यह सवाल उठना लाजिमी है कि क्या एशियाई देशों में नाटो देशों की एंट्री हो चुकी है या नहीं! उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन यानी नाटो ने अब एशिया में भी अपने विस्तार को तेज किया है। इसका एकमात्र लक्ष्य इंडो-पैसिफिक में चीन की बढ़ती आक्रामकता को रोकना है। इसके लिए नाटो ने एशिया से चार देशों को चुना है, जो क्षेत्र में उसके हितों की रक्षा करेंगे। हालांकि, इन चार देशों में भारत का नाम शामिल नहीं है। नाटो ने भले ही इन चारों देशों को पूर्ण सदस्य का दर्जा नहीं दिया है, लेकिन इनके साथ संबंध काफी मजबूत हैं। इन चारों देशों को नाटो-4 का उपनाम भी दिया गया है। हाल में ही नाटो के 75 साल पूरे होने के अवसर पर आयोजित कार्यक्रम में अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडन ने इन चारों देशों के साथ एक तस्वीर भी खिंचवाई थी, जिसकी काफी चर्चा हो रही है। एशिया में नाटो के उन चार मददगार देशों के नाम जापान, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण कोरिया और न्यूजीलैंड है। ये चारों देश दशकों से नाटो के साथ किसी न किसी रूप में जुड़े हुए हैं। इनका अमेरिका के साथ भी नजदीकी संबंध है और अपनी सुरक्षा के लिए भी ये वॉशिंगटन पर काफी ज्यादा निर्भर हैं। ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड भले ही एशिया का हिस्सा न हों, लेकिन इनकी गिनती इंडो-पैसिफिक के देशों में की जाती है। ये चारों देश हर साल अमेरिका के साथ कई सैन्य अभ्यास भी करते हैं। इसके अलावा दूसरे नाटो देशों के साथ भी इनके नजदीकी सैन्य संबंध हैं। बड़ी बात यह है कि इन चारों देशों के चीन के साथ किसी न किसी मुद्दे पर तनाव है।
अमेरिका के उप विदेश सचिव कर्ट कैम्पबेल ने कहा है कि नाटो के चार इंडो-पैसिफिक भागीदारों – दक्षिण कोरिया, जापान, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के समूह को उनका देश “संस्थागत” बनाना चाहता है। उनका यह बयान उत्तर कोरिया और रूस के बीच बढ़ते सैन्य गठबंधन और चीन की बढ़ती आक्रामकता पर चिंताओं के बीच आया है। उन्होंने जोर दिया कि वाशिंगटन दक्षिण कोरिया के लिए अपनी निवारक गारंटी के लिए “पूरी तरह” प्रतिबद्ध है, जबकि सहयोगियों की सुरक्षा पहलों को “अनुकूल” और “दृढ़” बताया। उन्होंने कहा कि मुझे लगता है कि आने वाले दिनों में आप इंडो-पैसिफिक 4 के बारे में और अधिक सुनेंगे – वह समूह जो वाशिंगटन में हमारे साथ है।
बता दे कि अमेरिकी तटरक्षक बल ने कहा है कि उन्होंने इस हफ्ते के अंत में अलास्का तट पर कई चीनी युद्धपोतों को देखा है। इसके बाद से पूरे अमेरिका में तटीय इलाकों की सुरक्षा को बढ़ा दिया गया है। बुधवार को जारी एक बयान में, अमेरिकी तटरक्षक बल ने कहा कि उसने अलेउतियन द्वीप समूह में अमचिटका पास के उत्तर में लगभग 124 मील, 200 किमी की दूरी पर तीन जहाजों का पता लगाया। इसके साथ ही बेरिंग सागर और उत्तरी प्रशांत महासागर के बीच एक जलडमरूमध्य अमुक्ता पास के उत्तर में लगभग 84 मील, 135 किमी की दूरी पर एक और जहाज का पता लगाया। अमेरिकी तटरक्षक बल के अनुसार, सभी चार चीनी जहाज “अंतरराष्ट्रीय जल में पारगमन कर रहे थे, लेकिन अभी भी अमेरिकी अनन्य आर्थिक क्षेत्र के अंदर थे, जो अमेरिकी तटरेखा से 200 समुद्री मील तक फैला हुआ है।” अमेरिकी तटरक्षक बल के आर एडमिरल मेगन डीन ने कहा, “चीनी नौसेना की उपस्थिति अंतरराष्ट्रीय नियमों और मानदंडों के अनुसार संचालित हुई।” उन्होंने कहा, “हमने यह सुनिश्चित करने के लिए उपस्थिति का सामना उपस्थिति से किया कि अलास्का के आसपास के समुद्री वातावरण में अमेरिकी हितों में कोई व्यवधान न हो।”
अमेरिकी तटरक्षक बल के रेडियो संचार पर प्रतिक्रिया देते हुए, चीनी जहाजों ने कहा कि उनका उद्देश्य “नौवहन संचालन की स्वतंत्रता” था। अमेरिकी तटरक्षक बल ने कहा, “कोस्टगार्ड कटर किमबॉल ने सभी जहाजों की निगरानी तब तक जारी रखी जब तक कि वे अलेउतियन द्वीपों के दक्षिण से उत्तरी प्रशांत महासागर में नहीं चले गए। किमबॉल अमेरिकी जहाजों और क्षेत्र में अंतरराष्ट्रीय वाणिज्य की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अमेरिकी अनन्य आर्थिक क्षेत्र में गतिविधियों की निगरानी करना जारी रखता है।”
पिछले अगस्त में, अलास्का के पास कई चीनी और रूसी सैन्य जहाजों द्वारा संयुक्त नौसैनिक गश्ती करने के बाद अमेरिका ने एक टोही हवाई जहाज के अलावा चार नौसेना के युद्धपोत भेजे थे। उस समय चीनी युद्धपोतों के खिलाफ तैनात की गई अमेरिकी नौसेना की फ्लीट को यूक्रेन में रूस के चल रहे युद्ध के साथ-साथ ताइवान को लेकर अमेरिका और चीन के बीच राजनीतिक तनाव के बीच “अत्यधिक उत्तेजक” युद्धाभ्यास के रूप में वर्णित किया गया था!
