ये सवाल उठना लाजमी है कि क्या भारत साम्राज्यवाद से ऊपर उठ चुका है या नहीं! भारत पूरी तरह से साम्राज्य से ऊपर उठ चुका है। क्या बाकी दुनिया अभी भी वहां है? इसके संकेत सालों से मिल रहे हैं। कभी-कभी, भारत कोहिनूर हीरे की वापसी की मांग करता है या जलियांवाला बाग के लिए माफी मांगता है। कुछ लोग कह सकते हैं कि साम्राज्यवाद के बाद की कृपा के लिए ये आह्वान आधे-अधूरे, यहां तक कि प्रदर्शनकारी भी हैं। आखिरी बार जब यह रत्न अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सार्वजनिक चर्चा में आया था, तो वह 18 महीने पहले चार्ल्स और कैमिला के राज्याभिषेक से ठीक पहले था। साथ ही अमृतसर में 1919 में शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों के नरसंहार की किसी भी सार्थक स्वीकृति का क्षण आया। ब्रिटिश तोपों की 100वीं वर्षगांठ पर वास्तविक परिणाम के बिना चला गया। यह पांच साल पहले की बात है। तब, मोदी ने समोआ में राष्ट्रमंडल शासनाध्यक्षों की बैठक को छोड़ दिया। चोगम में भाग न लेने वाले साथी, दक्षिण अफ्रीका के सिरिल रामफोसा के साथ, मोदी ने पुतिन द्वारा आयोजित ब्रिक्स प्लस शिखर सम्मेलन का पक्ष लिया।
कुछ लोगों ने इसे राजनीतिक ड्रामा के रूप में समझा। यह एक विशाल रसभरी जो 56-सदस्यीय राष्ट्रमंडल के चेहरे पर दुस्साहसपूर्वक उड़ा दी गई। आखिरकार, ब्रिटिश राष्ट्रमंडल से राष्ट्रमंडल राष्ट्रों के रूप में पुनः ब्रांडिंग ने इसके अतीत, वर्तमान और अनुमानित भविष्य की वास्तविकता को नहीं बदला है। राष्ट्रमंडल को अभी भी ब्रिटिश सम्राट द्वारा वंशानुगत अधिकार के साथ नेतृत्व किए जाने पर खुशी मनानी चाहिए।
किसी भी आकार की रसभरी किसी भी कहानी के लिए एक रंगीन साइडबार होती है, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि वे CHOGM में मोदी की अनुपस्थिति पर लागू होती हैं। क्योंकि, कॉमनवेल्थ ज्यादातर कल की खबर है। यहां तक कि इसके चार साल के खेल भी मृत्यु दर की सूचनाओं से जूझ रहे हैं। आम तौर पर छोटे देशों के लिए मजेदार आयोजन माने जाते हैं क्योंकि अमेरिका जैसे शीर्ष खेल राष्ट्र इसमें शामिल नहीं होते हैं। कॉमनवेल्थ गेम्स के मूल रूप से 2022, 2026 और 2030 के लिए निर्धारित आयोजकों ने लागत संबंधी विचार करते हुए मेजबानी के विशेषाधिकार से हाथ खींच लिया। इससे यह संभावना बढ़ जाती है कि प्रतियोगिता 2030 में एक शोकपूर्ण भव्य समापन तक जारी रह सकती है, जो ब्रिटिश साम्राज्य खेलों के रूप में इसकी पहली उपस्थिति के ठीक एक शताब्दी बाद है।
फिर भी, राष्ट्रमंडल एक ऐसा मंच है जहां पूर्व ब्रिटिश राज के बारे में कहा जा सकता है कि वह अभी भी जीवित है। हालांकि बहुत कम परिस्थितियों में। यह वह स्थान है जहां ब्रेक्सिट के बाद की धमकियां – ‘ग्लोबल ब्रिटेन’ – कुछ हद तक सच हो जाती हैं क्योंकि पूर्व औपनिवेशिक स्वामी की कार्रवाई या निष्क्रियता बहुत अधिक महत्व रखती है। यही वह जगह है जहां एक दर्जन से अधिक कैरेबियाई देशों ने ऐतिहासिक गुलामी के लिए क्षतिपूर्ति के लिए आवाज उठाई है। जिस तरह से वे इसे बताते हैं, ब्रिटेन की सहमति उनके लोगों के लिए परिणामकारी और परिवर्तनकारी होगी। यह हमेशा एक विवादित मुद्दा रहा है, लेकिन समय विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि आज ब्रिटेन में लेबर पार्टी चल रही है। यह लेबर पार्टी ही है जो द्वितीय विश्व युद्ध के बाद के अपने प्रशासन और साथ ही पीएम क्लेमेंट एटली की महान उपलब्धियों में से एक के रूप में भारतीय स्वतंत्रता का जश्न मनाती है।
कुछ सप्ताह पहले ही ब्रिटेन की लेबर सरकार ने चागोस द्वीप समूह की संप्रभुता मॉरीशस को सौंपने पर सहमति जताई थी। जबकि इस पर बातचीत (भारत और अमेरिका की सहायता से) पूर्व कंजर्वेटिव सरकार के तहत शुरू हुई थी, लेकिन वे लेबर की निगरानी में समाप्त हो गई। इस शुभ घोषणा का मतलब है कि एक बार हस्तांतरण पूरा हो जाने के बाद, 18वीं सदी के बाद पहली बार ब्रिटिश साम्राज्य का सूरज डूब जाएगा। सचमुच। यानी, एक बार फिर दिन का वह समय आएगा जब ब्रिटेन के सभी शेष विदेशी क्षेत्र (और खुद ब्रिटेन) अंधेरे में होंगे।
आश्चर्य की बात नहीं है कि ब्रिटेन में लेबर पार्टी और उसके पूर्व मानवाधिकार वकील से प्रधानमंत्री बने व्यक्ति के नेतृत्व में उम्मीदें बहुत अधिक हैं कि इतिहास के घावों को सहानुभूति और नैतिक स्पष्टता से तीखे कौशल के साथ बांधने का न्याय होगा। तदनुसार, समोआ में CHOGM ने अनुभवी विदेश मंत्री, प्रशिक्षित वकील और क्षतिपूर्ति के समर्थक, घाना की शर्ली अयोर्कर बोचवे को नया राष्ट्रमंडल महासचिव नियुक्त करके समाप्त किया। इसने एक विज्ञप्ति जारी की जिसमें सहमति व्यक्त की गई कि यह “समानता पर आधारित एक साझा भविष्य बनाने की दिशा में एक सार्थक, सत्य और सम्मानजनक बातचीत का समय है।
हालांकि, पहले जो हुआ, वह इस बात का संकेत हो सकता है कि उस विशेष लड़ाई का बाकी हिस्सा किस ओर जाता है। कीर स्टारमर ने ‘अतीत’ की बजाय ‘आगे’ देखने की दृढ़ता से सलाह दी, जिसे इस प्रकार संक्षेप में कहा जा सकता है: इससे उबरें। समोआ में चार्ल्स ने भी ‘हमारे अतीत के दर्दनाक पहलुओं’ को स्वीकार किया, लेकिन सभी को याद दिलाया कि हम में से कोई भी अतीत को नहीं बदल सकता है, लेकिन हम इसके सबक सीखने के लिए प्रतिबद्ध हो सकते हैं।’ इसे इस प्रकार संक्षेप में कहना उचित होगा: मैं इससे उबर चुका हूं।
हालांकि, ब्रिटेन अभी भी दुनिया का नेतृत्व करने के उसी अहंकारी एजेंडे को आगे बढ़ा रहा है, जैसा कि मुख्य पात्र, एक मिश्रित नस्ल का यूके सिविल सेवक निराशा के साथ कहता है। वह कहती हैं, जहां तक मैंने ब्रिटिश साम्राज्य को समझा है, दूसरे लोगों के देश उपयोगी या नगण्य थे, लेकिन शायद ही कभी स्वायत्त के रूप में देखे जाते थे। साम्राज्य दुनिया को उसी तरह से देखता था जिस तरह से मेरे पिताजी उस इलास्टिक बैंड को देखते थे जिसे डाकिया अपने चक्कर पर छोड़ देता है: यह काम की चीज़ है, यह यहीं पड़ा है, अब यह मेरा है। शायद भारत वह रबर बैंड है जो महत्वपूर्ण स्वायत्तता – राजनीतिक और मनोवैज्ञानिक – के लिए वापस उछला।
