आज हम आपको बताएंगे कि फ्रांसिसी लेखिका क्रिस्टियानो वेक्ड को भारत से इतना प्रेम क्यों है! जब बेरूत में उनका बचपन बीत रहा था, तब उनके पास एक गुप्त नखलिस्तान था। वह था- किताबों से भरा एक कमरा। यह हमारे पड़ोसी मेडेलीन का था। उन्होंने तुलनात्मक साहित्य का अध्ययन किया था लेकिन उन्हें कभी इसे पढ़ाने का मौका नहीं मिला। उस समय वही महिला अच्छी कहलाती थी जो घर पर रहकर अपने बच्चों की देखभाल करे। शिक्षक न बन पाना मेडेलीन की मायूसी का सबब था। इसकी भरपाई के लिए उन्होंने अपनी इमारत में बच्चों को इकट्ठा करके कहानियां सुनाने लगीं। उनकी लाइब्रेरी बहुत समृद्ध थी। हमें वहां ज्यां पॉल सांत्र और अल्बर्ट कैमस जैसे फ्रांसीसी अस्तित्ववादी दार्शनिकों से लेकर कार्ल मार्क्स के घोषणापत्र तक, सेंट ऑगस्टिन के कन्फेशन की पुस्तक से लेकर 700 श्लोक वाले हिंदू धर्मग्रंथ भगवद गीता तक, सब कुछ उपलब्ध था। मेरा पसंदीदा समय वह था जब मेडेलीन मुझे भारत के बारे में कहानियां सुनाया करतीं। कई अरब लेखकों ने भारत के समृद्ध इतिहास और विविध संस्कृति के बारे में लिखा है। उनमें नोबेल पुरस्कार विजेता मिस्र के उपन्यासकार नागुइब महफूज भी शामिल थे। महफूज की ‘द जर्नी ऑफ इब्न फत्तौमा’ एक रूपक कहानी है जो पाठकों को अपने नायक के साथ एक विचारोत्तेजक यात्रा पर ले जाती है। वो अपनी मातृभूमि में भ्रष्टाचार से निराश व्यक्ति हैं। इसलिए वो विभिन्न देशों की यात्रा करते हैं जहां उनका सामना विभिन्न सभ्यताओं से होता है। उनका मानना है कि भारत में सभी धर्म शांतिपूर्ण ढंग से सह-अस्तित्व में रहते हैं।
एक अन्य प्रसिद्ध अरब ग्रंथ ‘रिहला’ 14वीं शताब्दी में मोरक्को के यात्री और न्यायविद इब्न बतूता का लिखा हुआ है। इसमें उनकी भारत यात्रा का वर्णन है। जब वो 1334 में भारत पहुंचे तो उन्हें शासक मुहम्मद बिन तुगलक ने नौकरी की पेशकश की और उन्होंने दिल्ली में न्यायाधीश के रूप में भी काम किया। उन्होंने कई शहरों का दौरा किया और चीन जाने से पहले आठ साल तक भारत में रहे। भारत और उसके लोगों के साथ बतूता का अनुभव उनकी पुस्तक में दिलचस्प अंदाज में दर्ज है।भारत से प्रभावित एक अन्य प्रसिद्ध अरब लेखक लेबनानी-अमेरिकी दार्शनिक खलील जिब्रान हैं। कई विद्वानों ने जिब्रान की पुस्तक ‘द प्रोफेट’ के नायक अल मुस्तफा और भगवद गीता के कृष्ण के बीच समानताएं देखी हैं। दोनों पात्रों में लोगों के प्रति नैतिक जिम्मेदारी की गहरी भावना है। दोनों अपने अनुयायियों को भौतिकवादी दुनिया से ऊपर उठने के लिए प्रेरित करना चाहते हैं। जिब्रान की भारत में विशेष रुचि थी। इसकी वजह थी नोबेल पुरस्कार विजेता रवीन्द्रनाथ टैगोर के साथ उनकी घनिष्ठता।
अरब लेखकों का भारत के प्रति आकर्षण 14वीं शताब्दी से भी पुराना है। 816 से 869 तक अब्बासिद दरबार में इराकी लेखक और विद्वान अल जाहिज ने भारतीयों के व्यावसायिक कौशल की जमकर प्रशंसा की है। वो लिखते हैं, ‘मुद्रा व्यापारी अपनी नकदी और अपने कारोबार को चलाने का जिम्मा केवल पहली या दूसरी पीढ़ी के सिंधी [भारतीयों] को सौंपते हैं क्योंकि अनुभव से पता चलता है कि विनिमय के मामले में वे सबसे अधिक सक्षम, सावधान और विश्वसनीय हैं।’ ये वे कौशल हैं जिन्हें भारतीयों ने वर्तमान में भी बनाए रखा है जिसे मैंने व्यक्तिगत रूप से सात वर्षों तक संयुक्त अरब अमीरात यूएई में रहते हुए देखा है।
लेकिन मेडेलीन की लाइब्रेरी, जहां मुझे ये सारे खजाने मिले, युद्ध के समय एक मिसाइल से हमला कर दिया गया। इसे जलाकर नष्ट कर दिया गया। और तब से उसने अपनी किताबों पर इस तरह शोक व्यक्त किया जैसे कि वे हाड़-मांस की हों। मैं उसका दर्द भी अपने दिल में रखती हूं। भले ही हम लेबनानी घाटे के आदी हैं, फिर भी यह मामला अलग लगा। ऐसा लगा मानो हमने अपनी आत्मा का एक हिस्सा खो दिया हो। लेकिन आज इतने साल बीत जाने के बाद मुझे एहसास हुआ कि भले ही मैंने मेडेलीन की किताबों का आनंद थोड़े समय के लिए ही उठाया हो, लेकिन उन किताबों को पढ़ने का लाभ जीवन भर मिलता है। उस पुस्तकालय से और उन सभी अरब लेखकों से, जिनका मैंने यहां उल्लेख किया है, एक विशेष बात जो मुझे प्राप्त हुई, वह है भारत के प्रति मेरा आकर्षण, इसके प्रति मेरा प्रेम। मुझे नहीं लगता कि भारत के प्रति यह जुनून मुझे कभी छोड़ेगा क्योंकि जो मन और स्मृति में अंकित हो गया है, वह सदैव हृदय में अंकित रहेगा।
