पृथ्वी का एक नया पड़ोसी है, एक मित्र Trojan Asteroid जो 4,000 वर्षों तक उसके साथ रहेगा। Trojan Asteroid मूल रूप से ऐसी वस्तुएं हैं जो अंतरिक्ष में गुरुत्वाकर्षण रूप से स्थिर स्थानों पर खुद को पार्क करती हैं, जिन्हें लैग्रेंज पॉइंट कहा जाता है, और एक ग्रह की कक्षा को साझा करते हैं। खगोलविदों के अनुसार, 2020 XL5 चौथे लैग्रेंज बिंदु पर स्थित है, जो पृथ्वी से लगभग 60 डिग्री आगे है और अगले 4,000 वर्षों तक वहीं रहेगा। चिली में सदर्न एस्ट्रोफिजिकल रिसर्च टेलीस्कोप ने पृथ्वी के साथ-साथ सूर्य के चारों ओर घूमते हुए लगभग एक किलोमीटर चौड़े Asteroid की आश्चर्यजनक खोज की है।
पृथ्वी की कक्षा में दूसरा ज्ञात Trojan Asteroid होने का अनुमान लगाया गया था:
एक नए शोध के बाद खगोलविदों द्वारा पुष्टि की गई है। 2020 XL5 नामित, अंतरिक्ष चट्टान को 2020 में ठोकर खाई गई थी और इसे हमारे ग्रह से आगे की यात्रा करते हुए खोजा गया था लेकिन उसी सौर कक्षा में। इस पुष्टि के साथ, खगोलविदों ने सूची में एक और ट्रोजन Asteroid जोड़ा है जिसमें पहले केवल 2010 TK7 शामिल था। Trojan Asteroid छोटे पिंड हैं जो सूर्य-ग्रह प्रणाली के L4 या L5 लैग्रैंजियन बिंदुओं के चारों ओर परिक्रमा करते हैं। अपनी अजीबोगरीब कक्षाओं के कारण, वे सौर मंडल के विकास मॉडल के लिए महत्वपूर्ण बाधाएँ प्रदान करते हैं। पिछले दशक में कई समर्पित अवलोकन प्रयासों के बावजूद, Asteroid 2010 TK7 अब तक एकमात्र ज्ञात पृथ्वी ट्रोजन रहा है। यहां हम पुष्टि करते हैं कि हाल ही में खोजा गया 2020 XL5 ज्ञात दूसरा क्षणिक पृथ्वी ट्रोजन है। इसकी कक्षा का अध्ययन करने के लिए, हमने 2012 से 2019 तक के अभिलेखीय डेटा का उपयोग किया और 2021 में तीन ग्राउंड-आधारित वेधशालाओं से वस्तु का अवलोकन किया।
नए अध्ययन में, बार्सिलोना विश्वविद्यालय के टोनी सैन्टाना-रोस द्वारा सह-लेखक, विशेषज्ञों ने Asteroid की विशेषताओं को भी निर्दिष्ट किया, जो इसके समकक्ष से भी अधिक प्रभावशाली है। नया पाया गया Trojan Asteroid 2010 TK7 के आकार का तीन गुना है और इसकी चौड़ाई लगभग 1.18 किलोमीटर है। एक डार्क और कार्बन युक्त वस्तु, 2020 XL5 एक सी-कॉम्प्लेक्स प्रकार का Asteroid है और सिर्फ 600 साल पहले ट्रोजन बन गया था, विशेषज्ञों ने उल्लेख किया। 12 दिसंबर, 2020 को हवाई में पैन-स्टारआरएस1 सर्वेक्षण दूरबीन का उपयोग करके Asteroid की खोज की गई थी। हालाँकि, अपर्याप्त डेटा ने इसकी पुष्टि में देरी की। इसके बाद खगोलविदों ने चिली स्थित दक्षिणी खगोलभौतिकीय अनुसंधान (SOAR) टेलीस्कोप, एरिज़ोना स्थित लोवेल डिस्कवरी टेलीस्कोप और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के ऑप्टिकल ग्राउंड स्टेशन का उपयोग करके अनुवर्ती अवलोकन किए।
“इसकी कक्षा के ज्ञान में सुधार करने के लिए, हमने फरवरी और मार्च 2021 में अनुवर्ती अवलोकन किए, जिससे हमें वस्तु की कक्षा की बड़ी सटीकता के साथ गणना करने की अनुमति मिली। बदले में, इसने हमें वस्तु के सहायक डेटा को खोजने की अनुमति दी। डेटा संग्रह में”, सैन्टाना-रोस ने गिज़मोदो को बताया। इस खोज के बाद, अब खगोलविदों का मानना है कि लैग्रेंज बिंदुओं में कई अन्य ट्रोजन Asteroid हो सकते हैं जिनकी खोज अभी बाकी है। इसके अलावा, नई पाई गई वस्तु भविष्य में फ्लाईबाई मिशन के लिए एक लक्ष्य के रूप में भी काम कर सकती है। बृहस्पति को अपनी कक्षा में बड़ी संख्या में Trojan Asteroid के लिए भी जाना जाता है, कुछ ऐसा जिसने नासा को पिछले साल लुसी मिशन लॉन्च करने के लिए प्रेरित किया।
