साल 2009 है। एक दिसंबर की दोपहर को, भारतीय टीम कोलकाता के ईडन गार्डन्स में एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच खेलने गई थी। श्रीलंका के खिलाफ था। यह मैच कई भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों द्वारा याद किया जाता है। न केवल भारत ने वह मैच जीता, बल्कि ईडन ने मैच में दोनों क्रिकेटरों के बीच त्रुटिहीन समझ और क्रिकेट के व्यावसायिकता को देखा। उन दो क्रिकेटरों के नाम विराट कोहली और गौतम गंभीर हैं। दोनों ने ईडन में श्रीलंका के खिलाफ उस मैच में शतक लगाया था। यह 21 वर्षीय उभरते सितारे विराट के बल्ले से निकला पहला वनडे शतक था। उन दो क्रिकेटरों के नाम विराट कोहली और गौतम गंभीर हैं। दोनों ने ईडन में श्रीलंका के खिलाफ उस मैच में शतक लगाया था। यह 21 वर्षीय उभरते सितारे विराट के बल्ले से निकला पहला वनडे शतक था। विराट ने उस दिन 114 गेंद पर 107 रन की शानदार पारी खेली थी। और गंभीर के बल्ले से 150 रन निकले. जीत श्रीलंका के खिलाफ उनके 224 रन के स्टैंड के आधार पर हुई। उस मैच में विराट और गंभीर की दोस्ती झलकती है। मैन ऑफ द मैच चुने जाने के बावजूद गंभीर ने विराट को पुरस्कार सौंप दिया। विराट के पहले शतक को यादगार बनाने के लिए सीनियर के तौर पर लिया गया फैसला ईडन दिल्ली के दोनों क्रिकेटरों के बीच इस दोस्ती का गवाह बना। अगली घटना 2013 में हुई थी। स्थान एम चिन्नास्वामी स्टेडियम, बैंगलोर है। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) और कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) आईपीएल मैच में मिलते हैं। भारतीय क्रिकेट में सबसे कड़वे संघर्षों में से एक उस मैच में पैदा हुआ था। चार साल पहले की दोस्ती ‘दुश्मनी’ में बदल गई। केकेआर ने बेंगलुरु में उस मैच में गंभीर की कप्तानी में खेला था। विराट की आरसीबी ने मैच जीत लिया। विराट उस मैच में 35 रन बनाकर आउट हुए थे। लक्ष्मीपति बालाजी द्वारा विराट का विकेट लिए जाने पर गंभीर खुशी से झूमते नजर आ रहे हैं। गंभीर और कोहली दोनों ही आक्रामक खिलाड़ी हैं। लेकिन उस दिन बाईस गज की आक्रामकता अपने स्तर को पार कर गई थी। कोहली के आउट होने के बाद लौटने पर गंभीर ने शायद कोई टिप्पणी की थी। इसमें देखा जा सकता है कि कोहली गुस्से में दहाड़ते हुए केकेआर के खिलाड़ियों की तरफ बढ़ रहे हैं. गरमा गरमी का दौर चल रहा है। मैदान पर मौजूद अन्य खिलाड़ियों और अंपायरों के हस्तक्षेप से किसी तरह स्थिति को संभाला गया। लेकिन उस दिन विराट और गंभीर के बीच कड़वाहट की छाप को फैन्स भूल नहीं पाए। बड़ा हो या गंभीर, दोनों ही बार-बार इस टकराव को मैदान में उतारने की बात कह चुके हैं। उन्होंने यह भी कहा कि व्यक्तिगत संबंधों पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ा। लेकिन आईपीएल के मंच पर दिल्ली के इन दोनों सितारों के रिश्तों में कड़वाहट बढ़ती ही जा रही है. 2016 में केकेआर बनाम आरसीबी के एक और मैच में कोहली, गंभीर की कड़वाहट सामने आई थी। कोलकाता उस दिन भी हारा था। 183 रनों का पीछा करते हुए जीत नहीं आई। लेकिन गंभीर की आक्रामकता के लिए इतना ही काफी नहीं था। मैच की शुरुआत से ही कोलकाता के कप्तान का आक्रामक तेवर साफ नजर आया। 19वें ओवर में जब बैंगलोर की जीत लगभग तय थी तब कोहली ने एक रन लिया. एक रन लेकर नॉन स्ट्राइकर एंड पर खड़े होने के दौरान गंभीर ने उनकी ओर गेंद फेंकी। ऐसा लग रहा था कि गेंद कोहली की ओर फेंकी गई थी। इस घटना के बाद खेत में मौसम फिर गर्म हो गया। दोनों सितारों के बीच गर्मागर्मी शुरू हो गई। अंपायर ने स्थिति को संभाला। गंभीर को अपने अरुचिकर व्यवहार के लिए आलोचना और दंड का सामना करना पड़ा। समय बदल गया है। विराट अब आरसीबी के कप्तान नहीं हैं। केकेआर गंभीर भी नहीं है। वह अब लखनऊ के मेंटर हैं। हालांकि हालात बदल गए हैं, लेकिन विराट-गंभीर की कड़वाहट आज भी खत्म नहीं हुई है। सोमवार को इन दोनों सितारों की लखनऊ स्थित अपने घरेलू मैदान पर मुसीबतें एक बार फिर खुलकर देखने को मिलीं. आरसीबी ने मैच जीत लिया। कोहली ने सिर्फ 126 रन बनाने के बावजूद लखनऊ को जीत नहीं मिलने दी। लोकेश राहुल की पारी 108 रन पर समाप्त हुई। खेल के अंत में जब दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने हाथ मिलाया तो कोहली बड़बड़ाने लगे। मैच के दौरान विराट लखनऊ का विकेट एक-एक करके गिरते देख अपना स्वाभाविक उत्साह व्यक्त कर रहे थे। कभी वह गैलरी में बैठी अपनी पत्नी अनुष्का को किस कर रहे थे तो कभी मैदान के बाहर बैठी लखनऊ के खिलाड़ियों को देख उंगली से खामोशी का इशारा कर रहे थे. अफगानिस्तान के क्रिकेटर नवीन उल हक के आउट होने पर कोहली ने भी उत्साह से चीयर किया. उसने अपनी टोपी उतार कर जमीन पर पटक दी। शायद नवीन ने इसे ठीक से नहीं लिया। तो वह हाथ मिलाते हुए कोहली से कुछ कहते नजर आ रहे हैं। कोहली ने लखनऊ के विदेशी क्रिकेटर को भी जवाब दिया। मामला गरमाया तो मेंटर गंभीर मौके पर पहुंचे। वह पुराने ‘दुश्मन’ कोहली के साथ भी भिड़ गए। सजा के तौर पर कोहली और गंभीर पर मैच फीस का 100 प्रतिशत जुर्माना लगाया गया है। अफगान क्रिकेटर पर मैच फीस का 50 फीसदी जुर्माना लगाया गया है।
