क्रिकेट, इंग्लैंड का राष्ट्रीय ग्रीष्मकालीन खेल, जो अब पूरी दुनिया में खेला जाता है, विशेष रूप से ऑस्ट्रेलिया, भारत, पाकिस्तान, वेस्ट इंडीज और ब्रिटिश द्वीपों में।
क्रिकेट का मैदान
क्रिकेट बल्ले और गेंद से खेला जाता है और इसमें 11 खिलाड़ियों के दो प्रतिस्पर्धी पक्ष (टीम) शामिल होते हैं। मैदान बीच में एक आयताकार क्षेत्र के साथ अंडाकार है, जिसे पिच के रूप में जाना जाता है, जो कि 22 गज (20.12 मीटर) 10 फीट (3.04 मीटर) चौड़ा है। पिच के प्रत्येक छोर पर तीन स्टिक के दो सेट, जिन्हें विकेट कहा जाता है, मैदान में सेट किए जाते हैं। प्रत्येक विकेट के शीर्ष पर क्षैतिज टुकड़े होते हैं जिन्हें बेल कहा जाता है। पक्ष बारी-बारी से बल्लेबाजी और गेंदबाजी (पिचिंग) करते हैं; प्रत्येक मोड़ को “पारी” (हमेशा बहुवचन) कहा जाता है। प्रत्येक पक्ष के पास एक या दो पारियां होती हैं, जो मैच की पूर्व निर्धारित अवधि पर निर्भर करती है, वस्तु सबसे अधिक रन बनाने की होती है। गेंदबाज सीधे हाथ से गेंद फेंकते हुए गेंद से विकेट को तोड़ने (हिट) करने की कोशिश करते हैं ताकि गिल्लियां गिर जाएं। यह कई तरीकों में से एक है जिसमें बल्लेबाज को आउट या आउट किया जाता है। एक गेंदबाज एक विकेट पर छह गेंद डालता है (इस प्रकार एक “ओवर” पूरा करता है), फिर उसकी तरफ से एक अलग खिलाड़ी विपरीत विकेट पर छह गेंद फेंकता है। बल्लेबाजी करने वाली टीम अपने विकेट का बचाव करती है एक समय में दो बल्लेबाज़ ऊपर होते हैं, और (स्ट्राइकर) को बोल्ड किया जा रहा बल्लेबाज़ गेंद को विकेट से दूर मारने की कोशिश करता है। एक हिट रक्षात्मक या आक्रामक हो सकती है। एक रक्षात्मक हिट विकेट की रक्षा कर सकती है लेकिन बल्लेबाजों को विपरीत विकेट पर दौड़ने का समय नहीं देती है। उस स्थिति में बल्लेबाजों को दौड़ने की जरूरत नहीं है, और खेल दूसरे कटोरे से फिर से शुरू होगा। यदि बल्लेबाज एक आक्रामक हिट कर सकता है, तो वह और दूसरा बल्लेबाज (नॉन-स्ट्राइकर) दूसरे विकेट पर जगह बदलते हैं। हर बार दोनों बल्लेबाज विपरीत विकेट पर पहुंच सकते हैं, एक रन बनता है। बशर्ते उनके पास कैच आउट और आउट हुए बिना पर्याप्त समय हो, बल्लेबाज विकेटों के बीच आगे और पीछे क्रॉस करना जारी रख सकते हैं, प्रत्येक बार दोनों विपरीत दिशा में पहुंचने पर अतिरिक्त रन अर्जित करते हैं। क्रिकेट के मैदान के चारों ओर एक बाहरी सीमा है। एक गेंद बाउंड्री के पास या उससे आगे जाती है तो उसे चार अंक मिलते हैं यदि वह जमीन से टकराती है और फिर सीमा तक पहुँचती है, छह अंक यदि वह हवा से सीमा तक पहुँचती है (एक फ्लाई बॉल)। सबसे ज्यादा रन बनाने वाली टीम मैच जीत जाती है। अगर दोनों टीमें आवंटित समय से पहले अपनी पारियों की संख्या को पूरा करने में असमर्थ रहती हैं, तो मैच को ड्रॉ घोषित कर दिया जाता है। क्रिकेट में सैकड़ों के स्कोर आम हैं क्रिकेट में मैच अनौपचारिक सप्ताहांत की दोपहर की मुठभेड़ों से लेकर गाँव के हरे-भरे मैदानों तक हो सकते हैं, जो टेस्ट मैचों में पाँच दिनों तक फैले शीर्ष स्तर के अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं और बड़े स्टेडियमों में प्रमुख पेशेवर खिलाड़ियों द्वारा खेले जाते हैं।
इतिहास
ऐसा माना जाता है कि क्रिकेट की शुरुआत संभवतः 13वीं शताब्दी में एक ऐसे खेल के रूप में हुई थी जिसमें देश के लड़के पेड़ के ठूंठ पर या बाधा गेट पर भेड़ के बाड़े में गेंदबाजी करते थे। इस गेट में दो अपट्रेट्स और स्लॉटेड टॉप्स पर आराम करने वाला एक क्रॉसबार शामिल था; क्रॉसबार को बेल और पूरे गेट को विकेट कहा जाता था। तथ्य यह है कि जब विकेट मारा जाता है तो जमानत को हटा दिया जा सकता है, यह स्टंप के लिए बेहतर होता है, जिसे बाद में हर्डल अपट्रेट्स के लिए नाम दिया गया था। शुरुआती पांडुलिपियां विकेट के आकार के बारे में अलग-अलग हैं, जिसने 1770 के दशक में तीसरा स्टंप हासिल किया था, लेकिन 1706 तक पिच-विकेटों के बीच का क्षेत्र-22 गज लंबा था गेंद, संभवतः एक पत्थर, 17वीं शताब्दी के बाद से लगभग वैसी ही बनी हुई है। इसका आधुनिक वजन 5.5 और 5.75 औंस (156 और 163 ग्राम) के बीच 1774 में स्थापित किया गया था। एक समय में दो बल्लेबाज़ ऊपर होते हैं, और (स्ट्राइकर) को बोल्ड किया जा रहा बल्लेबाज़ गेंद को विकेट से दूर मारने की कोशिश करता है। एक हिट रक्षात्मक या आक्रामक हो सकती है। एक रक्षात्मक हिट विकेट की रक्षा कर सकती है लेकिन बल्लेबाजों को विपरीत विकेट पर दौड़ने का समय नहीं देती है। उस स्थिति में बल्लेबाजों को दौड़ने की जरूरत नहीं है, और खेल दूसरे कटोरे से फिर से शुरू होगा। यदि बल्लेबाज एक आक्रामक हिट कर सकता है, तो वह और दूसरा बल्लेबाज (नॉन-स्ट्राइकर) दूसरे विकेट पर जगह बदलते हैं।
