महामारी के दौरान, चीनी सरकार ने पूरे देश में सख्त कोविड-19 नियम लागू किए। लॉकडाउन के दौरान आम जनजीवन ठप हो गया था. तब से आम लोगों का आर्थिक रुझान बदल गया है। क्या जापान नब्बे के दशक में चीन की ओर लौटने वाला है? आर्थिक आंकड़ों को देखते हुए चीनी विशेषज्ञ यही अनुमान लगा रहे हैं. बीजिंग के आर्थिक आकाश पर सिन्दूरी बादल उमड़ रहा है। कोरोना महामारी के बाद से चीन की अर्थव्यवस्था चरमरा गई है. दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में कोई मंदी नहीं है. राष्ट्रपति शी जिनपिंग के देश में मानो भारी ठहराव आ गया है.
महामारी के दौरान, चीनी सरकार ने पूरे देश में सख्त कोविड-19 नियम लागू किए। लॉकडाउन की वजह से आम जनजीवन रुक गया था. उस स्थिति पर काबू पाने के बाद चीनी लोगों का परिचित स्वभाव भी थोड़ा बदल गया है।
चीन तीन साल तक लॉकडाउन में रहा. महीनों के सामान्य जीवन के बाद, अवलोकनों से पता चला कि चीन के शहरी और ग्रामीण निवासी अधिक मितव्ययी हो गए हैं। दूसरे शब्दों में, चीनी इन दिनों अधिक खर्च नहीं करना चाह रहे हैं। वे पैसा इकट्ठा कर रहे हैं. उन्होंने रोजमर्रा की जिंदगी से अनावश्यक विलासिता को खत्म कर दिया। यदि पर्याप्त नहीं है, तो भविष्य के भंडारण के लिए शेष धन की व्यवस्था की जा रही है। क्या यह बचत प्रवृत्ति इसलिए है क्योंकि चीनी सरकार नागरिकों के भविष्य की गारंटी नहीं दे सकी? कुछ अर्थशास्त्री ऐसा सोचते हैं। नागरिक जीवन में सुधार के प्रति सरकार की उदासीनता को महामारी ने बढ़ावा दिया। महामारी की स्थिति ने पूरे चीन में अनिश्चितता की भावना पैदा कर दी है। लोग खर्च करने से डरते हैं. भविष्य में अचानक नौकरी छूटने या बड़ी बीमारी होने पर पैसा कौन देगा? यह विचार अब चीनियों का निरंतर साथी है।
चीन की यह बचत प्रवृत्ति देश की अर्थव्यवस्था को संकट में धकेल रही है। लोग चीजें खरीदना नहीं चाहते. परिणामस्वरूप, उत्पादों का उत्पादन तो हो रहा है लेकिन बेचा नहीं जा रहा है। बाजार में मांग कम हो गई है. मांग में आई इस गिरावट से चीन में अजीब स्थिति पैदा हो गई है. वस्तुओं के दाम बढ़ने के बजाय घट रहे हैं. बहुत सारा सरप्लस बचा हुआ है. इस स्थिति को ‘अपस्फीति’ कहा जाता है। जो वास्तव में मुद्रास्फीति के विपरीत है। चीन की अर्थव्यवस्था लंबे समय से मुख्य रूप से निर्माण उद्योग, भूमि राजस्व पर निर्भर रही है। सरकार उस सेक्टर में निवेश करती थी. उन्हें आम जनता के जीवन स्तर को सुधारने की कोई इच्छा नहीं थी। महामारी के बाद शी जिनपिंग ने निर्माण उद्योग को हिलाकर रख दिया था. अर्थव्यवस्था के ताजा हालात को देखते हुए बीजिंग ने तेजी से कदम उठाना शुरू कर दिया है. विभिन्न घरेलू आवश्यक वस्तुओं पर सब्सिडी की घोषणा की गई है। सरकार रेस्तरां, सिनेमा हॉल जैसे मनोरंजन पहलुओं पर खर्च कर रही है। लेकिन कुछ अर्थशास्त्रियों का सवाल है कि क्या अब बहुत देर नहीं हो गई है? कुछ लोगों ने चीन की इस स्थिति की तुलना 1990 के दशक के जापान से की है। जापान की उस आर्थिक स्थिति को ‘लॉस्ट डिकेड’ कहा जाता है। जापान की अर्थव्यवस्था भी लड़खड़ा गयी. 1991 से 2003 तक जापान की अर्थव्यवस्था ‘लॉस्ट डिकेड’ में थी। उस दौरान देश की आर्थिक विकास दर महज 1.14 फीसदी थी. यानी जापान की अर्थव्यवस्था ठहर गयी थी. न कोई गिरावट हुई, न कोई सुधार.
कई लोगों को लगता है कि चीन के हालात भी उसी दिशा में आगे बढ़ रहे हैं. अर्थव्यवस्था में कोई गतिशीलता नहीं है. वित्तीय विकास नहीं हो रहा है. फिर कोई बड़ी गिरावट नजर नहीं आ रही है. अधिकांश चीनी लोग आम तौर पर शी जिनपिंग सरकार से निराश और निराश हैं। वे सरकार पर भरोसा नहीं कर सकते. शी जिनपिंग को इस विश्वास को बहाल करने का प्रयास करना चाहिए। आंकड़े बताते हैं कि चीन में एक सामान्य मध्यमवर्गीय कर्मचारी का मासिक वेतन अमेरिका का पांचवां हिस्सा भी नहीं है। चीनी सरकार ने कभी भी अधिक भुगतान करके अपने नागरिकों के जीवन स्तर में सुधार की बात नहीं की है। निजी क्षेत्र में भी तस्वीर लगभग वैसी ही है. महामारी के दौरान आईटी कंपनियों को कई क्षेत्रों में झटका लगा है। वे कर्मचारियों का वेतन भी नहीं बढ़ा पा रहे हैं. यह भी एक कारण है कि लोग बचत करना पसंद करते हैं। महामारी के बाद से बेरोजगारी चीन की सबसे बड़ी समस्याओं में से एक बन गई है। युवा पीढ़ी नौकरियां खो रही है. वे कमाई के नए-नए तरीकों की तलाश में इधर-उधर भाग-दौड़ कर रहे हैं। आंकड़े बताते हैं कि देश के 21 फीसदी युवा इस समय बेरोजगार हैं। चीन की युवा पीढ़ी भविष्य की निश्चितता के अभाव के कारण परिवार शुरू करने से डरती है। उन्होंने शादी करने या बच्चे पैदा करने की इच्छा खो दी है। परिणामस्वरूप, चीन में बुजुर्गों की संख्या बढ़ रही है, युवाओं की संख्या कम हो रही है।
किसी देश की अर्थव्यवस्था को चालू रखने के लिए युवाओं को जिम्मेदारी लेनी होगी। युवाओं की कमी चीन की अर्थव्यवस्था के लिए अच्छा संकेत नहीं है। अगर हमने अभी भी हार नहीं मानी तो आने वाले दिनों में चीन की अर्थव्यवस्था सुस्ती में डूब जाएगी। चीनी आर्थिक संकट का प्रभाव अनिवार्य रूप से अन्य देशों पर भी पड़ेगा। क्योंकि चीन अभी भी दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है. कई देशों की आर्थिक वृद्धि उन पर निर्भर करती है। अर्थशास्त्री इस उम्मीद में दिन गिन रहे हैं कि शी जिनपिंग जल्द ही महामारी के झटके से उबर जाएंगे.
