यह सवाल उठना लाजिमी है कि बांग्लादेशी हिंदू शरणार्थियों को शरण कौन देगा! बस्तर के घने जंगलों में रहने वाले 72 साल के बिजॉय दास आज भी 1971 के उस दौर को याद करके सिहर उठते हैं जब उन्हें अपना घर बार छोड़कर भारत आना पड़ा था। पूर्वी पाकिस्तान में हिंदुओं पर हो रहे अत्याचारों की कहानियां आज फिर बांग्लादेश से आ रही हैं। एक बार फिर वहां अल्पसंख्यकों पर हमले हो रहे हैं और वे भारत में शरण लेने को मजबूर हैं। दास और उनके जैसे हजारों बांग्लादेशी हिन्दू शरणार्थी दशकों पहले पाकिस्तान से भारत आये थे। आज भी वे अपनी पहचान और नागरिकता के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कैसे उनकी बहन दुलाहन को उनके गांव से घसीटकर ले जाया गया और उसकी हत्या कर दी गई। सोमेश सिंह याद करते हैं कि कैसे उनके पिता को मुस्लिम पड़ोसियों ने बुर्का पहनाकर उनके जलते हुए घर से बाहर निकाला था। ये उन लाखों हिंदुओं की दास्तां है जो 1971 में हुए बांग्लादेश मुक्ति संग्राम के दौरान अपने घरों से भागने को मजबूर हुए थे। पाकिस्तानी सेना और रजाकार मिलिशिया ने हिंदुओं पर अकथ अत्याचार ढाये। लाखों लोग अपनी जान बचाकर भारत आये। इन्हीं पीड़ितों में से एक अमर मंडल बताते हैं कि कैसे उन्होंने रात के अंधेरे में पद्मा नदी पार की और पानी से भरे खेतों में चलते रहे। वे अपने बच्चों के मुंह दबाते रहे ताकि उनकी आवाज दुश्मनों को पता न चले।
भारत आने के बाद इन शरणार्थियों को मध्य प्रदेश (अब छत्तीसगढ़) के रायपुर के पास माना ट्रांजिट कैंप में रखा गया। महीनों तक घने जंगलों में टेंट में रहने के बाद उन्हें उन इलाकों में बसाया गया जो आज माओवादियों का गढ़ हैं। महाराष्ट्र के गढ़चिरौली जिले सहित इन जंगलों में 300 शिविरों में 2.8 लाख पूर्वी बंगाली शरणार्थी फैले हुए हैं। भारत आकर भी इन शरणार्थियों का संघर्ष खत्म नहीं हुआ। घने जंगलों में रहते हुए जंगली जानवरों से भी इन्हें जूझना पड़ा। कई बच्चे और बुजुर्ग बाघों का शिकार बन गए। एक शरणार्थी सुनील बिस्वास बताते हैं कि धीरे-धीरे उन्होंने जंगलों को साफ किया और खेती शुरू की। लेकिन जमीन उपजाऊ नहीं थी और जो थोड़ा बहुत अनाज उगा पाते थे उससे मुश्किल से ही गुजारा होता था। कई शरणार्थियों ने 1971 के बाद नवगठित बांग्लादेश लौटने की कोशिश की, लेकिन उनके प्रयास विफल रहे। बिस्वास बताते हैं कि 1979 में सुंदरबन में हुए ‘मरचझापी नरसंहार’ ने घर लौटने की उनकी सारी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। स्थानीय आदिवासियों के साथ भी शरणार्थियों के संबंध तनावपूर्ण रहे हैं। शरणार्थियों को बाहर निकालने के लिए छिटपुट अभियान चलाए गए हैं जिससे उनमें भय का माहौल है।
इन शरणार्थी बस्तियों के निवासियों ने अपनी बंगाली संस्कृति और मान्यताओं को जीवित रखा है। शाम की प्रार्थना की आवाज गूंजती रहती है। चावल और गुड़ से बंधा लाल गमछा हर दरवाजे पर शुभता के प्रतीक के रूप में सजा होता है। घरों के अंदर, ‘लखी ठाकुर’ (देवी लक्ष्मी) की तस्वीरें दीवारों की शोभा बढ़ाती हैं। दंडकारण्य में बसने वाले शरणार्थियों को दो समूहों में विभाजित किया जा सकता है। पहले वे जो 1964 और 1971 के बीच पूर्वी पाकिस्तान से आधिकारिक माध्यमों से आए थे, और वे जो 1971 में बांग्लादेश के गठन के बाद चले गए थे। पहले समूह को उनकी शरणार्थी स्थिति के प्रमाण के रूप में ‘सीमा पर्ची’ मिली थी। अन्य बिना दस्तावेजों के बस गए। कुछ केवल कुछ कीमती सामान या कुल देवता या एक तस्वीर ही ले जा सके।
ज्योतिश्चंद्र सरकार जैसे पहली पीढ़ी के शरणार्थियों के लिए, घर बनाने का प्रयास जीवन भर रहा है। अब 87 वर्षीय सरकार कहते हैं, ‘हमने चट्टानें तोड़ीं, जंगलों को साफ किया और जंगलों में रहने लायक जगह बनाई।ट आज 1985 की सीमा पर्ची ही उनका एकमात्र पहचान प्रमाण है। गढ़चिरौली के घोट नंबर 20 के निवासी, 68 वर्षीय सुखेन्दु चक्रवर्ती कहते हैं कि वे पहचान संकट और भारी कठिनाइयों के बावजूद यहां फलने-फूलने में कामयाब रहे। उन वर्षों में, यहां शायद ही कोई सरकारी दस्तावेज नहीं था। आजकल अधिकारी और नेता कमांडो और माइनस्वीपर के साथ इन जंगलों का दौरा करते हैं। लेकिन हमने प्रकृति और निवासियों के साथ शांति बनाई। विपत्ति ने जीवित रहने के लिए हमारी इच्छाशक्ति को कठोर बना दिया है, लेकिन हम स्थिरता और मान्यता के लिए प्रार्थना करते हैं। भारत आने के दशकों बाद भी, चक्रवर्ती और उनके जैसे अनगिनत लोग राज्यविहीन हैं। उन्होंने जमीन पर खेती की, परिवारों का पालन-पोषण किया और आजीविका पाई, लेकिन भारतीय नागरिक बनने के लिए उनका संघर्ष जारी है।
कई लोग एक मुकाम हासिल करने में कामयाब रहे हैं, कुछ को सरकारी कार्यक्रमों से फायदा हुआ है जिससे उन्हें नौकरी, जमीन और छोटे व्यवसाय और खेत बनाने का मौका मिला है। हालांकि, उनकी प्रगति भी आसान नहीं रही। बंगाली माध्यम के स्कूल, जिन्हें कभी सरकार ने विशेष रूप से शरणार्थी बच्चों के लिए स्थापित किया था, बंद कर दिए गए हैं, जबकि कई लोगों का दावा है कि उन्हें सरकारी योजनाओं से बाहर रखा गया है। कई बसे लोग बिना आधिकारिक स्वामित्व के जमीन पर खेती करते हैं।
निखिल भारत बांग्ला समन्वय समिति (NBBSS) के सदस्य बिपिन बेपारी कहते हैं कि हम दशकों से यहां रह रहे हैं, लेकिन हम अभी भी मान्यता की प्रतीक्षा कर रहे हैं। किराने की दुकान के मालिक जतिन कर्मकार (बदला हुआ नाम) इस बात से उत्साहित हैं कि उनके बेटे को कॉर्पोरेट नौकरी मिल गई। जबकि वह भारत में एक नियमित जीवन जीता है, जटिलताएं अभी भी उसकी कानूनी स्थिति को घेरे हुए हैं। उन्होंने कहा कि मेरे पास आधार कार्ड और वोटर आईडी है, लेकिन मैं अभी भी भारतीय नागरिक नहीं हूं। बसने वालों का कहना है कि उन्हें नागरिकता दस्तावेज के लिए सीमा पर्ची की आवश्यकता है, जो कर्मकार के पास नहीं है।
नागरिकता संशोधन अधिनियम (CAA) इन शरणार्थियों के लिए आशा की किरण की तरह लग रहा था। 2019 में अधिनियमित सीएए, अफगानिस्तान, बांग्लादेश और पाकिस्तान के धार्मिक अल्पसंख्यकों के लिए भारतीय नागरिकता का मार्ग प्रशस्त करता है, जो 2014 तक भारत आए थे। हालांकि, कई बसने वालों को यह प्रक्रिया कठिन लगी है, खासकर उन लोगों के लिए जिनके पास अपनी पात्रता साबित करने के लिए दस्तावेजों की कमी है। NBBSS के अध्यक्ष सुबोध बिस्वास कहते हैं, ‘कई लोग आवेदन नहीं कर रहे हैं क्योंकि उनके पास दस्तावेज नहीं हैं।ट सीएए के तहत अब तक उनके द्वारा दायर किए गए 221 आवेदनों में से केवल छह ही सफल हो सके हैं।
बांग्लादेश में चल रहे राजनीतिक उथल-पुथल ने बंगाली हिंदुओं पर हमलों की एक और लहर शुरू कर दी है। चमोर्शी के कृष्ण बोस कहते हैं, ‘मेरा भाई मुझे व्हाट्सएप पर फोन करता रहता है, मुझे आने और उसे भारत ले जाने के लिए कहता है। कोई हमारी संपत्ति वहां नहीं खरीद रहा है। वे चाहते हैं कि हिंदू सब कुछ छोड़ कर चले जाएं ताकि यह एक आसान स्मैश-एंड-ग्रैब हो सके। हाल ही में, लगभग 10,000 बंगाली बसे लोग पाखंजोर में इकट्ठा हुए और उन्होंने केंद्र से बांग्लादेश के हिंदुओं के लिए अपनी सीमाएं खोलने का आग्रह किया। बिस्वास का कहना है कि उनका संगठन 23 सितंबर को नई दिल्ली के जंतर मंतर पर आंदोलन शुरू करने से पहले बंगाली इलाकों में इसी तरह की रैलियां करने की योजना बना रहा है।
