं डालना चाहते। तैयारी में कोई कमी नहीं है. अन्य प्रतिस्पर्धियों की भी चिंता नहीं। किशोर पेरिस में खुद को चुनौती देकर पदक लाना चाहता है। इसके बाद मैंने काम की मात्रा बढ़ा दी. अब मैं नियमित रूप से 85 मीटर से ऊपर भाला फेंक सकता हूं।’ मैं आश्वस्त हूँ मैं पेरिस में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करूंगा. हमारा लक्ष्य एशियाई खेलों की तरह दो पदक लाने का होगा।”
