आईपीएल शुरू होने में पांच दिन बाकी हैं। सभी टीमें तैयारी के अंतिम चरण में हैं। भारतीय टीम के क्रिकेटर भी उनके फ्रेंचाइजी कैंप से जुड़ गए हैं। क्रिकेट की तैयारियों के साथ-साथ जर्सी का अनावरण, फोटोशूट और भी बहुत कुछ चल रहा है। फ्रेंचाइजी सोशल मीडिया पर क्रिकेट प्रेमियों के साथ यह सब साझा कर रही हैं। गुजरात टाइटन्स उस सूची में नहीं बचा है। गुजरात ने पिछले साल पहली बार आईपीएल जीता था। स्वाभाविक रूप से क्रिकेट प्रेमी इस बार भी हार्दिक पांड्या की टीम में दिलचस्पी ले रहे हैं। IPL शुरू होने से पांच दिन पहले गुजरात टाइटंस के चेहरे हार्दिक पांड्या हैं बंगाली! आईपीएल में क्रिकेट की तैयारियों के साथ-साथ जर्सी का उद्घाटन, फोटोशूट समेत कई चीजें चल रही हैं. पिछली बार की चैंपियन गुजरात टाइटंस भी इससे अछूती नहीं रही। वे अपने अभियान में एक बंगाली चेहरा पेश कर रहे हैं। गुजरात फ्रेंचाइजी में बंगाल के दो क्रिकेटर हैं। मोहम्मद शमी और रिद्धिमान साहा। भले ही विकेटकीपर-बल्लेबाज को भारतीय टीम से बाहर कर दिया गया था, लेकिन बंगाल क्रिकेट हलकों में उनकी लोकप्रियता अभी भी बरकरार है। उन्होंने पिछले साल आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन किया था। इस बार भी गुजरात सरकार ने उन पर भरोसा जताया। गुजरात ने रिद्धिमान का टीम की जर्सी में क्रिकेट प्रेमियों के साथ फोटो खिंचवाते हुए वीडियो सोशल मीडिया पर शेयर किया है। वीडियो में रिद्धिमान को यह कहते हुए सुना जा सकता है, ‘नाम तो सुना है, खेल देखा है। बंगाल का विकेटकीपर-बल्लेबाज उसे याद दिलाना चाहता था। शायद वह विरोधी टीमों को भी आगाह करना चाहते थे। सिलीगुड़ी के बेटे रिद्धिमान, हालांकि, अब बंगाल के लिए घरेलू क्रिकेट नहीं खेलते हैं। उन्होंने CAB के विरोध के कारण राज्य छोड़ दिया है। रिद्धिमान अब अगरतला के रहने वाले हैं। त्रिपुरा क्रिकेट टीम के सदस्य और मेंटर। भले ही उन्होंने शर्म के मारे राज्य छोड़ दिया, लेकिन रिद्धिमान के लिए बंगाल के क्रिकेट प्रेमियों का जुनून कम नहीं हुआ। गुजरात के अधिकारी शायद भारतीय टेस्ट टीम के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज का वीडियो जारी कर उस भावना को पकड़ना चाहते थे। आईपीएल फ्रेंचाइजी ने इससे पहले रिद्धिमान के गुजरात कैंप में शामिल होने और अभ्यास के पहले दिन का वीडियो जारी किया था।
भारतीय क्रिकेट बोर्ड ने निर्देश दिया है कि जो गेंदबाज बोर्ड के अनुबंध में हैं, भले ही वे आईपीएल में खेलें, उन पर ज्यादा दबाव न डालें। इसकी जानकारी सभी फ्रैंचाइजी को दे दी गई है। क्योंकि, आईपीएल के बाद वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप और वनडे वर्ल्ड कप आता है। बीसीसीआई ने यह आदेश यह सुनिश्चित करने के लिए दिया है कि इन दोनों प्रतियोगिताओं के लिए गेंदबाज पूरी तरह फिट हों। आईपीएल की सभी फ्रेंचाइजी, नेशनल क्रिकेट एकेडमी फिजी नितिन पटेल और भारतीय टीम फिजी सोहमा देसाई से फिजी से बात की। वहीं, उन्होंने कहा, 12 भारतीय गेंदबाजों पर विशेष ध्यान दिया जा रहा है। इनका उपयोग सावधानी के साथ किया जाना चाहिए। आईपीएल की सात टीमों में खेले ये 12 गेंदबाज वे हैं: गुजरात टाइटंस के मोहम्मद शमी, रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के मोहम्मद सिराज, कोलकाता नाइट राइडर्स के उमेश यादव और शार्दुल ठाकुर, चेन्नई सुपर किंग्स के दीपक चाहर, दिल्ली कैपिटल्स के कुलदीप यादव और अक्षर पटेल, राजस्थान रॉयल्स के रविचंद्रन अश्विन और युजवेंद्र चहल और सनराइजर्स हैदराबाद के भुश्वरवणे कुमार, उमरान मलिक और वाशिंगटन सुंदर। बीसीसीआई के एक अधिकारी ने कहा, भारतीय गेंदबाजों को काफी सावधान रहने की हिदायत दी गई है। वे नेट्स में ओवर बॉल नहीं करेंगे। हालांकि वे फील्डिंग का अभ्यास करेंगे। ये गेंदबाज मई के अंतिम सप्ताह से नेट्स में गेंदबाजी का समय बढ़ाएंगे। बीसीसीआई हर समय फ्रेंचाइजियों के संपर्क में रहेगा। अगर कोई गेंदबाज कहता है कि उसे कोई समस्या हो रही है तो उसे तुरंत बोर्ड को इसकी सूचना देनी चाहिए। चोट के कारण बाहर हुए ऋषभ पंत, यशप्रीत बुमराह, श्रेयस अय्यर इस बात को लेकर संशय में हैं कि वे फिर कब मैदान पर नजर आएंगे। पंत के अलावा अन्य दो खेलते समय चोटिल हो गए। बीसीसीआई ने यह सुनिश्चित करने के लिए कड़े कदम उठाए हैं कि घरेलू धरती पर विश्व टेस्ट चैंपियनशिप और एक दिवसीय विश्व कप से पहले कोई और क्रिकेटर चोटिल न हो। चार बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स इस साल के आईपीएल में अपना पहला मैच खेल रही है। विरोधी गुजरात जायंट्स। हो सकता है कि महेंद्र सिंह धोनी आखिरी बार खेलने जा रहे हों। यह बिना कहे चला जाता है कि आप ट्रॉफी जीतकर अपने क्रिकेट करियर का अंत करना चाहते हैं। हालाँकि, टीम के क्रिकेटरों की उम्र उस संभावना में बाधा बन सकती है। मैथ्यू हेडन बोले, इस बार भी धोनी ने बनाई है ‘बूढ़ों की टीम’!हैडेन पूर्व में धोनी की कप्तानी में चेन्नई के लिए खेले थे। उन्होंने एक चैनल से कहा, ”इस बार उनके कलेक्शन में बोलने के लिए कोई क्रिकेटर नहीं है. ऐसा लगता है कि उन्होंने बूढ़ों की टोली बना ली है। यह बात उनकी टीम के बारे में पहले भी कही जा चुकी है। मुझे इस साल कुछ अलग नहीं दिख रहा है।”
