रेलवे ने रणजी ट्रॉफी में नई मिसाल कायम की. चौथी पारी में 5 विकेट पर 378 रन बनाए और त्रिपुरा को हरा दिया. इससे पहले किसी भी टीम ने इतने रनों का पीछा करते हुए रणजी ट्रॉफी नहीं जीती है. सौराष्ट्र का जीत के रनों का रिकॉर्ड टूटा.
रणजी ट्रॉफी के आखिरी मैच में रिद्धिमान सहारा पहली पारी में 44 रनों की बढ़त के बाद हार गए. अगरतला में त्रिपुरा को पहली पारी में 149 रन पर आउट करने के बाद रेल की पहली पारी 105 रन पर समाप्त हुई। दूसरी पारी में त्रिपुरा के बल्लेबाजों ने अच्छी बल्लेबाजी की. रिद्धिमान की टीम ने सुदीप चट्टोपाध्याय के 95, गणेश सतीश के 62, एके सरकार के 48 और राणा दत्त के नाबाद 47 रनों की बदौलत 333 रन बनाए. इसके बाद जीत के लिए 378 रन का लक्ष्य था. मैच की चौथी पारी में रेलवे के बल्लेबाजों ने 5 विकेट खोकर रन बटोरे.
उनकी जीत में सलामी बल्लेबाज प्रथम सिंह ने अहम भूमिका निभाई. वह 169 रन बनाकर नाबाद रहे. उनके बल्ले से 16 चौके और 1 छक्का निकला. पांचवें नंबर पर मोहम्मद सैफ ने भी शतक लगाया. उनके बल्ले से 14 चौकों की मदद से 106 रनों की पारी निकली. चौथे विकेट की साझेदारी में पहले और सैफ ने 175 रन जोड़े. इन्हीं की जोड़ी ने रणजी ग्रुप स्टेज के आखिरी मैच में रेलवे की जीत का आधार बनाया था. अंत में अरिंदम घोष 40 रन और कप्तान उपेन्द्र यादव 27 रन बनाकर नाबाद रहे.
2019-20 सीजन में सौराष्ट्र ने उत्तर प्रदेश के खिलाफ चौथी पारी में 4 विकेट पर 372 रन बनाकर जीत हासिल की. रेल ने रणजी ट्रॉफी में उनका रिकॉर्ड तोड़ दिया. सूची में तीसरे स्थान पर असम की 2008-09 सीज़न में सर्विसेज के खिलाफ 4 विकेट पर 371 रन की जीत थी। विराट कोहली, रवि शास्त्री का सस्पेंशन खत्म होने के बाद से रिद्धिमान साहा भारतीय टीम से बाहर हैं. सीएबी अधिकारियों से दूरी के कारण रिद्धिमान ने बंगाल छोड़ दिया और अब त्रिपुरा के क्रिकेटर हैं। राष्ट्रीय टीम से बाहर किए जाने के बावजूद, अपना गृह राज्य छोड़ने के बाद भी विकेटकीपर-बल्लेबाज का क्रिकेट कौशल कम नहीं हुआ है। रिद्धिमान ने गोवा के खिलाफ रणजी ट्रॉफी मैच में यह साबित कर दिया।
रिद्धिमान 2023-24 सीज़न में त्रिपुरा का नेतृत्व कर रहे हैं। गोवा के कप्तान दर्शन मिसाल ने टॉस जीतकर पहले फील्डिंग की। पहले बल्लेबाजी करते हुए त्रिपुरा के बल्लेबाजों ने मौका नहीं छोड़ा। तीसरे नंबर पर आये श्रीदाम पाल ने 112 रन बनाये. बाद में रिद्धिमान छठे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे और त्रिपुरा की पारी को संभाला। अनुभवी विकेटकीपर-बल्लेबाज निश्चित शतक से चूक गए। मोहित रेडकोर की गेंद पर आउट होने से पहले रिद्धिमान के बल्ले से 97 रनों की बेहतरीन पारी निकली। उन्होंने 154 गेंदों की पारी में 14 चौके लगाए. अंत में त्रिपुरा ने गोवा के खिलाफ 484 रन बनाए.
बल्लेबाजी के अलावा, सिलीगुड़ी मूल निवासी ने विकेटकीपर और कप्तान की भूमिका में भी उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। उनकी चतुर गेंदबाजी परिवर्तन और क्षेत्ररक्षण योजना से गोवा की पहली पारी दबाव में थी। अर्जुन तेंदुलकर ने 53 रन पर 4 विकेट खो दिए. 39 साल के विकेटकीपर ने विकेट के पीछे एक अच्छा कैच भी लपका. रिद्धिमान को पहले ही भारतीय टीम की योजनाओं से बाहर कर दिया गया है. टेस्ट टीम में लोकेश राहुल, इशान किशन विकेटकीपर के तौर पर नजर आ रहे हैं. ऋषभ पंत भी ठीक होकर 22 गज की दूरी पर लौटने का इंतजार कर रहे हैं. फिर भी इंग्लैंड के खिलाफ पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला से पहले रिद्धिमान की 97 रन की पारी राष्ट्रीय चयनकर्ताओं के लिए विकल्प बढ़ा सकती है। हालांकि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की कोई संभावना नहीं है, लेकिन घरेलू क्रिकेट में रिद्धिमान की ईमानदारी की कमी नहीं है। वह अगले आईपीएल में गुजरात टाइटंस के लिए भी खेलेंगे.
वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल अचानक आ गया. हालांकि, उन्हें पहले ग्यारह में मौका नहीं मिला। भारतीय क्रिकेट बोर्ड ने संकेत दिया है कि आने वाले दिनों में रेड बॉल क्रिकेट के लिए उनके नाम पर विचार किया जाएगा। लेकिन ईशान किशन रेड बॉल क्रिकेट नहीं खेलना चाहते? दलीप ट्रॉफी में न खेलने का फैसला करने का युवा विकेटकीपर का क्या मतलब था?
इसके पीछे एक और कहानी है. पूर्वी पार्टी का चुनाव बुधवार को हुआ. रिद्धिमान साहा को लेने की बात चल रही थी. लेकिन उन्होंने खुद इस बात की जानकारी दी कि चूंकि उनके लिए भारतीय टीम में वापसी का कोई मौका नहीं है, इसलिए बेहतर होगा कि उन्हें दिलीप की टीम में न रखा जाए. वहां युवाओं को अवसर दिया जाए. चयनकर्ता ईशान से जानना चाहते हैं कि वह खेलेंगे या नहीं. लेकिन वह भी दिलीप का किरदार निभाने के लिए राजी नहीं हुए. झारखंड के विकेटकीपर ने घरेलू क्रिकेट में लाल गेंद से नहीं खेलने का फैसला किया. उनकी जगह विकेटकीपर के तौर पर बंगाल के अभिषेक पोर्डेल और झारखंड के कुमार कुशाग्र को मौका मिला है. पूर्वी क्षेत्र दो युवा विकेटकीपरों के साथ दलीप को खिलाने जा रहा है।
एक पूर्वी चयनकर्ता ने समाचार एजेंसी पीटीआई से कहा, ”ऋद्धि का कहना है कि आने वाले दिनों में भारतीय टीम में जिन लोगों के नाम पर विचार किया जा रहा है, उनके लिए दिलीप ही प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं. अगर मुझे भारतीय टीम में मौका नहीं मिला तो मैं दिलीप को खिलाऊंगा तो मेरा क्या होगा? इससे युवाओं को मौका दिया जाए। ईशान और भरत टेस्ट विश्व कप टीम में थे। भरत या तो दक्षिणी क्षेत्र में खेलेंगे. तो पूछा गया कि ईशान खेलेंगे या नहीं. लेकिन वह खेलना नहीं चाहता था. इसलिए अभिषेक को हमारी तीसरी पसंद के रूप में चुना गया।”
