बिल झोउ के पास बर्कले विश्वविद्यालय से परिवहन इंजीनियरिंग में मास्टर डिग्री है। अगर आपको पोस्ट ग्रेजुएट स्तर पर इंजीनियरिंग की पढ़ाई करने का मौका मिले तो क्या होगा, आप दूसरे शहर में पढ़ाई के दौरान यूनिवर्सिटी के पास हॉस्टल बनाने का खर्च वहन नहीं कर सकते! 26 साल का छात्र बिना कोई रास्ता देखे हिसाब लगाने बैठ गया. उन्होंने किराये का खर्च बचाने के लिए विमान से विश्वविद्यालय की यात्रा करना उचित समझा। दरअसल, लॉस एंजिल्स के रहने वाले बिल झोउ ने ऐसा ही किया। बहुत से लोग अपना घर छोड़कर एक शहर से दूसरे शहर पढ़ने के लिए अपने रिश्तेदारों के घर जाते हैं। लेकिन क्या आपने बिल जैसी घटनाओं के बारे में सुना है? नतीजा ये हुआ कि उनके इस कारनामे को लेकर सोशल मीडिया पर हंगामा शुरू हो गया है.
बिल ने प्रेस को बताया कि वह कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में कक्षाओं में भाग लेने के लिए सप्ताह में तीन दिन उड़ान भरते हैं। कक्षा के अंत में, वह फिर से शहर छोड़ देता था और दूसरे शहर में अपने घर लौटने के लिए विमान में चढ़ जाता था। उन्होंने यह भी बताया कि हवाई किराये की लागत कम करने के लिए उन्होंने क्या किया है। बिल वर्तमान में लीगल सस्टेनेबिलिटी एलायंस (एसएसए) नामक एक अमेरिकी संगठन के लिए काम कर रहे हैं। वह एक पर्यावरण परामर्श फर्म में परिवहन इंजीनियर हैं।
बिल के पास कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इरविन से सिविल इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री है। उस पाठ्यक्रम में उनका मुख्य विषय ‘सार्वजनिक परिवहन’ था। पिछले साल उन्हें कैलिफोर्निया यूनिवर्सिटी, बर्कले में पढ़ने का मौका मिला। उन्होंने उस विश्वविद्यालय में एक वर्ष तक अध्ययन किया। बिल ने मीडिया को बताया कि उन्हें बचपन से ही सार्वजनिक परिवहन में रुचि रही है। उन्होंने कहा, ”स्कूल जाते समय विभिन्न रूटों पर बस की सवारी करने में बहुत मजा आया. मैं जब भी किसी नई जगह जाता तो सबसे पहले वहां की परिवहन व्यवस्था के बारे में पूछता।
लॉस एंजिल्स से पहले, बिल ने हांगकांग और लंदन में ट्रेन, बस या मेट्रो से यात्रा की। उनके शब्दों में, ”चाहे हांगकांग में ट्रेन हो या लंदन में डबल डेकर बस या ट्यूब, मैं शहर के सभी वाहनों में यात्रा करता था।” एक साल तक बर्कले में पढ़ाई के दौरान, ट्रेन लेने के बजाय -बस, वह बार-बार हवाई जहाज लेता था, बिल ने कहा कि वह आकाश में उड़ने के लिए आकर्षित था। उन्होंने कहा, ”मुझे अलग-अलग एयरलाइंस में उड़ान भरना भी पसंद है. अब तक मैं 100 एयरलाइन्स में उड़ान भर चुका हूं।” बिल ने बताया कि बर्कले में पढ़ाई के दौरान उन्होंने बार-बार ट्रेन और बस की जगह हवाई जहाज का सफर किया और उन्हें आसमान में उड़ने की इच्छा भी पैदा हुई। उन्होंने कहा, ”मुझे अलग-अलग एयरलाइंस में उड़ान भरना भी पसंद है. अब तक मैं 100 एयरलाइन्स में उड़ान भर चुका हूं।” बिल ने बताया कि बर्कले में पढ़ाई के दौरान उन्होंने बार-बार ट्रेन और बस की जगह हवाई जहाज का सफर किया और उन्हें आसमान में उड़ने की इच्छा भी पैदा हुई। उन्होंने कहा, ”मुझे अलग-अलग एयरलाइंस में उड़ान भरना भी पसंद है. ”मैं अब तक 100 एयरलाइनों में उड़ान भर चुका हूं।” क्योंकि यूनिवर्सिटी के पास एक बेडरूम वाले फ्लैट का किराया आसमान छू रहा है. हवाई यात्रा के पीछे एक और भी कारण है. बिल ने कहा, “मैं बर्कले में बे एरिया में रहने की उच्च लागत से भी अधिक खर्च करके उड़ान भरता था। लंबे समय तक मैंने सोचा था कि मैं लॉस एंजिल्स में रहूंगी और पढ़ाई के लिए दूसरे शहर चली जाऊंगी।”
हवाई किराया लागत कम करने के लिए लकड़ी जलाने का बिल कम। विश्वविद्यालय के एक सेमेस्टर में दो सप्ताह का बूट कैंप-एक दैनिक इंजीनियरिंग नेतृत्व वर्ग शामिल था। लेकिन हर दूसरे दिन के बजाय, बिल ने सोमवार, बुधवार और शुक्रवार – सप्ताह के तीन दिन – सभी महत्वपूर्ण कक्षाओं में भाग लिया।
बिल ने कहा, “मैंने एक साल के दौरान विमान से यात्रा करते हुए 75,955 मिनट बिताए। दिनों के हिसाब से यह लगभग 53 दिन है।” बर्कले के खाड़ी क्षेत्र में विश्वविद्यालय तक पहुँचने के लिए। बिल ने टिकट खरीदने के लिए फ़्रीक्वेंट फ़्लायर माइल्स सहित क्रेडिट कार्ड पर एकत्र किए गए अंकों का उपयोग किया। उनके शब्दों में, ”मैंने हिसाब लगाया कि घर से कैंपस तक जाने में 4-5 घंटे लगेंगे.” क्लास अटेंड करने के लिए वह फ्लाइट टिकट पहले ही बुक कर लेते थे. बिल ने कहा, “मैं क्लास के दिनों में सुबह 4:30 बजे उठता था। जैसे ही मैंने अलार्म सुना, मैं बिस्तर से उठ गया। क्योंकि अगर मैं दोबारा सो गया तो क्लास में नहीं जा पाऊंगा.
बिल ने आगे कहा, “क्लास से एक रात पहले मैंने सारे बैग पैक कर लिए। मैं सुबह 4:20 बजे घर से निकलता था. उसके बाद, मैं लॉस एंजिल्स हवाई अड्डे के निकटतम मेट्रो स्टेशन तक पहुंचने के लिए आधे घंटे तक गाड़ी चलाऊंगा।” बिल अपनी कार को हवाई अड्डे के पास मेट्रो स्टेशन की पार्किंग में छोड़ देता था। इसकी लागत एयरपोर्ट पार्किंग से भी कम होगी। बिल ने कहा, ”मैं सुबह 4:50 बजे मेट्रो स्टेशन से एयरपोर्ट के लिए किराये की कार लेता था.” बिल हफ्ते में तीन दिन सुबह 5:10 बजे लॉस एंजिल्स एयरपोर्ट पर उतरता था. सुबह की उड़ान की सुरक्षा परिधि से परे विमान में चढ़ने में उन्हें कम समय लगा। बिल ने कहा, ”सुबह 6 बजे विमान से निकलने के बाद, मैं 7:30 बजे तक सैन फ्रांसिस्को हवाई अड्डे पर उतरूंगा.” उस हवाई अड्डे से, बिल अलास्का एयरलाइंस लाउंज में नाश्ता करेंगे. वह करीब एक घंटे तक वहां बैठकर ट्रेन पकड़ते थे। वह सुबह 10:30 बजे तक बर्कले पहुंचेंगे. वहां से वह बस में बैठ कर कैंपस के लिए निकल जाता था. बीस
