ग्लेन मैक्सवेल ने मंगलवार को अफगानिस्तान के खिलाफ अकेले दम पर ऑस्ट्रेलिया का नेतृत्व किया। कुछ देर तक नहीं चल सका. उस स्थिति से उन्होंने शानदार पारी खेली और ऑस्ट्रेलिया को सेमीफाइनल में पहुंचाया। जैसा कि कहा जाता है, क्रिकेट एक टीम खेल है। यहां आप अकेले मैच नहीं जीत सकते. ग्लेन मैक्सवेल ने उस पुरानी कहावत को फिर से झूठा साबित कर दिया. सोमवार को अफगानिस्तान के खिलाफ उन्होंने साबित कर दिया कि अकेले दम पर मैच कैसे जीता जाता है. आने वाले कई सालों तक क्रिकेट में जब भी कोई टीम रनों का पीछा करेगी तो निगाहें मैक्सवेल की पारी पर टिक जाएंगी.
सोमवार को अफगानिस्तान बनाम ऑस्ट्रेलिया मैच इस बात का प्रमुख उदाहरण होगा कि कैसे एक टीम कठिन परिस्थितियों से वापसी कर सकती है, लगभग असंभव को संभव बना सकती है और मैच जीत सकती है। मैक्सवेल कुछ दिन पहले ही पिता बने हैं। अगर बच्चा क्रिकेटर बनना चाहता है तो आप उसकी पारी दिखाकर उसे मोटिवेट कर सकते हैं। आश्चर्य की बात यह है कि मैक्सवेल ने अपनी अधिकांश पारियाँ लगभग ‘एक पैर पर’ खेलीं। सदी की शुरुआत से पहले पैरों की मांसपेशियां अकड़ने लगती हैं। जैसे-जैसे पारी आगे बढ़ी दर्द बढ़ता गया. कुछ ओवरों के बाद ऑस्ट्रेलिया का सपोर्ट स्टाफ मैदान के किनारे से भाग रहा था. पहले मालिश, फिर दर्दनिवारक- बहुत कुछ आज़माया गया। लेकिन मानसिक मजबूती के बिना यह पारी खेलना संभव नहीं है. तो कम से कम इतना तो कहा ही जा सकता है कि मैक्सवेल की पारी उल्लेखनीय है। वनडे क्रिकेट में काफी समय से ऐसी पारी देखने को नहीं मिली है. कईयों ने पहले बल्लेबाजी करके अपनी प्रतिभा दिखाई है, शानदार पारी खेली है. लेकिन रनों का पीछा करने आए टीम के आखिरी भरोसेमंद बल्लेबाज ने लगभग अकेले दम पर टीम को जीत की दहलीज पर पहुंचा दिया, जो काफी समय से देखने को नहीं मिला।
नौवें ओवर में जब मैक्सवेल क्रीज पर आए तो ऑस्ट्रेलिया की हालत बेहद खराब थी. उन्होंने 49 रन पर 4 विकेट खो दिए. अजमतुल्लाह ने पहली दो गेंदों पर डेविड वार्नर और जोश इंग्लिस को आउट करके पिच पर आग लगा दी। मैक्सवेल की पहली चाल उनकी हैट्रिक रोकने की थी. ऑफस्टंप, गेंद उनके बल्ले के किनारे से टकराकर थर्ड मैन क्षेत्र से होते हुए सीमा रेखा के पार चली गई। अफ़ग़ानिस्तान उत्सुकता से समीक्षा लेता है। साफ है कि गेंद उनके बल्ले पर लगी थी. लेकिन आत्मविश्वास से भरे अफगानिस्तान ने हार नहीं मानी. एक तरफ तो मैक्सवेल बच गए लेकिन दूसरी तरफ एक के बाद एक विकेट गिरते गए.
उन्होंने 91 रन पर 7 विकेट खो दिए. तब ऐसा लग रहा था कि अफगानिस्तान एक बड़ी जीत और एक और अप्रत्याशित समय की ओर अग्रसर है। लेकिन किसे पता था कि क्रिकेट के भगवान ने इस मैच की किस्मत कुछ और ही लिखी है. इसके बाद मैक्सवेल ने सिर्फ 33 रन दिए. अहमद की गेंद पर नूर ने स्वीप किया. मुजीब उर रहमान ने शॉर्ट फाइन लेग पर लूपर कैच छोड़ा। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उसे उस गलती का पछतावा जीवन भर पछताना पड़ा। उस एक कैच ने अफगानिस्तान को मैच से बाहर कर दिया.
सचिन की सलाह से इस अफगानी बल्लेबाज ने वर्ल्ड कप में तोड़ी अपनी ही मिसाल, एक बड़ा कारनामा भी तोड़ा
अफगानिस्तान के इब्राहिम जादरान ने वर्ल्ड कप में वानखेड़े में शतक लगाया था. इस शतक के बाद उन्होंने विराट कोहली और सचिन तेंदुलकर की मिसाल तोड़ दी. अफगानिस्तान के इब्राहिम जादरान ने वर्ल्ड कप में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शतक लगाया. पहले अफगान क्रिकेटर के रूप में उन्होंने विश्व कप में शतक बनाकर एक मिसाल कायम की। मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में मैच की पूर्व संध्या पर सचिन तेंदुलकर ने अफगानिस्तान के क्रिकेटरों को सलाह दी. इब्राहिम ने उस सुझाव से सचिन की मिसाल तोड़ दी। उन्होंने विराट कोहली का उदाहरण भी तोड़ दिया.
इब्राहिम ने मंगलवार को वानखेड़े में 21 साल और 330 दिन पूरे किए। वह विश्व कप में सबसे कम उम्र में शतक लगाने के मामले में चौथे नंबर पर हैं। इस सूची में शीर्ष पर आयरलैंड के पॉल स्टर्लिंग हैं। उन्होंने 2011 विश्व कप में 20 साल और 196 दिन की उम्र में शतक बनाया था। विराट ने वर्ल्ड कप में अपना पहला शतक 22 साल 106 दिन की उम्र में लगाया था. सचिन ने 22 साल 300 दिन की उम्र में ऐसा किया था. इब्राहिम ने उन दो मिसालों को तोड़ दिया।
वानखेड़े में शतक के बाद भी इब्राहिम के मुंह से निकले सचिन के बोल. उन्होंने कहा, ”मैंने सचिन सर से काफी देर तक बात की. उन्होंने मुझे कई अनुभव बताये. मैं शब्दों में बयां नहीं कर सकता कि मैं कितना खुश हूं।’ उनसे बात करके मेरा आत्मविश्वास काफी बढ़ा है।’ मैं उसी आत्मविश्वास के साथ खेला.” इब्राहिम ने पाकिस्तान के खिलाफ भी शतक लगाया था. लेकिन उस मैच में 87 रन पर आउट हो गए. ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उन्होंने ऐसा नहीं होने दिया. तीन अंकों तक पहुंच गया. वह ओपनिंग करने उतरे और आखिरी गेंद तक खेले. इस संदर्भ में इब्राहिम ने कहा, ”इस मैच में उतरने से पहले मैंने टीम के कोच से कहा था कि मैं तीन मैचों में शतक बनाऊंगा. मुझे पता था कि अगर मैं अपने कौशल के अनुसार खेलूंगा तो रन आएंगे। यह क्या हुआ। पाकिस्तान के खिलाफ शतक चूक गए. मैं बहुत खुश हूं कि इस मैच में ऐसा नहीं हुआ. उम्मीद है कि मैं जीतने के बाद मैदान छोड़ सकूंगा.’
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले बल्लेबाजी करते हुए अफगानिस्तान ने 5 विकेट पर 291 रन बनाए. 281 रन का स्कोर वानखेड़े में किसी टीम द्वारा जीता गया सबसे बड़ा रन चेज़ है। ऑस्ट्रेलिया ने सबसे ज्यादा 287 रनों का पीछा करते हुए वर्ल्ड कप भी जीता था. यानी पांच बार की वर्ल्ड चैंपियन को इस मैच को जीतने के लिए रिकॉर्ड रन का पीछा करना होगा.
