विराट कोहली का नाम अब कई गेंदबाजों के लिए एक बुरे सपने जैसा है. कई बड़े गेंदबाज ये नहीं सोचते कि उन्हें कैसे बताया जाए. लेकिन विराट आज भी 10 साल पहले मिचेल जॉनसन की एक गेंद को नहीं भूल पाए हैं. उस समय जॉनसन उनका आतंक बन गया था.
2014 में भारत ऑस्ट्रेलिया में खेलने गया था. उस दौरे पर विराट टेस्ट कप्तान बने थे. महेंद्र सिंह धोनी ने दिया इस्तीफा. दौरे की शुरुआत में विराट ने एक घटना का जिक्र किया. बताते हैं कि कैसे सारी योजनाएँ बदल गईं जब जॉनसन का एक बाउंसर उनके सिर पर लगा। विराट ने कहा, ”दौरे के पहले मैच में जॉनसन की पहली गेंद उनके सिर पर लगी. यह बहुत बड़ा सदमा था. यह अविश्वसनीय लग रहा था।”
विराट पहले मैच में 31वें ओवर में बल्लेबाजी कर रहे थे. जॉनसन कह रहा था. और कुछ ही देर में लंच ब्रेक. जॉनसन ने पहली गेंद उछाली. विराट गेंद की लाइन से अपना सिर नहीं हटा सके. गेंद हेलमेट पर जोर से लगी. विराट ने कहा, ”मैं दो महीने से जॉनसन के खिलाफ खेलने की तैयारी कर रहा था। मैं कल्पना कर रहा था कि गेंद को कैसे खेलूं। लेकिन गेंद हेलमेट पर लगने के बाद सारी योजनाएं बदल गईं. यह बहुत तेज़ था. मेरी आँखों में सरशेफुल दिख रहा था. बायीं आंख सूजी हुई थी. हालाँकि उस समय मुझे यह समझ नहीं आया था।” 2013-14 में विराट और जॉनसन के बीच लड़ाई काफी तीखी रही थी. जॉनसन उस समय बल्लेबाजों के लिए एक आतंक था। विराट को भी धीरे-धीरे अपनी जाति का पता चल रहा है. विराट ने जॉनसन के सिर पर गेंद लगने के बाद उनके रवैये के बारे में बात की. उन्होंने कहा, ”दोपहर के भोजन के दौरान मेरे पास सोचने का समय था. मुझे लगा कि मेरे पास दो विकल्प हैं। एक तो मैं लड़ूंगा, दो मैं भाग जाऊंगा। मैंने पहला चुना. मैंने सोचा कि उसकी मेरे सिर पर मारने की हिम्मत कैसे हुई। जॉनसन एक के बाद एक चौका लगाते नजर आए. वही मैंने किया।”
विराट कोहली ने आईपीएल में अब तक सबसे ज्यादा रन बनाए हैं. लेकिन गुरुवार को वह दौड़ नहीं सके. महज 3 रन पर आउट हो गए. इसके बाद पाकिस्तान के तेज गेंदबाज जुनैद खान ने विराट की आलोचना की. वह विराट का नाम लेने की हिम्मत नहीं कर सके. लेकिन उन्होंने अपने स्ट्राइक रेट को लेकर मजाक किया.
जुनैद ने पाकिस्तान के लिए 22 टेस्ट खेले. 76 वनडे मैच खेले. उन्होंने टी20 खेला है. उस तेज गेंदबाज ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट किया. वहां उन्होंने विराट का नाम लिए बिना लिखा, ”स्ट्राइक रेट 33.33”. उन्होंने हैशटैग में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर और मुंबई इंडियंस का नाम लिखा। विराट ने गुरुवार को मुंबई के खिलाफ 9 गेंदों पर 3 रन बनाए। उनका स्ट्राइक रेट 33.33 है. इसमें कोई शक नहीं कि जुनैद का इशारा विराट की तरफ था.
यह पहली बार नहीं है, जुनैद इससे पहले भी विराट की आलोचना कर चुके हैं. विराट ने इस बार आईपीएल में शतक लगाया. लेकिन उन्होंने ये रन बनाने के लिए आईपीएल के इतिहास में सबसे ज्यादा गेंदें खेलीं. राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ उस पारी के तुरंत बाद जुनैद ने सोशल मीडिया पर लिखा, ‘आईपीएल इतिहास का सबसे धीमा शतक बनाने के लिए विराट को बधाई।’ विराट ने इस आईपीएल में अब तक 319 रन बनाए हैं. शतक बनाया. दो अर्द्धशतक बनाए. विराट अब नारंगी टोपी के मालिक हैं. उनके नाम आईपीएल में 7500 से ज्यादा रन हैं. विराट ने भारत के लिए टी20 में 4037 रन बनाए हैं. ऐसे ही एक क्रिकेटर पर जुनैद ने व्यंग्य किया है.
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज को 2019 के बाद पाकिस्तान के लिए खेलने का मौका नहीं मिला। जुनैद ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 107 मैचों में कुल 189 विकेट लिए। इनमें 22 रेड बॉल मैचों में उनके नाम 71 विकेट हैं। टी20 में उन्होंने 9 मैचों में 8 विकेट लिए. जुनैद ने आखिरी बार घरेलू क्रिकेट 2022 में खेला था। 11 अप्रैल: वानखेड़े स्टेडियम में भीड़ ने हार्दिक पंड्या की फिर से हूटिंग की। विराट कोहली ने उन्हें शांत करने के लिए हाथ जोड़कर विनती की.
रोहित शर्मा की जगह हार्दिक को मुंबई इंडियंस का कप्तान बनाए जाने की घोषणा के बाद से क्रिकेट प्रेमियों का एक वर्ग नाराज है। घरेलू मैदान वानखेड़े में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ पिछले मैच में भी उन्हें भीड़ के तानों का शिकार होना पड़ा था। यह दिन कोई अपवाद नहीं था. मुंबई बनाम आरसीबी मैच के दौरान दोनों टीमों के कई क्रिकेटरों ने हार्दिक पर तंज कसना बंद करने का अनुरोध किया। और जब मुंबई के कप्तान बल्लेबाजी करने उतरे तो विराट दर्शकों से उनके नाम पर जीत का नारा लगाने के लिए कहते दिखे!
हार्दिक के पक्ष में खड़े होते हुए विराट ने ये भी कहा कि गौतम गंभीर के साथ उनका मनमुटाव खत्म हो गया है. नवीन उल हक से कोई विवाद नहीं है. एक कार्यक्रम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के स्टार को यह कहते हुए सुना गया, “लोग मेरे व्यवहार से निराश हैं। मैंने नवीन को गले लगा लिया. उस दिन गौती भाई ने मुझे गले लगाया. परिणामस्वरूप, अब कोई मसाला नहीं रह गया है। इसलिए लोग निराश हैं. वे मजाक उड़ा रहे हैं. अरे, क्या हम अभी भी बच्चे हैं!
