ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच विश्व कप सेमीफाइनल.

“पाकिस्तान अभी तक नहीं उठा है!” “उठेगा, उठेगा।” ईडन में सेमीफाइनल होगा. असंभव कभी संभव नहीं था. ईडन गार्डन्स अभी भी विश्व कप में है. गुरुवार को सेमीफाइनल हैं. ऑस्ट्रेलिया, साउथ अफ्रीका जैसी टीमें हैं. लड़ाई के लिए मंच भी तैयार है. दोनों टीमें शहर में हैं. लेकिन न तो भारत और न ही पाकिस्तान. इसलिए मैदान में कोई लाइन नहीं है. टिकट की आवश्यकता नहीं. खेल प्रेमियों के लिए कोई विलाप ज्ञात नहीं है। कालाबाजारी की कोई शिकायत नहीं है. ईडन के सामने कोई भीड़ नहीं है.

वहाँ केवल टिकट हैं. हां, गुरुवार ईडन मैच के टिकट 48 घंटे पहले भी ऑनलाइन उपलब्ध हैं।

वर्ल्ड कप में रोहित शर्मा, विराट कोहली हैं. कलकत्ता के लोगों में उनके प्रति जुनून और पागलपन है। लेकिन ईडन के साथ ही इस शहर का क्रिकेट बुखार गायब हो गया.

कुछ दिन पहले जिस एजेंसी पर टिकट ‘गायब’ करने का आरोप लगा था, वह भी वहीं है। ऑनलाइन टिकट खरीदने के लिए एक एप्लिकेशन है। हालांकि, कोलकाता पुलिस की ओर से कोई कार्रवाई नहीं की गयी है. ऑनलाइन टिकटिंग एजेंसियों, क्रिकेट एसोसिएशन (सीएबी) या भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के अधिकारियों को नहीं बुलाया गया है। मैदान या एंटाली पुलिस स्टेशन में कोई नई एफआईआर दर्ज नहीं की गई। CAB के सामने कोई विरोध नहीं है. 21 लोगों की गिरफ्तारी नहीं हुई है. 127 टिकट भी जब्त नहीं किये गये.

कोलकाता अभी भी विश्व कप में है. काली पूजा के बाद भाई-बहन। शहरवासी उत्सव, छुट्टी के मूड में हैं। ईडन के कुछ स्टैंड भी खाली हैं. लेकिन लोगों को कोई फर्क नहीं पड़ता. वर्ल्ड कप सेमीफाइनल शुरू होने में 48 घंटे से भी कम समय बचा है. हालाँकि, ऑनलाइन टिकट बेचने वाली कंपनी की वेबसाइट पर कोई ‘Q’ नहीं है। मालिक ‘बिक गया’ नहीं लिख सकते। लेकिन क्या भारत-दक्षिण अफ़्रीका टिकटों पर पुलिस कार्रवाई के बाद सब कुछ ‘स्पष्ट’ हो गया है? फेस्टिवल के विवाद में पड़े बिना यह कहा जा सकता है कि शहर ने ऑस्ट्रेलिया-दक्षिण अफ्रीका सेमीफाइनल से कुछ हद तक मुंह मोड़ लिया है।

दूसरे सेमीफाइनल के टिकट गुरुवार, 9 नवंबर को रात 8 बजे से ऑनलाइन बिक्री के लिए उपलब्ध हो गए। छह दिन बाद भी कोई ग्राहक नहीं। मंगलवार दोपहर को भी ऑनलाइन स्टोर पर कोई लाइन नहीं थी। रोहित, कोहली कोलकाता नहीं आ रहे हैं. वे मुंबई में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेलेंगे। उस मैच के टिकट बिक चुके हैं. फाइनल का एक भी टिकट नहीं है. कुछ दिन पहले पाकिस्तान-इंग्लैंड मैच के दिन ईडन की करीब 70 फीसदी सीटें भरी हुई थीं. जो इस बार वर्ल्ड कप में असफलताओं की लिस्ट में शामिल हैं. हालाँकि, सेमीफ़ाइनल टिकट नहीं बेचे जा रहे हैं!

हो रहा है, लेकिन धीरे-धीरे. काफी धीरे से माँगों की भीड़ में रोशनी कहाँ है? सीएबी इंतजामों में कोई कमी नहीं है. बीसीसीआई की पहलों की कोई कमी नहीं है।’ हालाँकि, लोगों का मन गीला नहीं है। तिलोत्तमा को क्रिकेट पसंद नहीं है. रोहित, कोहली को सभी का प्यार। जैसा कि नेविल कार्डस ने कहा, स्कोरबोर्ड एक गधा है। विश्व कप क्या है? रोहित, कोहली सब हैं. इस देश में क्रिकेट एक धर्म की तरह है. क्रिकेटरों को भगवान या नायक के रूप में पूजा जाता है। वे आकर्षण हैं. वे धर्म की ‘अफीम’ हैं. क्रिकेट की भीड़ उनके पीछे हो ली. वर्ल्ड कप के आयोजन या बीसीसीआई के पीछे नहीं. मुंबई, अहमदाबाद के टिकट बिलबिला रहे हैं. वर्ल्ड कप की रेस में कोलकाता पिछड़ गई है. दो सेमीफ़ाइनल होने हैं, इसलिए ऐसा हो रहा है। मानो विश्व कप नियम मैच!

आस-पड़ोस में मिठाई की दुकानों पर भीड़ है। उपहार खरीदने की होड़ मची है। उत्सव का माहौल है. शहर में विश्व कप के मैच भी हैं। खेल के टिकट भी उपलब्ध हैं. सिर्फ क्रिकेट में ही दिलचस्पी नहीं. ऐसा लगता है कि सारा पागलपन भारतीय टीम ने आत्मसात कर लिया है और मुंबई चली गई है। क्या आख़िर में बढ़ेगी टिकटों की मांग? मंगलवार को शहर में ऐसे कोई संकेत नहीं दिखे। पहले सेमीफाइनल के टिकट निकाले जा चुके हैं. 900, 1500, 2500, 3000 टीके – विभिन्न प्रकार के टिकट। ईडन बुला रहा है. ईडन परिचित चेहरों का इंतजार कर रहा है। शहर काम पर वापस आ गया है. उत्सव का समापन बुधवार को होगा। गुरुवार फिर से काम शुरू करने का दिन है. मध्य कोलकाता की वकील श्रुति दत्ता ने भारत-दक्षिण अफ्रीका मैच के लिए दो टिकट पाने की पूरी कोशिश की। सेमीफाइनल को लेकर श्रुति का बयान, ”कोई भारत नहीं है. मैं भी नहीं. 16 नवंबर से कोर्ट का काम शुरू होगा. अब यह संभव नहीं है.” निजी संस्था के निदेशक संदीपन पाल ने कहा, ”मैं कोहली का खेल नहीं देख सका, जो पूरे दिन बैठकर यह खेल देखेंगे.”