भारत ने श्रीलंका को 302 रनों से हराया.

श्रीलंका 55 (19.4 ओवर में) विश्व कप मैच! नोटबुक और पेन में भी ऐसा ही है। खेल देखकर कम से कम विश्व कप का आभास तो नहीं हुआ। सेमीफाइनल में जगह पक्की करने की राह पर भारत के बल्लेबाजों और गेंदबाजों ने आसानी से अभ्यास पूरा किया. भारत ने गुरुवार को श्रीलंका को 302 रनों से हरा दिया. विश्व कप में भारतीय टीम ने नया कीर्तिमान स्थापित किया। रनों के हिसाब से यह भारत की सबसे बड़ी विश्व कप जीत है। इससे पहले विश्व कप में भारत की सबसे बड़ी जीत बरमूडा के खिलाफ थी। कप्तान राहुल द्रविड़ के नेतृत्व में भारत ने 2007 विश्व कप 257 रनों से जीता था।

वानखेड़े के 22 यार्ड पर खेल शुरू होने से पहले विराट कोहली डांस करते दिखे. क्या उन्हें पहले ही बड़ी जीत मिल गई? 2011 वर्ल्ड कप फाइनल में महेंद्र सिंह धोनी की टीम इंडिया इसी मैदान पर श्रीलंका को हराकर विश्व विजेता बनी थी. यह कहना गलत है कि श्रीलंका का उस टीम से कोई मुकाबला नहीं है. उस टीम में मुथैया मुरलीधरन, कुमार संगकारा, लसिथ मलिंगा, तिलकरत्ने दिलशान, अजंता मेंडिस थे. उस टीम में महेला जयवर्धने और एंजेलो मैथ्यूज थे. वे इस बार भी वहीं हैं. जयवर्धने टीम के बल्लेबाजी सलाहकार हैं। चोटों से जूझ रहे श्रीलंकाई खेमे ने ‘पुराने’ मैथ्यूज को मुकाबले के बीच में ही बाहर कर दिया है। फॉर्म में चल रही भारतीय टीम को रोकना संभव नहीं था. श्रीलंका नहीं कर सका.

कप्तान कुशल मेंडिस ने शायद नहीं सोचा होगा कि श्रीलंका भारत के सेमीफाइनल सफर में खलल डाल देगा. इतना असहाय समर्पण! अर्जुन रणतुंगा, अरविंद डिसिल्वा, सनथ जयसूर्या जैसे क्रिकेटर कभी टीम के लिए खेलते थे।

मेंडिस ने टॉस जीतकर भारत को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया. घरेलू मैदान पर रोहित शर्मा (4) को रन नहीं मिला. मैच की दूसरी गेंद पर कप्तान के आउट होते ही वानखेड़े गैलरी में हंगामा मच गया। इस पर विराट कोहली, शुबमन गिलेरा ने जल्द ही काबू पा लिया. जब उनके शॉट सीमा रेखा की ओर उड़ रहे थे तो श्रीलंकाई क्षेत्ररक्षक व्यावहारिक रूप से अपने पैरों पर खड़े थे। विरोधी टीम के गेंदबाजों को दर्शक बनकर देखना पड़ा. उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि कोहली और शुबमन की आक्रामकता 22 गज की गेंद को कहां ले जाएगी. कोहली-शुभमन ने दूसरे विकेट के लिए 189 रन बनाए. कोहली ने 88 रन बनाए. उन्होंने 94 गेंदों की पारी में 11 छक्के लगाए. विकेट के दूसरे छोर पर शुबमन के बल्ले से 92 गेंदों पर 92 रनों की पारी निकली. उन्होंने अपनी पारी को 11 चौकों और 2 छक्कों से सजाया। श्रीलंका के धाकड़ गेंदबाज दिलशान मदुशंक ने इन दोनों को शतक नहीं बनाने दिया. उन्होंने रोहित को भी आउट किया. कोहली वनडे क्रिकेट में 49वां शतक नहीं जमा सके. क्या सचिन तेंदुलकर को प्रिय वानखेड़े के वीआईपी बॉक्स में बैठकर कुछ राहत मिली? एकदिवसीय क्रिकेट में सर्वाधिक शतकों का उनका रिकॉर्ड कुछ और दिनों तक कायम रहेगा? सचिन ने क्या सोचा ये तो पता नहीं. हालाँकि, सचिन और बेटी सारा निराश थे क्योंकि शुबमन शत्रुन चूक गए। उनकी निराशा की तस्वीर टेलीविजन कैमरे में कैद हो गई. कोहली-शुभमन की जोड़ी से सचिन को पारी में थोड़ी राहत मिली, लेकिन सारा को शायद नहीं मिली.

हालांकि, भारतीय खेमे को राहत मिली. उस राहत का नाम है श्रेयस अय्यर. वह एकमात्र भारतीय बल्लेबाज थे जिन पर रन नहीं बन रहे थे. कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान घरेलू मैदान पर चिर-परिचित मूड में दिखे. वानखेड़े के 22 गज में श्रेयस के सामने भी श्रीलंका का गेंदबाजी आक्रमण कुंद पड़ गया. 3 चौकों और 6 छक्कों की मदद से 56 गेंदों पर 81 रनों की उनकी पारी ने भारत के रन को श्रीलंका की पहुंच से दूर कर दिया. उन्हें भी मदुशांक ने आउट किया. रोहित की तरह सूर्यकुमार यादव को भी घरेलू मैदान पर (12) रन नहीं मिला. उन्हें भी मदुशांक ने आउट किया. भारतीय बल्लेबाजों की ताकत के बावजूद 5 विकेट श्रीलंका के मजबूत गेंदबाजों के हाथ हैं. हालांकि 80 रन खर्च करने पड़े. इससे उनका 5 विकेट का कारनामा बर्बाद हो गया. भारतीय पारी के अंत में रवींद्र जड़ेजा की 24 गेंदों में 35 रनों की पारी ने सोने पर सुहागा बना दिया। रोहित की ‘क्रूर’ भारत ने श्रीलंका को 8 विकेट पर 357 रन पर छोड़ा.

  बल्लेबाजों ने फिर भी श्रीलंका को विकेट का तोहफा दिया. भारत के गेंदबाज़ों ने अधिक क्रूर व्यवहार किया. वरना 14 रन पर 6 विकेट! ऐसा स्कोर बोर्ड 20 ओवर के मसाला मैच में भी देखने को नहीं मिलता. जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, मोहम्मद शमी – उनमें से तीन को ऐसे आउट किया गया मानो वे श्रीलंकाई बल्लेबाजों को चाहते हों। पथुम निशंक (शून्य), दिमुथ करुणारत्ने (शून्य), मेंडिस (1), सादिरा समाराविक्रम (शून्य), चरित आशालंक (1), दासुन हेमंत (शून्य), दुष्मंता चमीरारा (शून्य) बचाव के लिए 22 गज की दूरी पर बल्लेबाजी करने आए। आदेश देना। ये उनका योगदान है. उनका कवच (पैड, दस्ताने, हेलमेट) सेमीफाइनल में भारत की राह को आसान बनाना है।

बुमराह ने श्रीलंका की पारी की पहली ही गेंद पर विकेट लिया. दूसरे ओवर में सिराज ने पहली ही गेंद पर एक विकेट भी ले लिया. नौवें ओवर में दोबारा गेंदबाजी करने आए शमी ने पहले ही ओवर में दो विकेट चटकाए. भारत के मजबूत गेंदबाजों ने वानखेड़े के लाल विकेट पर ऐसा माहौल बना दिया कि श्रीलंकाई बल्लेबाजों पर बल्ले से गेंद लेने का भरोसा नहीं किया जा सका. शमी की गेंदबाजी से ऐसा लग रहा था जैसे वह बर्मिंघम या पर्थ में खेल रहे हों.

357 रन के जवाब में 7 विकेट गिरने के बाद श्रीलंका को जीत की कोई उम्मीद नहीं थी. इससे पहले श्रीलंका के 3 रन पर 4 विकेट गिरने के बाद यह समझ आ गया था कि रोहित इस बार वर्ल्ड कप का सबसे एकतरफा मुकाबला दिखाने वाले हैं. मैच का बाकी हिस्सा महज औपचारिकता था. वो एपिसोड जिसमें भारतीय क्रिकेटरों ने भारत के क्रिकेट प्रेमियों को क्रिकेट मनोरंजन से भर दिया. अंत में श्रीलंका की पारी 19.4 ओवर में 55 रन पर समाप्त हुई.