रिजर्व बैंक के हालिया सर्वेक्षणों से व्यापार और वित्तीय क्षेत्र में आशाजनक संकेत मिले हैं। आय और व्यय खातों की स्थिरता और सत्यापन का मजबूत संकेत। आरबीआई के उपभोक्ता या व्यावसायिक भावनाओं के आवधिक सर्वेक्षण अक्सर विकास-मुद्रास्फीति जैसे समग्र आर्थिक (समष्टि आर्थिक) आंकड़ों की तुलना में अधिक स्पष्ट तस्वीर पेश करते हैं। रिज़र्व बैंक के हालिया सर्वेक्षण व्यापार और वित्तीय क्षेत्रों में आशाजनक संकेत दिखाते हैं। इसके साथ ही आय-व्यय के हिसाब-किताब में स्थिरता और सत्यापन के भी मजबूत संकेत हैं। ये सभी सर्वेक्षण उन लोगों द्वारा किए गए थे जो आर्थिक गतिशीलता की भविष्यवाणी करते हैं। इस दृष्टि से वे भी इस आशाजनक स्थिति से सहमत हैं। अर्थव्यवस्था के बारे में यह समग्र आशावाद त्योहारी सीज़न के दौरान समग्र आर्थिक आंकड़ों में भी परिलक्षित होता है। ऐसा प्रतीत होता है कि मुद्रास्फीति कम हो गई है, औद्योगिक उत्पादन बढ़ गया है, बेरोजगारी घट रही है, कर या राजस्व संग्रह काफी संतोषजनक है और क्षेत्रीय विकास भी काफी अच्छा है।
इस प्रतिभा के बीच, कुछ सूक्ष्म समस्याएं भी ध्यान से बच नहीं पातीं। उदाहरण के लिए, औद्योगिक क्षेत्र में उत्पादन क्षेत्र में थोड़ी कमी है। और पारित होने का कोई वास्तविक संकेत नहीं है। उदाहरण के लिए, क्षमता उपयोग प्रतिशत सूचकांक 70 प्रतिशत पर रहता है (यह संकेतक इंगित करता है कि कोई संगठन या अर्थव्यवस्था अपने संभावित उत्पादन के करीब पहुंच रही है या नहीं। ज्यादातर मामलों में, संगठन या अर्थव्यवस्था अपना लक्ष्य 85 से 100 प्रतिशत पर निर्धारित करती है)। यह स्थिति पिछले सात-आठ वर्षों से वैसी ही बनी हुई है (कोविड महामारी के दौरान गिरावट को छोड़कर)। भले ही नई स्थिति में महत्वपूर्ण निवेश हो और वह इस सूचकांक को बढ़ाने की कोशिश कर रहा हो, लेकिन इसका असर विकास पर नहीं दिख रहा है।
नई परिस्थिति में निर्माताओं द्वारा दी गई रिपोर्ट से भी यह ठहराव स्पष्ट होता है। इस क्षेत्र में विकास (पिछले साल के आंकड़ों पर भी विचार करें) पिछली चार तिमाहियों में काफी संकीर्ण रहा है। अप्रैल से जून के बीच 40 फीसदी ग्रोथ का आंकड़ा लगभग शून्य पर आ गया. लेकिन, इस गिरावट के बावजूद, व्यापार संभावना सूचकांक (अब 135.4) 2015-16 के आंकड़ों (वह बिंदु जहां से गणना शुरू होती है) की तुलना में अपने उच्चतम स्तर पर बना हुआ है।
वहीं, उपभोक्ता सर्वेक्षण इतने आशाजनक नहीं हैं। हालाँकि ‘समग्र आर्थिक स्थिति’ की गणना पिछले दो वर्षों की तुलना में अधिक मजबूत सुधार का संकेत देती है, लेकिन सूचकांक 2019 के अंत की तुलना में उच्च स्तर तक नहीं पहुँच पाया है। गौरतलब है कि 2019 के बाद से विकास दर धीमी होनी शुरू हो गई थी. स्थिति को गंभीर बताने वालों की संख्या स्थिति में सुधार देखने वालों की तुलना में कहीं अधिक है। रोज़गार में भी, निराशावादियों की संख्या आशावादियों से ज़्यादा है, भले ही थोड़ी सी।
सबसे बड़ी समस्या महंगाई को लेकर है. 80 प्रतिशत से अधिक विशेषज्ञ इस बात से सहमत हैं कि कमोडिटी की कीमतें बढ़ रही हैं। इस बात की कोई संभावना नहीं है कि अगले साल कमोडिटी की कीमतें नियंत्रण में आ पाएंगी. उपभोक्ता रिपोर्टों के अनुसार, उपभोक्ता खर्च में भी वृद्धि हुई है। लेकिन यह वृद्धि विशेष रूप से उपभोक्ता वस्तुओं के मामले में है। गैर-जरूरी उत्पाद खरीदने की प्रवृत्ति कम हुई है. उम्मीद है, एक द्विमासिक सर्वेक्षण से पता चलता है कि उपभोक्ताओं की ओर से नकारात्मक प्रवृत्ति कम हो रही है। कुल मिलाकर, खुद को कठिन परिस्थितियों का शिकार मानने वाले लोगों की संख्या धीरे-धीरे कम हो रही है। निःसंदेह, यह स्थिति भी अस्थायी है। हालाँकि, भविष्य के बारे में आशावादी रुझान कुल मिलाकर बना हुआ है। अधिक उपभोक्ता वर्तमान स्थिति की तुलना में उज्जवल भविष्य देखते हैं।
इसके अलावा कुछ अन्य बारीक बिंदुओं पर भी गौर करने की जरूरत है। उदाहरण के लिए, रोजगार की स्थिति में सुधार के पीछे एक कारक ने विशेष रूप से अच्छा काम किया है। यानी वेतनभोगी लोगों की तुलना में स्वरोजगार करने वाले लोगों की संख्या में काफी वृद्धि हुई है। इसका मतलब यह हो सकता है कि ‘स्वरोजगार’ वास्तव में ऐसे लोगों को संदर्भित करता है जो नियमित काम में संलग्न होने में असमर्थ हैं या अंशकालिक कर्मचारी हैं। और जो लोग अपने छोड़े हुए पेशे में वापस लौटने के लिए जगह तलाश रहे हैं, वे भी इसकी चपेट में आ जाते हैं। इसलिए, भर्ती में सुधार काफी अस्पष्ट और भ्रमित करने वाला है।
अन्य हलकों से भी सुनने में आ रहा है कि बैंकों से ऋण मिलने में बहुत अच्छी स्थिति देखी गई है। खुदरा और व्यक्तिगत ऋण की मात्रा में भारी वृद्धि हुई है। इसके पीछे कारण यह हो सकता है कि कई कंपनियां समृद्ध वित्तीय स्थिति में हैं और उन्हें फिलहाल ऋण की आवश्यकता नहीं है। इसके विपरीत, पहले से कहीं अधिक उपभोक्ता अपनी भविष्य की आय के बारे में इतने आश्वस्त महसूस करते हैं कि वे ‘संपत्ति’ (मुख्य रूप से कार और घर) खरीदने के लिए ऋण लेने में संकोच नहीं करते हैं। इस परिदृश्य में, रिज़र्व बैंक ने कहा, उधारी अस्थिर बनी हुई है और बढ़ती घरेलू ऋणग्रस्तता के बीच जोखिम बना हुआ है। लेकिन यह चेतावनी निराधार नहीं है.
हालाँकि समग्र आर्थिक स्थिति आशाजनक प्रतीत होती है, फिर भी कुछ विरोधाभास बने हुए हैं। अर्थव्यवस्था जिस दिशा में आगे बढ़ रही है उसे ‘नई-पुरानी-सामान्य’ वृद्धि के रूप में जाना जा सकता है। ऐसे में विकास दर 6 फीसदी से कुछ ज्यादा है. वैश्विक अर्थव्यवस्था के हालिया परिदृश्य को देखते हुए ये आंकड़े निश्चित रूप से आशाजनक हैं। लेकिन निकट भविष्य में इस रफ्तार के बढ़ने की कोई संभावना नहीं है
