ईडन मैच की जर्सी का अनावरण करने आए कुणाल ने बताया कि उनकी रिंकू सिंह के लिए अलग से कोई योजना नहीं है। इनमें केकेआर के सभी 11 रिंकू हैं। क्रुणाल ने कहा, ‘किसी भी अन्य प्रतिद्वंद्वी की तरह हम केकेआर का समर्थन कर रहे हैं। अपने घरेलू मैदान पर खेल रहे हैं। रिंकू के लिए कोई अलग योजना नहीं है। क्योंकि हम विपक्ष के हर खिलाड़ी के बारे में सोच रहे हैं। इस स्तर पर खेलते हुए किसी को हल्के में नहीं लिया जा सकता। रिंकू भी है। केकेआर के लिए पूरे सीजन में अच्छा खेला और टीम की मदद की। हम केकेआर को बिल्कुल भी हल्के में नहीं ले रहे हैं।” केएल राहुल के चोटिल होने के कारण बीच में क्रुणाल को नेतृत्व की जिम्मेदारी उठानी पड़ी। जिस तरह उन्हें राहुल से हमदर्दी है, उसी तरह क्रुणाल भी कप्तान के तौर पर उनकी मानसिकता के बारे में बात करते हैं। उनके शब्दों में, “केएल राहुल को खोना हमारे लिए एक बड़ा झटका है। कप्तान और क्रिकेटर दोनों। जो हुआ उसके लिए हमें खेद है। लेकिन हमें आगे बढ़ना चाहिए। हमारी पूरी टीम एकजुट है। हर मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश कर रहा हूं।” क्रुणाल ने आगे कहा, ‘टीम का उप-कप्तान रहते हुए मैंने अपनी जिम्मेदारियों को पूरा करने की कोशिश की। कप्तान बनने के बाद भी वह रवैया नहीं बदला है। मैं हर किसी से कुछ न कुछ सीखने की कोशिश करता हूं। लेकिन मैं अपना फैसला खुद करता हूं। यह टीम और खुद को बेहतर बनाता है। मैं कड़ी मेहनत करके क्रिकेटर बना। मैं कप्तान बनने के लिए भी कड़ी मेहनत करता हूं।” भाई हार्दिक पांड्या ने दो सीजन में गुजरात टाइटंस की कप्तानी की। उन्होंने देश का नेतृत्व भी किया। उनसे कोई सलाह मिली? क्रुणाल ने हल्की सी मुस्कान के साथ जवाब दिया, ‘हार्दिक के साथ सिर्फ क्रिकेट ही नहीं और भी कई मुद्दों पर बात होती है। मैंने और हार्दिक ने एक प्रक्रिया का पालन किया और क्रिकेट खेलना शुरू किया। मैं पार्टी का नेता हूं या नहीं, मैंने अपने दम पर जिम्मेदारी लेने की कोशिश की है। एक साधारण क्रिकेटर की तरह खेलने के बावजूद मैंने एक कप्तान की तरह सोचने की कोशिश की। मैंने सोचा कि टीम को कैसे योगदान देना है और कैसे जीतना है। केएल का हारना हमारे लिए सदमे की तरह है। लेकिन मेरे लिए निजी तौर पर जिम्मेदारी निभाना एक चुनौती है। क्रुणाल ने कहा, हार्दिक ही नहीं, महेंद्र सिंह धोनी से नेतृत्व क्षमता भी सीखी। कहा, ”मेरी राय में एमएस भारत के सर्वश्रेष्ठ कप्तान हैं। आप उससे बहुत कुछ सीख सकते हैं। मैंने भी बहुत कुछ सीखा। लेकिन मुझे अपने लिए सोचना पसंद है। मैं खुद उन चीजों को दिखाने की कोशिश करता हूं।” केकेआर के लिए गौतम गंभीर दो बार ट्रॉफी जीत चुके हैं। वह शनिवार को लखनऊ कैंप में रहेंगे। गंभीर की सलाह के बारे में बात करते हुए क्रुणाल ने कहा, ‘गंभीर का हमारे कैंप में होना वाकई में लकी है। दो बार न सिर्फ ट्रॉफी जीती, बल्कि 10-12 साल आईपीएल में भी खेली। उन्होंने लंबे समय से क्रिकेट को करीब से देखा है। यदि आप सजने-संवरने को लेकर गंभीर हैं तो निर्णय लेना बहुत आसान हो जाता है।” लखनऊ सुपरजायंट्स लीग का आखिरी मैच शनिवार को केकेआर के खिलाफ खेलेगी। लखनऊ को प्लेऑफ सुनिश्चित करने के लिए वह मैच जीतना होगा। कोलकाता के लिए मैच का महत्व उतना ही है। लेकिन अगर कोलकाता जीत भी जाती है तो उसे बाकी चीजों पर ध्यान देना होगा। मैच से पहले लखनऊ के कप्तान क्रुणाल पांड्या ने साफ कर दिया कि वे केकेआर को बिल्कुल भी हल्के में नहीं ले रहे हैं। ईडन मैच की जर्सी का अनावरण करने आए कुणाल ने बताया कि उनकी रिंकू सिंह के लिए अलग से कोई योजना नहीं है। इनमें केकेआर के सभी 11 रिंकू हैं। क्रुणाल ने कहा, ‘किसी भी अन्य प्रतिद्वंद्वी की तरह हम केकेआर का समर्थन कर रहे हैं। अपने घरेलू मैदान पर खेल रहे हैं। रिंकू के लिए कोई अलग योजना नहीं है। क्योंकि हम विपक्ष के हर खिलाड़ी के बारे में सोच रहे हैं। इस स्तर पर खेलते हुए किसी को हल्के में नहीं लिया जा सकता। रिंकू भी है। केकेआर के लिए पूरे सीजन में अच्छा खेला और टीम की मदद की। हम केकेआर को बिल्कुल भी हल्के में नहीं ले रहे हैं।” केएल राहुल के चोटिल होने के कारण बीच में क्रुणाल को नेतृत्व की जिम्मेदारी उठानी पड़ी। जिस तरह उन्हें राहुल से हमदर्दी है, उसी तरह क्रुणाल भी कप्तान के तौर पर उनकी मानसिकता के बारे में बात करते हैं। उनके शब्दों में, “केएल राहुल को खोना हमारे लिए एक बड़ा झटका है। कप्तान और क्रिकेटर दोनों। जो हुआ उसके लिए हमें खेद है। लेकिन हमें आगे बढ़ना चाहिए। हमारी पूरी टीम एकजुट है। हर मैच में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश कर रहा हूं।” क्रुणाल ने आगे कहा, ‘टीम का उप-कप्तान रहते हुए मैंने अपनी जिम्मेदारियों को पूरा करने की कोशिश की। कप्तान बनने के बाद भी वह रवैया नहीं बदला है। मैं हर किसी से कुछ न कुछ सीखने की कोशिश करता हूं। लेकिन मैं अपना फैसला खुद करता हूं। यह टीम और खुद को बेहतर बनाता है। मैं कड़ी मेहनत करके क्रिकेटर बना। मैं कप्तान बनने के लिए भी कड़ी मेहनत करता हूं।”
