भारतीय कारोबारी डर के मारे तो नहीं करते मोदी सरकार की आलोचना? भाजपा सरकार के पीछे व्यापारियों का समर्थन किस मानसिकता से आ रहा है? भारतीय व्यापार जगत इस समय संघर्ष की स्थिति में है। एक ओर, आगामी चुनावों में भारतीय जनता पार्टी की जीत की गूंज ने शेयर बाजार में सकारात्मक धारणा ला दी है। दूसरी ओर, कई व्यापारी दिल्ली में बीजेपी सरकार को लेकर आशंकित हैं. उद्योगपति राहुल बजाज (दिवंगत) ने चार साल पहले अमित शाह से कहा था कि उद्योगपति सरकार की आलोचना करने से डरते हैं। क्योंकि उन्हें लगता है कि सरकार ऐसी आलोचना बर्दाश्त नहीं करेगी. उन्होंने यह भी कहा कि औद्योगिक जगत में उनका कोई भी मित्र इस मामले को इतनी स्पष्टता से स्वीकार नहीं करेगा। साथ ही उन्होंने मनमोहन सिंह युग की तुलना बीजेपी युग से की और कहा कि पहले सरकार की खुलकर आलोचना करना संभव था.
जवाब में, शाह ने बजाज से कहा कि उनकी सरकार को संसद में और संसद के बाहर किसी भी अन्य सरकार की तुलना में अधिक आलोचना का सामना करना पड़ा है। आलोचना के कारण सरकार के निशाने पर आने का कोई अच्छा कारण नहीं है। शाह ने यह भी कहा कि सरकार का इरादा किसी को डराना नहीं है. लेकिन हकीकत में व्यापारियों-उद्योगपतियों में सरकार और उसकी ‘एजेंसियों’ को लेकर एक तरह की सतर्कता है. व्यावसायिक ‘लॉबी समूह’ या ‘प्रभावशाली समूह’ भी सार्वजनिक रूप से सरकार की आलोचना न करने की सलाह देते हैं। लेकिन शेयर बाजार में विदेशी कंपनियों या घरेलू निवेशकों के उत्साह को देखकर ऐसा लगता है कि उनमें से कोई भी उस अर्थ से डरता नहीं है, बल्कि वे काफी आशावादी हैं।
कारोबारी हलकों में लगातार यह चर्चा है कि नरेंद्र मोदी सरकार अगली गर्मियों में चुनाव में वापसी करेगी। लेकिन एकल वर्चस्व नहीं मिलेगा. परिणामस्वरूप, उन्हें सरकार बनाने के लिए सहयोगियों की तलाश करनी होगी। वे पार्टनर उन पर कोई भी शर्त लगा सकते हैं। फिलहाल, ऐसी कहानियां प्रचलित हैं कि किस तरह सरकार के ‘पसंदीदा’ व्यवसायियों द्वारा विभिन्न कंपनियों पर नजर रखी जा रही है और उनके मालिकों को विभाग द्वारा निशाना बनाया जा रहा है। अगर ऐसी कोई कंपनी शिकार बन जाती है और उसका विनिवेश हो जाता है, तो कर अराजकता की ज्यादा चर्चा नहीं होती है। कंपनियों को दिवालिया घोषित कर नीलाम किया जा रहा है और वे व्यापारी नीलामी में आखिरी बोली लगाने वाले हैं, जिन पर सरकार की नजर है।
इसके बाद भी व्यापारी मोदी सरकार को चुन रहे हैं. क्योंकि, इस सरकार ने कुछ ऐसे कदम उठाए हैं जो उनके बिजनेस के लिए मददगार हैं। उदाहरण के लिए, कॉर्पोरेट कर के स्तर को कम करना, घरेलू उत्पादकों को विदेशी आयात द्वारा निगले जाने से बचाने के लिए टैरिफ और गैर-टैरिफ सुरक्षा प्रदान करना (याद रखें, अधिकांश भारतीय व्यवसायी, यहां तक कि राहुल बजाज ने भी वैश्वीकरण के पक्ष में बात नहीं की है)। इसके अलावा, अप्रत्यक्ष करों के क्षेत्र में भी सुधार किये गये हैं। निवेश के लिए सब्सिडी का प्रस्ताव है और उत्पादन बढ़ाने के लिए प्रोत्साहन भी दिया जाता है। और इसने भौतिक बुनियादी ढांचे की गुणवत्ता में सुधार के लिए अभूतपूर्व सरकारी निवेश को भी सक्षम बनाया है। तो आलोचना वास्तव में कहां है?
व्यापारियों का ध्यान इस बात पर है कि मोदी सरकार स्थिरता और निरंतरता का वादा कर रही है। कोई भी पिछली गठबंधन सरकार की दुर्गति को दोहराना नहीं चाहता (चुनाव के बाद गैर-भाजपा सरकार बनने की सबसे कम संभावना भी नहीं)। कोई भी नीति निर्माण को लेकर उस तरह का भ्रम नहीं चाहता जैसा मनमोहन सिंह सरकार के आखिरी वर्षों में हुआ था। अगर बात ‘राजस्व आतंकवाद’ की हो रही है तो अगर यह सवाल उठे कि क्या मोदी काल में इसका स्तर कांग्रेस काल की तुलना में कम है, तो हमें अपना ध्यान दूसरे मुद्दे की ओर मोड़ना होगा. कांग्रेस द्वारा दिया जा रहा हालिया संदेश मुख्य रूप से लोक कल्याण उन्मुख और मुफ्त वस्तुओं के वादों से भरा है। इससे साफ पता चलता है कि ऐसे मामलों में सरकारी खजाना जिम्मेदारी नहीं उठाएगा। कांग्रेस ने अभी तक उस लिहाज से कोई व्यापारोन्मुखी संदेश नहीं दिया है.
यदि हम इतिहास पर नजर डालें तो हमें दूर की समानता मिलती है। जैसा कि आर्थिक इतिहासकार तीर्थंकर रॉय ने अपनी पुस्तक ए बिजनेस हिस्ट्री ऑफ इंडिया में दिखाया है, मुगल साम्राज्य के विस्तार ने वस्तुतः एक आर्थिक माहौल तैयार किया जिसमें व्यापारी (मुख्य रूप से पंजाबी क्षत्रिय और मारवाड़ी व्यापारी) पूर्वी भारत की ओर बढ़ने लगे। जब ‘पैक्स मुगलियाना’ (मुगल साम्राज्य का सीधा शासन) बंगाल तक फैल गया, तो उन्होंने अपने व्यवसायों को भी इस संघर्ष में फँसा दिया। तीर्थंकर बताते हैं कि जब मुगल साम्राज्य पतन के कगार पर था, उस उथल-पुथल के दौर में, व्यापारियों ने कम सामंती संघर्ष वाले स्थानों और अपेक्षाकृत राजनीतिक रूप से स्थिर क्षेत्रों को चुनना शुरू कर दिया। यही कारण है कि बॉम्बे, मद्रास और कलकत्ता जैसे ब्रिटिश शासित बंदरगाह शहर उन व्यापारियों का अड्डा बन गए। कम से कम उस समय के सबसे महत्वपूर्ण व्यापारी परिवार जगत सेठ का इतिहास तो इसकी पुष्टि करता है। 1857 के महान विद्रोह के दौरान भारतीय व्यापारियों ने अंग्रेजों का समर्थन किया। लेकिन जैसा कि तीर्थंकर ब्रिटिश साम्राज्यवाद के समर्थक इतिहासकार क्रिस्टोफर बेली के विचारों का हवाला देते हैं, भारतीय पूंजी और ब्रिटिश शक्ति की परस्पर निर्भरता सुखद नहीं थी।
