अब शादी के झूठे वादे को भी अपराध की श्रेणी में रखा जाएगा! 1 जुलाई से पुराने अपराधिक कानूनों की जगह तीन नए कानून लागू हो गए हैं। इनमें भारतीय न्याय, द्वितीय संहिता, 2023 बीएनएस भी शामिल है जो आईपीसी की जगह लेती है। नए कानून में धाराओं की संख्या 511 से घटाकर 358 कर दी गई है और 21 नए अपराध जोड़े गए हैं। इनमें से एक नया अपराध बीएनएस की धारा 69 है, जिसके बारे में बहुत चर्चा हो रही है। इस धारा में ‘धोखे से किसी महिला के साथ शारीरि संबध बनाने को अपराध माना गया है। धोखे से सेक्स करने के दूसरे तरीकों के अलावा, धारा 69 में साफ-साफ लिखा है कि अगर कोई आदमी शादी का झूठा वादा करके किसी महिला का विश्वास जीतकर उससे शारीरिक संबंध बनाता है, तो यह भी एक अलग अपराध होगा। इसके लिए दस साल तक की जेल और जुर्माना हो सकता है। यह कानून विवाह से इतर की कामुकता की निंदा करने के लिए कुख्यात है, विशेष रूप से महिलाओं के लिए। शादी के झूठे वादे (एफ. पी. एम.) के मामलों का अपराधीकरण एक उचित उदाहरण है। जबकि धोखे से यौन संबंध के अपराधीकरण पर एक बड़ी बहस होनी है, विवाह से संबंधित धोखे का ऐसा व्यवहार विशेष समस्याओं को जन्म देता है। विशेष रूप से, यह कोई नया अपराध नहीं है-इसे शुरू में न्यायपालिका द्वारा बलात्कार के रूप में मान्यता दी गई थी, यह तर्क देते हुए कि गलत धारणा के तहत दी गई सहमति अमान्य है और इसलिए, बलात्कार के बराबर है। इसकी आलोचना बलात्कार की परिभाषा को बहुत आगे बढ़ाने और विवाह के बाहर सामाजिक रूप से स्वीकृत यौन संबंध को प्रतिबंधित करने के रूप में की गई थी। इनमें से कुछ मुद्दों को पहचानते हुए, अदालतों ने बलात्कार के बजाय ऐसे अपराधों को वर्गीकृत करने के लिए धोखाधड़ी के अपराध का उपयोग करना शुरू कर दिया था। यह एक सही समाधान नहीं है, क्योंकि धोखाधड़ी (एस415) ‘संपत्ति अपराधों’ के तहत आती है, जो महिलाओं के शरीर के ‘उचितकरण’ की याद दिलाती है।
अब जब बीएनएस ने धोखे से यौन संबंध बनाने को एक अलग अपराध माना है, तो इसकी कार्यप्रणाली पर अब तक की अदालती बहस का प्रभाव पड़ने की संभावना है। इन मामलों पर फैसला सुनाते समय, अदालतों ने दो बातों पर ध्यान दिया है – पहला, क्या महिला की सहमति झूठे शादी के वादे पर आधारित थी और दूसरा, क्या वादा केवल पूरा नहीं हो सका या शुरू से ही झूठा था। सिद्धांत रूप में, अगर कोई रिश्ता टूट जाता है या किसी अन्य कारण से शादी के वादे को पूरा नहीं किया जा सकता है, तो तब तक सजा नहीं दी जा सकती जब तक कि वादा करते समय वह सच्चा हो। हालांकि, इरादे को साबित करने वाली साक्ष्य संबंधी चुनौतियां बनी हुई हैं।
इसके अलावा, यह अपने आप में झूठे शादी के वादे को एक यौन अपराध के रूप में दंडनीय बनाता है। एक तरफ, धोखे को दंडनीय बनाना महिलाओं के अनुभवों को पहचानना है, जहां शादी से पहले यौन संबंधों के गंभीर सामाजिक-सांस्कृतिक परिणाम हो सकते हैं। जाति और वर्ग की वास्तविकताएं भी इस तरह के शोषण की संभावना को बढ़ाती हैं। इसके अलावा, अगर यौन अपराधों से संबंधित कानून का उद्देश्य यौन स्वायत्तता को बनाए रखना है, तो येल के प्रोफेसर जैड रुबेनफेल्ड ने तर्क दिया है कि धोखे से यौन संबंध (हालांकि विशेष रूप से बलात्कार के संदर्भ में) को दंडनीय होना चाहिए। धोखा केवल बल ही नहीं बल्कि सहमति के लिए घातक है।
दूसरी तरफ, झूठे शादी के वादे के मामले महिलाओं की यौन स्वतंत्रता को शादी से जोड़कर विशेष चुनौतियां पैदा करते हैं। जिस महिला को धोखे से यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया गया हो, उसके साथ सहानुभूति रखी जा सकती है, लेकिन प्रोफेसर निवेदिता मेनन ने अपनी किताब में तर्क दिया है कि विशेष रूप से झूठे शादी के वादे के मामलों को यौन अपराध के रूप में लेबल करना, सेक्स को केवल शादी के ढांचे के भीतर ही वैध मानता है। यह एक ऐसी व्यवस्था में स्पष्ट है जहां वैवाहिक बलात्कार को अपराध नहीं माना जाता है, अदालतें शादी से पहले यौन संबंध बनाने वाले जोड़ों को विवाहित मानती हैं और शादी के बाहर के सभी सेक्स को अनैतिक बताती हैं। विशेष रूप से, अदालतों ने विवाहित महिलाओं को झूठे शादी के वादे में फंसने में सक्षम नहीं होने से बाहर रखा है, तलाक या पुनर्विवाह को वास्तविक संभावनाओं के रूप में नहीं माना गया है।
इससे कानून में एक निहित धारणा बन जाती है कि सहमति शादी के भीतर ही होती है, जिससे महिलाओं को शादी से मुक्त कराने के नारीवादी संघर्षों को नुकसान होता है। नतीजतन, कानून सम्मान, युवा महिलाओं की यौनता पर पितृसत्तात्मक नियंत्रण और शादी से पहले यौन संबंध के प्रति कलंक पर सामाजिक मानदंडों को मजबूत करता है। व्यवहार में भी, अदालतों को झूठे शादी के वादे के मामलों का उपयोग विजातीय, अंतर्जातीय और अंतःसांप्रदायिक शादी की संरचना को बढ़ावा देने के लिए एक उपकरण के रूप में देखा गया है। इन चिंताओं को संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 के तहत संरक्षित समानता और यौन स्वायत्तता के मूल्यों के खिलाफ कहा जा सकता है।
यह बहस एक ऐसे समाज में कानूनी ढांचे को नेविगेट करने की जटिलताओं को उजागर करती है जहां पारंपरिक मानदंड स्वायत्तता और लैंगिक समानता की विकसित अवधारणाओं के साथ प्रतिच्छेद करते हैं। जबकि बीएनएस की धारा 69 पूर्व न्यायिक अपराधीकरण के साथ कुछ समस्याओं को ठीक करती है, एक अलग विधायी अपराध बनाकर, यह कुछ बड़े सवालों को खुला छोड़ देती है: क्या यौन सहमति शादी के वादे पर निर्भर होनी चाहिए? और क्या यह शादी के वादों और यौन सहमति के बीच संबंध को अभियोजन के लिए वैध आधार के रूप में पहचानने की गारंटी देता है? यह भी देखा जाना बाकी है कि अदालतें इस नए प्रावधान की व्याख्या और लागू कैसे करेंगी, और क्या यह संभावित संवैधानिक चुनौतियों का सामना करेगा।
