कनाडा ओपन जीतने के बाद इस बार भारतीय स्टार लक्ष्य सेन यूएस ओपन में बैडमिंटन के सेमीफाइनल में पहुंच गए। वहीं पीवी सिंधु क्वार्टर फाइनल में हारकर बाहर हो गईं. बैडमिंटन में भारतीय स्टार लक्ष्य सेन ड्रीम फॉर्म में हैं। पिछले हफ्ते उन्होंने ऑल इंग्लैंड चैंपियन को हराकर कनाडा ओपन जीता था। इस बार भारतीय खिलाड़ी ने यूएस ओपन के सेमीफाइनल में जगह बना ली है. हालांकि महिला सिंगल्स के क्वार्टर फाइनल में पीवी सिंधु को मैच से हटना पड़ा.
क्वार्टर फाइनल में लक्ष ने भारत के शंकर मुथुस्वामी को हराया। उन्होंने सीधे गेम में जीत हासिल की. 21-10, 21-17 लक्ष्य को मैच जीतने के लिए सिर्फ 38 मिनट पसीना बहाना पड़ा. खेल की शुरुआत से ही वह हावी रहे। पहले गेम में शंकर लक्ष्य के सामने टिक नहीं सके. लक्ष्य तेज़ रैली खेल रहा था. दूसरे गेम में शंकर को भी थोड़ा संघर्ष करना पड़ा। लेकिन वह लक्ष्य के सामने आसानी नहीं कर सके. लक्ष्य किस लय में है, इससे शंकर को कोई लेना-देना नहीं था.
सेमीफाइनल में एक बार फिर पुराना प्रतिद्वंद्वी गोल के सामने है. अंतिम चार में उनका मुकाबला चीन के ली शी फेंग से होगा। पिछले हफ्ते लक्षद ने ऑल इंग्लैंड जीतने वाले चीन के फेंग को हराकर कनाडा ओपन जीता था। फेंग उस नुकसान का बदला लेने की कोशिश करेगा। इसलिए लक्ष्य के लिए लड़ाई आसान नहीं होगी. दूसरी ओर, सिंधु क्वार्टर फाइनल में चीन की गाओ फांग जी से सीधे गेम में हार गईं। इस सुपर 300 प्रतियोगिता में ओलंपिक में दोहरे पदक जीतने वाले भारतीय स्टार को 20-22, 13-21 गेम हारना पड़ा। सिंधु को चीनी प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ पहले गेम की शुरुआत में संघर्ष करना पड़ा। लेकिन जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ रहा था, वह थकता जा रहा था। साफ है कि चोट से उबरने के बाद भी उन्हें अभी तक पूरी लय नहीं मिल पाई है. सिंधु ने इस कमजोरी का फायदा उठाकर पहला गेम जीत लिया।
दूसरे गेम में जी ने शुरू से ही लंबी रैली खेलना शुरू कर दिया. नतीजा यह हुआ कि सिंध पिछड़ गया। वह वापस नहीं लौट सका. हारकर उन्हें जाना पड़ा. सिंधु इस साल एक और प्रतियोगिता के फाइनल में नहीं पहुंच सकीं. उससे पहले ही भारत की नंबर वन महिला बैडमिंटन स्टार चली गईं. भारतीय बैडमिंटन स्टार ने ऑल इंग्लैंड चैंपियन लक्ष्य सेन को हराकर कनाडा ओपन जीता
भारतीय बैडमिंटन के लिए अच्छा दिन. लक्ष्य सेन ने कनाडा ओपन जीता। फाइनल में लिशा ने चीन की ऑल इंग्लैंड चैंपियन ली शी फेंग को सीधे गेम में हराया। लक्ष्य सेन ने बनाया निशाना. भारतीय बैडमिंटन स्टार जिलेन ने कनाडा ओपन में चीन की ली शी फेंग को हराया। लक्षद ने अपने करियर की दूसरी BWF सुपर 500 प्रतियोगिता जीती। फाइनल में उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी को सीधे गेम में हराया। खेल का नतीजा 21-18, 22-20 से लक्ष्य के पक्ष में रहा.
लक्ष्य के लिए फाइनल जीतना आसान नहीं था. बैडमिंटन स्टार के खिलाफ, जो उनसे नौ कदम आगे था (रैंकिंग फेंग 19, लक्ष्य 10), उन्होंने शुरू से ही आक्रामक नीति अपनाई। उन्होंने फाइनल की शुरुआत उसी तरह की जैसे उन्होंने सेमीफाइनल खेला था। शुरुआती लक्ष्य में 6-2 की बढ़त. दो खिलाड़ी बिजली की गति से शॉट मार रहे थे. फेंग के दो शॉट्स की स्पीड 390 किलोमीटर प्रति घंटा थी. फिर कुछ शॉट 400 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से टारगेट पर लगे. नतीजा यह हुआ कि बराबरी की मारपीट हो गई।
फेंग कुछ अंकों के साथ करीब आ गए लेकिन फिर तीन अप्रत्याशित गलतियाँ कीं और 12-15 से पीछे हो गए। इसके बाद फेंग को तीन अंक मिले और स्कोर 15-15 हो गया। लेकिन इसके बाद तीन जोरदार स्मैश ने लक्ष्य को तीन अंक आगे कर दिया. उन्होंने वह बढ़त कायम रखी. लक्ष्य ने पहला गेम 21-18 से जीता। दूसरे गेम में भी वही तस्वीर. इस गेम में लड़ाई-झगड़े भी ज्यादा होते हैं. हर रैली लंबी थी. वे एक-दूसरे की कमजोरियों का फायदा उठाने की कोशिश कर रहे थे। एक समय स्कोर लक्ष्य के मुकाबले 13-14 था. लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी. उसने फेंग के शरीर पर प्रहार करना शुरू कर दिया। परिणामस्वरूप, फेंग दबाव में था। 16-20 से पिछड़ने के बाद उन्होंने 20-20 का स्कोर किया. कड़े संघर्ष के परिणामस्वरूप खेल 21 अंकों पर समाप्त नहीं हो सका। अंत में गेम 22-20 पर ख़त्म हुआ. लक्ष ने दो जोरदार स्मैश से लगातार दो अंक जीते। इससे पहले लक्ष्य ने 2022 में इंडिया ओपन सुपर 500 जीता था। उस सूची में एक और पंख जुड़ गया है।
मैच के बाद लक्ष्य ने कहा, ”पिछले कुछ मैचों से मुझे लय नहीं मिल रही थी. इसलिए यह जीत मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण है।’ हर मैच की स्थिति अलग थी. मैं जल्दी ही स्थिति से सामंजस्य बिठा लिया। इसलिए मैं जीत गया।” लक्षद ने पिछले साल राष्ट्रमंडल खेलों में एकल स्वर्ण जीतने के बाद से कोई प्रतियोगिता नहीं जीती है। एचएस प्रणॉय ने इस साल मई में मलेशिया मास्टर्स जीता था। इसके बाद एक बार फिर एक भारतीय चैंपियन बना. भारतीय खेल प्राधिकरण (SAI) ने लक्ष्य को कनाडा ओपन जीतने पर बधाई दी। लक्ष ने खुद भी ट्वीट किया. वहां उन्होंने लिखा, “कभी-कभी सबसे कठिन लड़ाई सबसे मधुर होती है। प्रतीक्षा समाप्त हुई। ”कनाडा ओपन चैंपियन बनकर बहुत खुश हूं।”
