यह सवाल उठना लाजिमी है कि क्या अब एलोन मस्क अमेरिका में पूरी तरह छा जाएंगे या नहीं! डोनाल्ड ट्रंप अमेरिका के राष्ट्रपति निर्वाचित हो चुके हैं। ट्रंप ने गवर्नमेंट एफिशिएंसी कमेटी के प्रमुख के रूप में अपने एडमिनिस्ट्रेश में बिजनेसमैन एलन मस्क के लिए एक महत्वपूर्ण भूमिका का वादा किया है। ऐसे में अब मस्क को यह पता चलने वाला है कि सरकार उनकी तरफ से संचालित कंपनियों से कितनी अलग है। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा कि ट्रूमैन ने अपने उत्तराधिकारी जनरल ड्वाइट आइजनहावर के बारे में कहा था, ‘वह यहां बैठेंगे, और कहेंगे, ‘यह करो! वह करो!’ और कुछ नहीं होगा…उन्हें यह बहुत निराशाजनक लगेगा। मस्क ने अमेरिकी बजट से खरबों डॉलर की बर्बादी को कम करने का वादा किया है। साथ ही ऐसी नीतियों को आगे बढ़ाया है जो उनकी कंपनियों को फायदा पहुंचाएंगी। मस्क के विचार में, मानवता को – लेकिन इनमें से सबसे बड़े वादे उन्हीं समस्याओं में फंसने की संभावना है जिनका सामना ट्रूमैन ने आइजनहावर को करने की भविष्यवाणी की थी।
मस्क ने ट्विटर (अब एक्स) खरीदने के बाद, लागत में कटौती करने का वादा किया और ऐसा मुख्य रूप से इसके अधिकांश कर्मचारियों को निकालकर किया। इस पूर्वानुमान के बावजूद कि वेबसाइट जल्द ही बंद हो जाएगी, जिन कर्मचारियों को निकाला गया था, वे काम करना जारी रखे हुए हैं। हालांकि कुछ विभाग और वर्क एफिशिएंसी खत्म हो गई हैं। यह मस्क के लिए फेडरल बजट में कठोर कटौती करने के अपने वादे को पूरा करने का सबसे संभावित रास्ता लगता है, जैसा उन्होंने ट्विटर में किया था। उन्होंने उन नौकरियों में कटौती की थी जिन्हें वे अनावश्यक मानते थे। इस दृष्टिकोण से, फेडरल गवर्नमेंट, उनकी सोशल मीडिया साइट की तरह, बहुत कम कर्मचारियों के साथ अपने अधिकांश मुख्य कार्यों को पूरा कर सकती है।
बेशक, मस्क और ट्रंप ने जिस बचत की बात की है, वह सिर्फ कर्मचारियों की कटौती से हासिल नहीं की जा सकती, लेकिन फेडरल कर्मचारियों से छुटकारा पाना भी पिछले प्रशासनों के लिए मुश्किल साबित हुआ है। अमेरिकी फेडरल बजट बहुत बड़ा है – लेकिन इसका अधिकतर हिस्सा हेल्थ सर्विसेज, सोशल सिक्योरिटी और आर्मी पर खर्च होता । यह खर्च में कटौती के पिछले प्रयासों में चर्चा में नहीं रहा है। राष्ट्रपति फेडरल गर्वनमेंट में लगभग 4,000 नियुक्तियां करते हैं। वह उन पदों पर किसी को भी नियुक्त करने से मना कर सकते हैं (कुछ ऐसा जो उन्होंने अपने पहले कार्यकाल में कुछ हद तक किया था), लेकिन यह उन लगभग 30 लाख लोगों के लिए एक बूंद के समान है जो किसी न किसी क्षमता में फेडरल गवर्नमेंट के लिए काम करते हैं। इनमें से अधिकांश कर्मचारी सिविल सर्विसेज लॉ के तहत सिक्योर हैं। ऐसा उन्हें राजनीति से और प्रशासन में बदलावों से बचाने के लिए बनाए गए हैं। इसका मतलब है कि उन्हें बिना कारण के नौकरी से नहीं निकाला जा सकता है।
इसके अलावा, संघीय सरकार में विभागों को खत्म करना राजनीतिक रूप से विश्वासघाती है। उदाहरण के लिए, रीगन के बाद से हर रिपब्लिकन राष्ट्रपति ने शिक्षा विभाग को खत्म करने का वादा किया है, लेकिन कोई भी ऐसा करने में सक्षम नहीं है, क्योंकि वे विभाग किसी कारण से मौजूद हैं। कांग्रेस विभाग बनाती है क्योंकि उनके लिए राजनीतिक मांग होती है, और कांग्रेस उन्हें खत्म करने के लिए अनिच्छुक है। ऐसा संभावित रूप से उन मतदाताओं को अलग-थलग कर देती है जो उन विभागों के काम को पसंद करते हैं। निश्चित रूप से, फेडरल सरकार के कुछ कार्यों को राज्यों को सौंपा जा सकता है, लेकिन इसका मतलब कम टैक्स या कम खर्च नहीं होगा – बस राज्य सरकारों में अधिक टैक्स और अधिक खर्च होगा, जो वही काम करेंगे, बस कम कुशलता से।
कुछ व्यक्तिगत मुद्दों पर, मस्क को सरकार को अपनी इच्छा के अनुसार झुकाने में अधिक सफलता मिलने की संभावना है। स्पेस एक्सप्लोरेशन के लिए समर्थन – और इस प्रकार मस्क की कंपनी, स्पेसएक्स के लिए – मस्क के लिए विधायी प्राथमिकता होने की संभावना है। स्पेस एक्सप्लोरेशन के लिए समर्थन पारंपरिक रूप से द्विदलीय रहा है। ऐसे में एक रिपब्लिकन राष्ट्रपति संभवतः कांग्रेस के माध्यम से बढ़े हुए फंड के लिए समर्थन हासिल कर सकता है।
इसी तरह, मस्क की टेस्ला कंपनी को इलेक्ट्रिक कारों के लिए बढ़े हुए फेडरल सपोर्ट से फायदा होगा। ये फायदा या तो खरीद के लिए छूट के माध्यम से, या चार्जिंग इंफ्रा में सुधार के माध्यम से हो सकता है। ये पारंपरिक रूप से डेमोक्रेटिक प्राथमिकताएं रही हैं, जिससे रिपब्लिकन राष्ट्रपति के लिए इन्हें पारित करवाना अपेक्षाकृत आसान हो जाता है। हाल के वर्षों में, रिपब्लिकन ने सोशल मीडिया कंपनियों की निगरानी बढ़ाने के लिए भी दबाव डाला है, लेकिन यह कल्पना करना कठिन है कि जब तक मस्क राष्ट्रपति की बात सुनेंगे, तब तक वे ऐसा करना जारी रखेंगे। दशकों से, कांग्रेस ने राष्ट्रपति और उनके सलाहकारों को बहुत सारी शक्तियां दी हैं। साथ ही बहुत सारे काम हैं। उदाहरण के लिए टैरिफ – जो अब राष्ट्रपति कांग्रेस की मंजूरी के साथ या उसके बिना खुद कर सकते हैं। जब मस्क ट्रंप को जिन कार्यों के लिए मजबूर करना चाहते हैं, वे इन क्षेत्रों में आते हैं, तो उनके सफल होने की संभावना है।
इन जैसे मामलों में कांग्रेस को दरकिनार करने की पिछली कोशिशें, जैसे कि निक्सन की तरफ से कांग्रेस के जरिए अलॉट पैसे को खर्च करने से इनकार करके उन कार्यक्रमों के लिए धन में कटौती करने के लिए जब्ती का उपयोग करना जो उन्हें पसंद नहीं थे, विफल रही हैं। इसके अलावा, कांग्रेस को दरकिनार करने का कोई भी प्रयास उन क्षेत्रों में होता है जो उसके लिए महत्वपूर्ण हैं। यह राष्ट्रपति और कांग्रेस के बीच संबंधों को खराब करता है। इससे बाद में उनके लिए कुछ भी पारित करवाना मुश्किल हो जाता है। मस्क के सबसे बड़े वादे – खर्च में 2 खरब डॉलर की कटौती – को पूरा करना मुश्किल या असंभव होगा, लेकिन छोटे-छोटे वादे भी शायद उन्हें जितना लगता है, उससे कहीं अधिक मुश्किल होंगे। कंपनियों के उलट, सरकार को अकुशल, बदलाव में धीमी गति से चलने के लिए डिजाइन किया गया है। इसमें जल्द ही बदलाव होने की संभावना नहीं है।
